Heather Reisman marque le retour d’Indigo avec un nouveau magasin suite à des troubles au sein du leadership

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En se promenant jeudi entre des rangées de livres et une gamme apparemment infinie d’autres articles dans le nouveau magasin d’Indigo Books and Music Inc. situé dans l’édifice The Well à Toronto, Heather Reisman est dans son élément.

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Elle admire les œuvres d’art des clients locaux accrochées au-dessus de la section papeterie du magasin, fait fonctionner un juke-box pour écouter le tube de Bette Midler de 1990 « From a Distance » et rêve de consacrer un espace dans la section pour enfants à l’art et à l’artisanat.

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« Nous allons nous procurer une grande bâche et la mettre par-dessus », a-t-elle déclaré, en désignant le personnel vers une table en bois géante lors d’une tournée des médias la veille de l’ouverture prévue du site.

« Pour que les enfants puissent peindre et faire des choses ici… C’est ce que je fais à la maison. »

Ayant exploité 171 magasins au cours des 27 années d’activité de son entreprise, la escapade autour de Well peut sembler banale, mais pour Reisman, c’est la première étape d’un retour – pour elle-même et son empire bien-aimé.

Il n’y a pas si longtemps, Reisman a renoncé au contrôle de la librairie torontoise qu’elle avait fondée en 1996, qu’elle a transformée en un détaillant lifestyle où l’on peut acheter des jouets sexuels, des cadres de lit en bois, des cocottes en fonte et de la poudre de collagène.

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Reisman était directeur général d’Indigo jusqu’à l’année dernière, lorsque Peter Ruis, un responsable du commerce de détail ayant une expérience chez John Lewis, Anthropologie et Jigsaw, a pris la relève. Reisman a quitté le conseil d’administration de l’entreprise en août, qualifiant la décision de prendre sa retraite de « l’une des décisions les plus difficiles qu’un fondateur doit prendre ».

Son départ fait suite à une cyberattaque en février qui a détruit le site Web d’Indigo et entravé les ventes pendant des semaines.

Quatre des dix administrateurs d’Indigo ont ensuite quitté le conseil d’administration, le Dr Chika Stacy Oriuwa attribuant sa démission à une « perte de confiance dans la direction du conseil d’administration » et à des « mauvais traitements ». Indigo n’a jamais développé les allégations d’Oriuwa.

Les changements de direction ne se sont pas arrêtés là. Ruis a démissionné début septembre, n’offrant aucune raison au public pour son départ, et Andrea Limbardi, présidente d’Indigo et employée de l’entreprise depuis 21 ans, a annoncé dans un article sur LinkedIn à peu près au même moment qu’elle partait pour prendre la barre. du secteur du vêtement Reitmans Canada Ltd.

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Peu de gens ont été surpris lorsque Reisman a été rapidement nommé remplaçant de Ruis, mais un peu plus d’un mois après le début de son dernier mandat, le maven ne veut pas parler de la transition ou de ce qui l’a précédée.

Interrogée jeudi sur les changements qu’elle a pu apporter en interne et sur les allégations de « mauvais traitements » d’Oriuwa, elle a répondu : « Tout ce que je dirais, c’est ceci : vous êtes tous des journalistes, croyez-vous tout ce que vous lisez ? Et c’est tout ce que je veux dire à ce sujet.

« Je ne ferai plus de commentaires », a-t-elle poursuivi.

« Je pense que votre détermination devrait venir de ce que vous entendez et non, croyons-nous tout ce que nous lisons. »

Elle a également évité les questions sur la façon dont la vision de son prédécesseur pour le magasin Well aurait pu différer de la sienne.

Lorsqu’on lui a demandé quels changements elle avait apportés, Reisman a répondu : « Je sais où tu veux aller, je n’y vais pas. »

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L’emplacement en question était censé être le couronnement de Ruis, un « emporium culturel » de 16 000 pieds carrés.

En août, il a déclaré à la Presse canadienne que le magasin permettrait aux acheteurs de grignoter des pâtisseries, du café, de la bière et du vin servis dans un camion Citroën bleu des années 1950 à l’entrée du magasin et de parcourir des recoins dédiés aux parfums d’ambiance, aux plantes et aux romans graphiques japonais populaires. connu sous le nom de Manga.

Une cabine d’écoute et un juke-box, un flipper des années 1980 et des machines Pac-Man seraient également disponibles.

Bien que Reisman ait conservé de nombreux éléments prévus par Ruis, les usines, les flippers et les machines Pac-Man sont introuvables un jour avant l’ouverture. Une installation artistique de l’artiste canadien Kent Monkman sera bientôt disponible.

« Je n’ai jamais construit un magasin qui, à la fin, ne soit pas venu dire: ‘Oh, nous l’avons raté sur ceci ou nous l’avons manqué sur cela' », a déclaré Reisman. « C’est un processus. »

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Un coup d’œil au magasin montre que les livres sont censés régner en maître. Ils sont au premier plan lorsque les clients franchissent la porte et restent chers au cœur de Reisman, quelle que soit l’expansion de son entreprise.

Elle a déclaré qu’elle possédait les 10 000 livres qu’elle avait jamais possédés, y compris les piles qu’elle avait accumulées grâce au club du livre du mois pour lequel elle avait économisé son argent de poche pour les acheter lorsqu’elle était enfant.

Joanne McNeish, professeure spécialisée en marketing à l’Université métropolitaine de Toronto, estime que l’approche de Reisman a été judicieuse.

« L’introduction de produits lifestyle pour augmenter les ventes ne s’est jamais faite au détriment du secteur du livre », a-t-elle écrit dans un e-mail.

L’assortiment fonctionne parce que de nombreux articles sont adjacents aux livres et, même si certains peuvent être des achats imprévus, ils sont faciles à emporter à la maison, constituent de bons cadeaux et représentent 44 pour cent des revenus d’Indigo cette année, a ajouté McNeish.

Maintenir l’équilibre délicat entre faire du livre la vedette et assurer la croissance continue de l’entreprise à travers des produits adjacents et de nouvelles catégories sera une tâche primordiale pour Reisman.

Mais pour l’instant, tout ce qu’elle souhaite, c’est que les gens entrent dans son nouveau magasin et sentent qu’ils ont trouvé leur « endroit heureux ».

« S’ils disent cela, je suis un campeur heureux. »

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