L’impressionnante salle de style romain de Lyon, habituellement utilisée par l’orchestre symphonique de la ville, affichait complet lorsque le scénariste et réalisateur américain Wes Anderson est monté sur scène en tant qu’invité d’honneur du Festival du film Lumière.
Au milieu de sa conversation avec le directeur du festival, Thierry Frémaux, la foule rassemblée dans l’immense salle de 2 000 places a eu droit à la projection de l’une des nouvelles adaptations d’Anderson par Roald Dahl, le court métrage « La merveilleuse histoire d’Henry Sugar ».
L’histoire d’un homme riche qui entreprend de maîtriser une capacité extraordinaire pour tricher au jeu, c’est l’une des quatre histoires de Dahl récemment adaptées par Anderson pour Netflix, qui a acquis la Roald Dahl Story Company (RDSC), qui gère les droits du œuvres d’un auteur britannique tardif, datant de 2021.
Les seules adaptations qu’Anderson a faites sont des histoires de Dahl, à commencer par son premier film d’animation, « Fantastic Mr Fox », en 2009. Lorsqu’on lui a demandé s’il aimerait faire d’autres adaptations de nouvelles, Anderson a répondu par l’affirmative. Son espoir, dit-il, est que cela puisse encourager les jeunes à lire.
« Je pensais que cette façon de raconter une histoire pourrait être liée à la lecture, et surtout si les jeunes les voyaient, cela pourrait leur faire connaître certains auteurs et attirer l’attention sur l’écriture », a-t-il déclaré, ajoutant qu’un autre auteur qu’il aimerait adapter l’œuvre de Paul Bowles.
Faisant référence à la légende française de la Nouvelle Vague François Truffaut, Anderson a déclaré : « En dehors des films d’Antoine Doinel, « La Peau Douce » [“The Soft Skin”]et « L’Argent de Poche » [“Small Change”], presque tout le reste est adapté d’un livre, et ce que j’ai toujours aimé chez Truffaut, c’est qu’il est un grand lecteur, et son amour de l’écriture se retrouve dans tous ses films. Dans « Day for Night », vous le voyez réellement acheter des livres ! »
Anderson, un francophile passionné qui possède un appartement à Paris, est très populaire auprès du public français. Comme Tim Burton, qui a reçu le Prix Lumière pour l’ensemble de sa carrière l’année dernière au festival, le style idiosyncrasique d’Anderson est perceptible dès la première image de chacun de ses films. Pourtant, a-t-il déclaré au public lyonnais, « la seule chose à laquelle je ne pense jamais vraiment quand je fais un film, c’est moi-même ou mon propre style, ma voix.
«Je réfléchis aux nouveautés de ce film, à la manière de faire de ce film le meilleur possible, à la manière de réunir les meilleurs collaborateurs. Et pourtant, chaque fois que je fais un film, la première chose que les gens disent, c’est : ‘Vous pouvez certainement dire qui a fait celui-ci !' », a-t-il déclaré avec un sourire, provoquant les rires de la foule, avant d’ajouter :
«Je sens que mes films se connectent les uns aux autres d’une manière que je ne fais aucun effort pour qu’ils le fassent, et j’accepte cela de moi-même. Mais pour moi, chaque film est une toute nouvelle aventure.
C’est une aventure que le réalisateur partage depuis plus de deux décennies avec ce que Frémaux décrit comme sa « troupe » d’acteurs, qui comprend Bill Murray, Owen Wilson et, plus récemment, Ralph Fiennes.
« Cela me semble naturel », dit-il simplement. « J’ai la chance d’avoir travaillé avec certains de mes acteurs préférés, donc quand je fais un nouveau film, je sais où les trouver », a-t-il déclaré, expliquant qu’il aime que les acteurs vivent ensemble pendant le tournage : rend toute l’expérience beaucoup plus émotionnelle, et je pense que les acteurs aiment être avec d’autres acteurs et se consacrer pleinement à un projet lorsqu’ils en ont l’occasion.
Une cohabitation qu’Anderson exporte à Cannes lorsqu’il participe au festival – où son dernier long métrage « Asteroid City » était en compétition cette année – en hébergeant toute son équipe à l’extérieur de la ville et en la transportant en ville à bord de son bus – « très confortable, » a-t-il assuré à Frémaux, qui s’enquit en plaisantant, l’invitant à les rejoindre la prochaine fois.
Pour conclure la conversation par une séance de questions-réponses, on a demandé à Anderson quels conseils il donnerait à un jeune cinéaste en herbe et en difficulté.
Avec la modestie et l’humour qui le caractérisent, il a partagé l’expérience de son premier film, « Bottle Rocket », co-écrit avec Owen Wilson.
« J’avais une idée de ce que je voulais faire, et personne ne pouvait me convaincre que nous ne devrions pas le faire, ma confiance était alors la plus élevée. Quand nous l’avons finalement réalisé et montré au public, ils l’ont détesté. J’étais tellement choqué, c’était un désastre. Mais cela m’a changé : si je l’avais su avant, je n’aurais probablement pas fait ce film, et j’en suis heureux, car la confiance aveugle qu’on a quand on est jeune, on en a besoin !
Fidèle à l’habitude du festival, Anderson a présenté au Lumière une sélection de ses propres films, ainsi qu’une projection de « Pather Panchali », le premier de la trilogie culte Apu du cinéaste indien Satyajit Ray, à qui Anderson a dédié « The Darjeeling Limited ». »
Le Festival du Film Lumière se déroule à Lyon jusqu’au 22 octobre.