Pendant ce temps, le porte-parole linguistique du PQ, Pascal Bérubé, a déclaré qu’il n’acceptait pas l’affirmation du gouvernement selon laquelle le plan contribuerait à inverser le déclin du français.
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QUÉBEC — Le premier ministre François Legault a déclaré mardi que l’augmentation des frais de scolarité pour les étudiants hors province n’est pas un acte contre les anglophones, mais une mesure pour freiner le déclin du français, qui, selon lui, est « menacé » par la présence d’autant d’anglophones. .
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Et malgré l’offre de la ministre de l’Enseignement supérieur, Pascale Déry, de s’asseoir et de discuter avec l’Université Bishop’s, qui dit qu’elle sera particulièrement durement touchée, une exemption pour cet établissement a été accordée.
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« Cela n’a rien contre les anglophones ; c’est pour la survie des Français», a déclaré Legault aux journalistes arrivant pour la période des questions à l’Assemblée législative. « Nous devons arrêter cette tendance et l’inverser. »
Legault a déclaré que son gouvernement de la Coalition Avenir Québec savait que cette décision serait controversée, insistant sur le fait que les gouvernements précédents étaient conscients que le Québec devait rétablir l’équilibre dans le financement des institutions francophones et anglophones, mais n’ont jamais agi.
Il a ajouté que les contribuables ne peuvent pas continuer à subventionner les études d’étudiants hors Québec qui n’ont pas l’intention d’y rester.
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«C’est une question d’équité pour les universités francophones», a déclaré Legault. « Et ce sont des mesures qui vont nous aider à inverser le déclin du français. Et oui, quand je regarde le nombre d’étudiants anglophones au Québec, ça menace la survie du français.»
Il s’agissait des premiers commentaires de Legault sur le sujet depuis que son gouvernement a annoncé prévoit la semaine dernière de doubler les frais de scolarité pour les étudiants hors province dans les universités québécoises — anglophones et francophones — afin d’égaliser les règles du jeu avec les frais de scolarité dans les autres provinces.
À quelques exceptions près, les frais de scolarité devraient augmenter à environ 17 000 dollars par an, contre 8 992 dollars actuellement. Les étudiants étrangers devront débourser 20 000 $.
Cette décision a été dénoncée par les trois universités anglophones de la province, McGill, Concordia et Bishop’s, qui affirment que cela met en péril leur financement car elles accueillent un nombre élevé d’étudiants hors Québec. Le lobby des affaires du Québec est également intervenu, affirmant que cette décision nuirait à la réputation internationale du Québec..
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Legault a donné une longue explication pour défendre cette décision. Il a déclaré que le Québec devait agir parce que ses universités anglophones comptent environ 25 pour cent d’étudiants hors province, ce qui laisse les universités francophones en difficulté, et envisage même d’ajouter davantage de cours d’anglais pour rivaliser pour une part.
Il a affirmé que Québec souhaite rééquilibrer le réseau universitaire, ce qui impliquera notamment de rétablir le système de partage des revenus générés par les étudiants étrangers entre les universités francophones et anglophones. Le gouvernement libéral précédent a abandonné ce système.
Répondant au lobby des affaires, Legault a déclaré qu’il y avait des avantages économiques à accueillir ces étudiants, mais aussi des inconvénients lorsqu’il s’agissait « de la survie à long terme de la langue française ».
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« Nous avons donc pris une décision qui n’a pas été facile mais nécessaire, car c’est le prix à payer pour avoir un équilibre entre les objectifs économiques et la survie des Français. »
Répondant aux critiques des recteurs anglophones qui affirmaient que leurs finances étaient en péril, Legault a déclaré : « Je ne peux pas accepter que l’avenir de trois universités dépende du nombre d’étudiants venant de l’extérieur. »
Lorsqu’on lui a demandé si la porte était fermée à une éventuelle exemption pour Bishop’s, qui accueille environ 30 pour cent de ses étudiants d’autres provinces, Legault a été clair : « Oui ».
«Je ne ferai aucun compromis. Contrairement à d’autres gouvernements qui viennent de parler (d’aider le français), nous agissons parce qu’il y a des choses que nous pouvons faire en tant que gouvernement du Québec. Je suis déterminé à inverser le déclin du français au Québec.
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Interrogé par les journalistes plus tard mardi pour savoir si les nouvelles règles décourageraient les étudiants d’autres provinces qui souhaitent venir au Québec et étudier en français, Déry a déclaré que le gouvernement pourrait les ajouter à la liste des exemptions à l’augmentation des frais de scolarité. « Il est clair que nous allons examiner cela », a-t-elle déclaré.
Les commentaires de Legault font suite à ceux des trois partis d’opposition à l’Assemblée nationale, qui ont critiqué à tour de rôle la décision du gouvernement.
Le porte-parole linguistique du PQ, Pascal Bérubé, a déclaré qu’il ne croyait pas à l’idée du gouvernement selon laquelle cette décision aiderait le français. Les vraies mesures consisteraient à étendre la Charte de la langue française aux cégeps ou à corriger le fait que la plupart des immigrants temporaires au Québec ne parlent pas français, a-t-il déclaré.
«Nous appuyons donc cette mesure, mais nous ne pensons pas que ce soit une mesure concernant la vitalité du français au Québec», a déclaré Bérubé. « Cela n’aura pas un grand impact sur le déclin du français. »
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En annonçant les mesures la semaine dernière, Jean-François Roberge, le ministre de la Langue française, a déclaré que les étudiants de l’extérieur du Québec ne parlent généralement pas français et que la plupart retournent dans leur province d’origine après avoir obtenu leur diplôme.
Il a déclaré que cet afflux est l’une des « raisons du déclin de la langue française », car il augmente la quantité d’anglais parlé dans les rues de Montréal.
Québec solidaire a déclaré que le gouvernement s’y prenait complètement de travers.
«C’est une mauvaise solution à un problème réel», a déclaré aux journalistes le co-porte-parole de QS, Gabriel Nadeau-Dubois. « Il y a clairement un déséquilibre entre le financement des universités anglophones et francophones. Nous devons résoudre ce problème, mais augmenter les frais de scolarité n’est pas la bonne solution.
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Nadeau-Dubois a déclaré que son parti présenterait bientôt sa propre solution.
Chef libéral par intérim Marc Tanguay, qui a déclaré ce week-end que frapper à la tête les gens qui choisissent d’étudier en anglais au Québec ne contribuera pas à faire progresser le français, a demandé à la CAQ d’abandonner purement et simplement le projet.
À Ottawa, deux politiciens libéraux fédéraux ont également critiqué la décision du gouvernement caquiste.
«Le Québec prend sa propre décision», a déclaré le député Pablo Rodriguez, lieutenant québécois du premier ministre Justin Trudeau. « Mais je ne pense pas nécessairement que ce soit le meilleur.
« Pour moi, les universités sont comme une fenêtre sur le monde, et maintenant j’ai l’impression qu’on ferme les fenêtres. »
«Les universités anglophones font partie de l’écosystème», a ajouté le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne. « Ils sont importants pour attirer les talents ici. Ils doivent repenser cela.
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