Le procureur du Colorado demande une rare réduction de la peine de 110 ans d’un camionneur dans un accident mortel

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DENVER – Un procureur du Colorado a saisi le tribunal lundi dans une rare tentative de demander une réduction de peine de prison pour un chauffeur de camion condamné à 110 ans de prison pour homicide au volant d’un véhicule résultant d’un accident ardent de 2019 le long d’une autoroute de montagne qui a tué quatre automobilistes.

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Le procureur du comté de Jefferson, Alexis King, demande à un juge de condamner à nouveau Rogel Lazaro Aguilera-Mederos à une peine de prison de 20 à 30 ans, plaidant pour une plus grande clémence dans une affaire très médiatisée qui, selon les procureurs, manquait d’intention criminelle.

Aguilera-Mederos a été reconnu coupable par un jury en octobre de quatre chefs d’accusation d’homicide et de plusieurs chefs d’accusation de voies de fait et de conduite imprudente dans l’accident d’avril 2019.

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Le juge du tribunal de district Bruce Jones a déclaré lors du prononcé de la peine de 110 ans le 13 décembre qu’il n’aurait pas imposé une peine aussi longue sans les peines minimales obligatoires requises par la loi de l’État.

Au procès, les procureurs ont présenté des preuves selon lesquelles Aguilera-Mederos, qui transportait une charge de bois, n’avait pas été correctement formée à la conduite sur les routes de montagne.

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Il savait que les freins de son semi-remorque tombaient en panne, mais a quand même descendu les montagnes, ont déclaré les procureurs, contournant une rampe de camions en fuite et s’écrasant dans la circulation arrêtée le long de l’Interstate 70 à l’ouest de Denver lorsqu’il a perdu le contrôle du véhicule.

Les procureurs n’ont jamais allégué qu’Aguilera-Mederos, 26 ans, un immigrant cubain sans casier judiciaire, avait les facultés affaiblies ou avait une intention criminelle.

Lors de la condamnation, Aguilera-Mederos a pleuré en demandant pardon et clémence. « Je n’ai jamais pensé à blesser quelqu’un de toute ma vie », a-t-il déclaré.

L’affaire a attiré l’attention nationale avec près de 5 millions de personnes signant une pétition en ligne appelant à la clémence.

Lors d’une audience lundi, Jones a déclaré qu’il était pratiquement sans précédent pour les procureurs, plutôt que les avocats de la défense, de demander une réduction de peine dans un tel cas. Jones a ordonné aux deux parties de déposer des mémoires et de fixer une autre audience pour le 13 janvier.

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L’avocat de la défense James Colgan a qualifié la décision de King de « malhonnête ».

« Il y a deux semaines, ils (les procureurs) étaient parfaitement d’accord pour que mon client écoule 110 ans jusqu’à ce qu’il y ait un tollé général », a-t-il déclaré à Reuters après l’audience de lundi. « Tout est politique.

Lors d’une conférence de presse après l’audience au cours de laquelle elle a refusé de répondre aux questions, King a déclaré qu’elle avait consulté les familles des victimes et les survivants avant de réclamer une peine plus légère.

King a déclaré qu’elle avait agi « afin que le tribunal puisse envisager une peine alternative qui n’était pas liée par des structures de peine obligatoires ».

Colgan a déclaré qu’il n’était pas sûr des ramifications pour les futurs appels s’il était d’accord avec la motion des procureurs, il n’a donc pris aucune position à l’audience de lundi.

« C’est du jamais vu. Ce n’est tout simplement jamais arrivé auparavant », a-t-il déclaré.