En ce qui concerne les pionniers du monde du cinéma, Richard Roundtree figure en bonne place sur la liste. Son passage en tant que détective privé John Shaft lui a valu la désignation de « premier héros d’action noir » et il a construit un CV impressionnant de travail au cinéma et à la télévision en dehors de ce rôle. Malheureusement, il a été annoncé que Roundtree est décédé à l’âge de 81 ans.
Selon Deadline, l’acteur est décédé plus tôt dans la journée, le 24 octobre, des suites d’une brève bataille contre le cancer du pancréas. Le média rapporte que sa famille était à son chevet dans ses derniers instants. L’agence Roundtree, Artists & Representatives, a publié la déclaration suivante :
Artists & Representatives Agency pleure la perte de notre ami et client Richard Roundtree. Sa carrière pionnière a changé le visage du divertissement dans le monde entier et son héritage durable se fera sentir sur les générations à venir. Nos pensées vont à sa famille et à ses proches pendant cette période difficile.
Né le 9 juillet 1942, Richard Roundtree a débuté sa vie professionnelle en tant que mannequin, ce qui lui a permis de commencer à jouer sur scène. Il a ensuite connu un grand succès lorsqu’il a été choisi pour jouer le rôle principal du film des années 1971. Arbre, une adaptation cinématographique du roman du même nom d’Ernest Tidyman (il peut être diffusé en streaming si vous disposez d’un module complémentaire Brown Sugar à votre abonnement Amazon Prime Video). Le film suit l’embauche de John Shaft par un gangster de Harlem pour sauver sa fille des gangsters italiens qui l’ont kidnappée. Réalisé avec un budget annoncé de 500 000 dollars, Shaft aurait rapporté environ 12 millions de dollars au box-office, ce qui en fait l’un des plus grands succès du genre blaxploitation.
Mais ce n’était que le début de Roundtree donnant vie à John Shaft. Il a ensuite repris le rôle dans deux suites directes, en 1972. Le gros score de Shaft ! et les années 1973 Puits en Afriqueainsi que les éphémères Arbre Série télévisée qui n’a diffusé que sept épisodes entre octobre 1973 et février 1974. Avance rapide jusqu’en 2000, Roundtree a repris la place de John Shaft pour le Arbre film mettant en vedette Samuel L. Jackson dans le rôle du neveu de l’homme du même nom.
Puis en 2019, Roundtree et Jackson ont fait équipe à nouveau pour, vous l’aurez deviné, Arbre, avec ce film mettant également en vedette Jessie T. Usher dans le rôle de JJ Shaft, le fils de Jackson’s Shaft. Ce film a également rétabli les personnages de Roundtree et Jackson pour qu’ils soient plutôt père et fils. Ce Arbre a reçu un accueil mitigé de la part des critiques professionnels, la critique de CinemaBlend lui attribuant 2,5 étoiles sur 5, mais le grand public a été beaucoup plus gentil avec lui.
En dehors de ceux-ci Arbre projets, les crédits cinématographiques notables de Richard Roundtree comprenaient Inchon, Le gros score, Chaleur de la ville, Amityville : une nouvelle génération, Se7en, Georges de la Jungle, Coureur de vitesse et Ce que veulent les hommes. À la télévision, il est apparu de manière récurrente/invité dans des émissions comme Racines, Le Prince de Bel Air, Alias, Héros, Être Mary Jane, Étoile et Réunion de famille. Fin 2022, il a été rapporté que Roundtree avait terminé le tournage de la comédie d’action. Thélma, avec June Squibb, Parker Posey, Malcolm McDowell et Clark Gregg, entre autres. Ainsi, même s’il n’est plus parmi nous, nous aurons droit à une dernière apparition de sa part dans le domaine cinématographique.
Ici à CinemaBlend, nous exprimons nos condoléances à la famille et aux amis de Richard Roundtree pendant leur période de deuil. Il était un poids lourd par intérim et il nous manquera beaucoup.