Il y a quelque chose chez un bon constructeur de ville qui évoque en moi ce sentiment d’émerveillement de l’enfance, qui me rappelle les jours passés à construire des morceaux de rien à partir de LEGO ou de Duplo que je prétendrais ensuite être des gratte-ciel, des vaisseaux spatiaux ou des effigies d’anciens dieux païens – vous savez, l’habituel. des trucs de petit garçon. Mais malgré la popularité durable de la série Sim City de Maxis, il n’existe pas beaucoup de jeux entièrement axés sur la construction et la gestion de votre propre métropole vivante et active. En 2015, le développeur Colossal Order s’est lancé dans le ring avec Cities: Skylines, une simulation de ville approfondie mais conviviale. Et maintenant, 8 ans plus tard, nous avons Cities : Skylines II, une version plus grande et plus audacieuse de la franchise.
Mais même si le thème général n’a pas changé depuis le premier jeu, Cities: Skylines II a une orientation très différente en termes de ce que vous faites réellement. Vous voyez, dans le premier jeu, vous pouviez bien sûr construire la ville de vos rêves. Et vous pourriez tout gérer, depuis ses systèmes routiers et ferroviaires jusqu’aux taxes prélevées sur vos citoyens. Vous pouvez même changer les noms de rues et créer de magnifiques paysages urbains. Ce que vous pouvez toujours faire dans Skylines II, bien sûr. Mais il y a un « pourquoi » beaucoup plus profond dans la suite.
La fonctionnalité Lifepath est tout simplement extraordinaire. Vous pouvez vous concentrer sur n’importe lequel de vos milliers de citoyens à un moment donné et simplement les suivre. J’ai vu Brett Riley du 44 Elm Street quitter sa maison, se rendre au travail à la clinique médicale en banlieue, entrer et travailler, puis repartir, rentrer chez lui en voiture, s’asseoir un moment, puis sortir se promener. Il s’est dirigé vers un banc où il s’est assis avec un autre citoyen, Alexis Kingsley, qui, je choisis de croire, est son coach de vie secret. Vous pouvez même les suivre tous sur « Chirper », le réseau social du jeu où les citoyens vous feront savoir en permanence ce qu’ils pensent de vous, que vous le vouliez ou non.
Ce qui est fou, c’est que vous pouvez faire cela pour tout le monde dans votre ville. Et regardez, il y a des défauts. Un personnage que j’ai suivi a complètement changé entre l’entrée et la sortie d’un bâtiment. Et le temps passé dans Cities: Skylines II est toujours bizarre. Les jours individuels se comptent en minutes et en secondes, mais les mois et les saisons passent très vite. La plupart de mes citoyens adultes avaient un anniversaire indiqué en 2020 alors que l’année du jeu était 2023. Ce n’est pas parfait – mais quand vous regardez les gens s’arrêter aux passages à niveau parce que le feu est rouge, ou faire quelques pas pour éviter la circulation, ou s’asseoir pour prendre un café. faire les magasins et aller au travail, c’est impressionnant. Pris en instantané alors que vous zoomez autour de vous en train d’ériger des gratte-ciel et de faire claquer des universités comme des verres à shot vides, vous pouvez très facilement suspendre votre incrédulité.
Cela a cependant un coût élevé. Cities : Skylines II est un jeu sur le point de s’effondrer sous sa propre magnificence. Les performances sont incroyablement inégales, au point que la seule façon de le faire fonctionner correctement était de jouer avec les paramètres et de me retrouver sur « bas ». Et même dans ce cas, cela fonctionnerait comme un fou si je voulais zoomer ou effectuer un panoramique trop rapidement. Les textures ont du mal à apparaître et parfois le jeu se fige pendant une seconde ou deux. Mon PC n’est pas une centrale électrique, mais j’ai récemment réussi à faire fonctionner Lords of the Fallen de manière assez cohérente avec des paramètres élevés, donc je suis sûr que tout n’est pas dû à mon matériel.
Et pourtant, je me suis retrouvé d’humeur très indulgente envers Cities : Skylines II. Il se passe tellement de choses que vous n’avez pas souvent l’impression d’avoir le temps de vous inquiéter de son apparence. Et lorsque vous obtenez un moment de repos pour faire une pause et réfléchir à ce que vous avez construit, le sentiment d’émerveillement prend le dessus. Lorsque vous pouvez revenir directement à une vue satellite et zoomer au niveau de la rue en quelques battements de coeur, il est difficile de ne pas être impressionné par tout cela.
Quiconque craint que Colossal Order ait pu être réduit n’a plus à s’inquiéter. À partir du moment où vous sélectionnez votre paysage de départ, nommez votre ville, choisissez parmi des thèmes visuels européens ou nord-américains et entrez, le sentiment de liberté créative est réel. Même en jouant aux tutoriels de campagne (que je conseille aux nouveaux arrivants), le jeu permet de placer les choses plus ou moins là où l’on veut et de prendre le relais très rapidement. En mode standard, vous suivrez des désirs et des besoins assez simples, en installant des zones résidentielles, commerciales ou industrielles et en les regardant se développer. Vous avez bien sûr besoin d’électricité, ainsi que de systèmes d’eau et d’égouts. Vos citoyens ont besoin du WiFi, de l’éducation, des services d’urgence et des soins de santé. Vous pouvez débloquer des bâtiments emblématiques et attribuer des terres à des fins agricoles ou minières – et tout ce que vous construisez et connectez sera peuplé de vos petits citoyens.
Des infographies pratiques vous donnent une idée de tout, de la satisfaction de vos collaborateurs à la propreté de l’eau, en passant par la quantité d’électricité dont chacun dispose, la puissance d’Internet. Des cartes aux couleurs vives indiquent les zones de performances élevées ou faibles, tandis que des icônes flottent au-dessus de vos zones pour indiquer toutes sortes de problèmes, du manque d’eau potable au loyer inabordable. Vous pouvez microgérer l’ensemble de la ville ou prendre du recul et vous concentrer sur des problèmes majeurs comme la pollution de l’air et les décharges. Les systèmes de transport, y compris les voies aériennes et les lignes de bus, sont à vous de définir et de contrôler. C’est énormément de choses à prendre en compte, et vos premières villes échoueront probablement.
J’ai atteint le niveau 8 avec ma première ville avant qu’une catastrophe ne survienne. Un incendie de forêt s’est propagé de manière incontrôlable, plus rapidement que mes services d’urgence n’ont pu y faire face. Il a dévoré la petite banlieue insulaire que j’avais construite, puis un deuxième est apparu sur le continent et a ravagé ma ville, détruisant des pâtés de maisons entiers et tuant mes citoyens par dizaines. C’était un peu déchirant, mais j’ai recommencé, cette fois en surmontant une pandémie pour retrouver un semblant de normalité.
Si tout cela devient trop difficile, vous pouvez choisir de tout débloquer et de commencer avec de l’argent infini. Loin de donner l’impression de tricher, il s’agit d’un mode essentiellement créatif, et qui permet de faire ce que l’on veut sans craindre la faillite. D’autant plus que vous pouvez réduire les impôts et financer sans fin l’éducation et les services d’urgence sans déranger vos citoyens. Vous pouvez également désactiver les catastrophes naturelles et jouer de manière beaucoup plus détendue. J’ai préféré ce mode car il me permettait de faire tout ce que je voulais, mais le manque de véritable structure et d’objectifs a ses inconvénients.
Villes : Skylines II est un fantastique constructeur de villes avec un niveau de détail étonnant. Mon seul véritable reproche, outre quelques problèmes de placement capricieux, était que la musique est incroyablement irritante et joue en boucle, interrompue uniquement par les commentateurs de la radio qui répètent malheureusement les mêmes conversations, reportages et observations encore et encore jusqu’à l’apoplexie. Finalement, je les ai complètement éteints et j’ai juste écouté de la musique tout en jouant. C’était beaucoup plus agréable.
Cela mis à part, Colossal Order a opéré une véritable magie avec la fonctionnalité Lifepath. Les problèmes de performances seront presque certainement corrigés – mais sachez dès le lancement qu’ils existent et qu’il est peu probable que la navigation se déroule sans problème avant un certain temps. La prise en charge des mods a cependant été confirmée, alors attendez-vous à ce que toutes sortes de conneries folles émergent dans les mois à venir. Dans l’état actuel des choses, Skylines Ii a le potentiel d’être étonnamment joli. Jetez un coup d’œil à votre ville illuminée la nuit, aux phares qui défilent sous les lampadaires, à chaque bâtiment scintillant comme un arbre de Noël, et il est facile de s’y laisser emporter.
Bien qu’il lutte un peu sous le poids de sa propre ambition, Cities: Skylines II reste une simulation de ville super addictive et facile à prendre en main, et si vous avez apprécié le premier jeu, c’est un incontournable absolu. C’est aussi l’anathème parfait pour tous les soulslikes et roguelikes que nous avons eu récemment. C’est un jeu qui ne demande que du temps et de la créativité, et qui en vaut la peine.
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