Donnez à Joseph Woll le filet des Maple Leafs et voyez ce qu’il peut faire

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Il n’y a pas de controverse sur les gardiens de but avec les Maple Leafs.

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Cela devrait être assez simple pour l’entraîneur Sheldon Keefe et son équipe.

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Montez Joseph Woll pendant un moment et voyez où il va avec une charge de travail accrue.

Keefe a reconnu après la victoire de 4-3 en prolongation des Leafs à Tampa contre le Lightning samedi que Woll avait déjà été inscrit pour le départ à Washington mardi. Woll recevra l’appel contre une équipe des Capitals qui a connu des difficultés lors de ses quatre premiers matchs sous la direction du nouvel entraîneur et ancien assistant des Leafs Spencer Carbery, gagnant une fois alors qu’elle occupe la dernière place de la Conférence Est.

Alex Ovechkin a fait peu de choses jusqu’à présent, enregistrant deux passes décisives et neuf tirs au but alors que sa poursuite du record de buts de Wayne Gretzky s’est heurtée à un barrage routier. Ovechkin reste à 72 buts d’égaler la marque de Gretzky de 894 pour le plus grand nombre de buts dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey.

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Qu’à cela ne tienne, contrairement à Ilya Samsonov, Woll a démontré qu’il s’appuie sur ce qui a été une saison 2022-23 personnellement réussie.

En deux matchs, y compris sa brillante apparition en relève à l’Amalie Arena, Woll a fait face à 59 tirs et a repêché la rondelle hors du filet après seulement trois d’entre eux; Samsonov a accordé 14 buts sur 83 tirs pour un pourcentage d’arrêts inacceptable de .831.

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Ce ne serait pas par désespoir, en croisant les doigts, si les Leafs décidaient de donner une bonne course à Woll. Il l’a bien mérité.

Il convient de se concentrer davantage sur les premiers pièges de Samsonov. Alors que la star de Tampa, Nikita Kucherov, peut donner des coups à n’importe quel gardien de but de la LNH n’importe quel soir, Samsonov n’a pas réussi à se préparer correctement au deuxième but de Kucherov samedi et a été battu proprement lors du premier.

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Keefe n’a pas donné plus de détails sur sa disponibilité d’après-match lorsqu’on lui a demandé s’il avait retiré Samsonov en faveur de Woll à 13:29 de la première période, même s’il n’était pas vraiment obligé de le faire.

« Vous ne pouvez pas accorder trois buts sur quatre tirs », a déclaré Keefe. « C’est ça. »

Woll n’a pas eu beaucoup de temps pour réfléchir car il s’est mis au travail si tôt dans un match après n’avoir pas commencé.

« Il suffit de composer le numéro et d’arrêter la rondelle », a déclaré Woll. « J’essaie d’être prêt à faire face à n’importe quelle situation et il se trouve que j’ai eu l’opportunité d’y entrer.

Quatre matchs, c’est sans aucun doute un petit échantillon pour Samsonov. Il est clair cependant qu’il y a du travail technique à faire avec Samsonov de la part de l’entraîneur des gardiens des Leafs Curtis Sanford. La préoccupation au début de la saison était de savoir si Samsonov pourrait rester en assez bonne santé pour supporter la charge de travail. Maintenant, et c’est un peu pire, l’inquiétude porte, ou devrait porter, sur la performance globale de Samsonov.

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Il n’y a pas d’angoisse similaire avec Woll, qui a réalisé 29 arrêts après que Samsonov ait attrapé le crochet.

« Exceptionnel », a déclaré Keefe par la suite. « Ce ne sont pas des moments faciles pour aborder un match comme celui-là, et vraiment, il n’y a aucune marge d’erreur. Pour lui, tenir bon comme il l’a fait était formidable.

« À l’entraînement cette semaine, il était exceptionnel, compétitif, et le voir intervenir et faire le travail pour nos gars était vraiment énorme. Un autre jeune qui arrive dans un moment important pour nous.

Une fois que les Leafs auront terminé à Washington, le voyage de cinq matchs se poursuivra à Dallas jeudi et à Nashville samedi. Il n’y a pas de sets consécutifs, il ne devrait donc pas y avoir d’urgence à utiliser les deux gardiens.

Woll a son jeu sous contrôle. Ce n’est pas le cas de Samsonov. Il est clair qui devrait obtenir la majeure partie des départs dans les prochains temps.

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CALENDRIER DE KNIES

Nous saurons bientôt si les deux premiers buts de Matthew Knies peuvent servir de tremplin vers une production ultérieure.

Avec le tir rapide et mortel qu’il possède, Knies a démontré contre Tampa qu’il n’a pas besoin de beaucoup d’occasions pour mettre la rondelle dans le filet. Mais c’est un peu le problème. Knies n’a que huit tirs au but en cinq matchs. Il est capable de plus, et en obtiendra peut-être plus si Keefe le maintient en ligne avec Max Domi.

«Cela me donne un peu plus de confiance», a déclaré Knies à propos de ses deux buts en troisième période, tous deux préparés par Domi. « Les chances étaient là plus tôt, mais elles ne cliquaient pas, ne s’exécutaient pas. Cela nous donne, à moi et à Domi, un peu plus de confiance en voyant ces deux-là tomber.

David Kampf a centré la ligne pour commencer le dernier cadre après que Knies ait commencé le match aux côtés de John Tavares et William Nylander.

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FEUILLES LÂCHES

Domi, qui compte les Canadiens de Montréal parmi ses anciennes équipes, à propos de Woll : « Il est génial. Il me rappelle un peu Carey Price, son attitude, il est très calme et détendu, sur et hors de la glace, grand corps, bouge vraiment bien techniquement. … Pour la première fois en 16 saisons dans la LNH, Tavares a récolté au moins un point à chacun de ses cinq premiers matchs. Avec neuf points (deux buts et sept passes), Tavares a été une force offensive au début… Le but de Nylander à Tampa était le 181e de sa carrière, le plaçant à égalité avec Phil Kessel au 19e rang sur la liste des franchises des Leafs. Les prochains dans la ligne de mire de Nylander sont Busher Jackson, Sid Smith et Ron Stewart, qui ont chacun inscrit 186 buts dans un chandail de Toronto… Ryan Reaves n’a effectué que huit présences et a joué cinq minutes six secondes contre le Lightning, les deux plus bas personnels dans le premier match de l’ailier de quatrième ligne. cinq matchs avec Toronto… Les Leafs ne se sont pas entraînés dimanche… Les Marlies de l’AHL se sont améliorées à 2-1-1 avec une victoire de 4-2 contre les Charlotte Checkers en visite dimanche. Le but en avantage numérique de Nick Robertson – son troisième but et son sixième point en quatre matchs – a été le vainqueur. Alex Steeves, le défenseur Topi Niemela et Joseph Blandisi avec un filet désert ont également marqué. Martin Jones a stoppé 14 des 16 tirs dans les filets de Toronto.

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