Voici la dure vérité derrière les produits de soins personnels : vous achetez principalement de l’eau et du plastique. L’ingrédient principal d’une bouteille de shampoing ou de gel douche est l’eau, et de loin. Il est mélangé à un tas d’ingrédients actifs. Et comme il s’agit d’un produit « pré-mélangé », les entreprises dépensent beaucoup d’argent en bouteilles en plastique pour transporter ces produits jusqu’à votre salle de bain.
La startup française 900.care veut essayer quelque chose de nouveau. Au lieu d’acheter un nouveau flacon de gel douche à chaque fois que vous avez besoin de gel douche, la startup se concentre sur les principes actifs.
Lors de votre première commande, vous recevez une bouteille en plastique vide et réutilisable avec pompe. Vous mettez un petit bâton de poudre compactée dans la bouteille, ajoutez un peu d’eau et attendez quelques heures. Il est alors prêt à l’emploi. La prochaine fois que vous aurez besoin de plus de gel douche ou de shampoing, vous n’aurez besoin que d’un nouveau stick (et d’un peu d’eau du robinet).
« Vous conservez tous les bienfaits du gel douche par exemple. Notre gel douche mousse, il a la même texture, il sent bon, etc. Mais vous n’avez pas acheté de plastique et vous n’avez pas emporté d’eau », m’a expliqué Aymeric Grange, co-fondateur et PDG.
Et 900.care a levé un financement de 21 millions d’euros il y a quelques mois (23 millions de dollars au taux de change actuel), car ses produits fonctionnent plutôt bien dans son pays d’origine. Lombard Odier Investment Managers dirige le cycle de financement avec la participation des investisseurs existants White Star Capital, Swen Blue Ocean et Founders Future.
900.care a suivi le modèle de vente directe au consommateur, car les clients ne peuvent acheter des produits que sur son site Web. Comme vous avez toujours besoin de nouveaux produits de soins personnels, l’entreprise a également décidé de vendre ses produits exclusivement sous forme d’abonnements.
Rien qu’en 2023, 900.care a généré 10 millions d’euros de revenus (10,8 millions de dollars). La startup compte 90 000 clients avec 235 000 abonnements actifs — chaque client peut avoir plusieurs abonnements.
En plus du shampoing et du gel douche, 900.care vend également du savon moussant pour les mains, du savon à vaisselle, des tablettes pour lessive et lave-vaisselle, ainsi que quelques autres produits. L’entreprise estime avoir évité l’équivalent de 3,5 millions de bouteilles en plastique.
Les petits tirages
Les produits 900.care représentent également une bonne opportunité commerciale. Toutes les quelques semaines, les clients reçoivent une enveloppe contenant de nouveaux sticks pour leurs produits d’hygiène et pour la maison. Étant donné que ces bâtonnets de poudre compactés sont assez petits, ils tiennent dans une enveloppe normale et peuvent être envoyés par courrier normal. 900.care permet d’économiser de l’argent sur les frais d’expédition.
De même, les usines et les lignes de production sont assez petites car elles n’ont pas besoin d’immenses bassins pour mélanger l’eau et les ingrédients actifs. Il leur suffit de mélanger différentes poudres et de compacter le mélange pour le transformer en petits bâtonnets.
« Pour la phase de compactage et d’industrialisation, le grand défi était que personne ne savait comment faire cela. Au départ, nous avons commencé à travailler avec des personnes impliquées dans le secteur des cosmétiques », a déclaré Grange. « Mais nous avons vite compris que cela n’allait pas fonctionner. Ils ne parvenaient pas à suivre le rythme et les usines n’étaient pas conçues pour cela. Ainsi, au cours du deuxième trimestre 2023, nous avons ouvert une usine à Saint-Etienne, dédiée aux poudres compactées.
Cette nouvelle usine fonctionnera exclusivement pour 900.care mais est toujours exploitée par un partenaire. Mais le fait que tout ait été spécialement conçu pour 900.care a considérablement amélioré les marges de l’entreprise.
La startup pense pouvoir atteindre 100 millions d’euros de chiffre d’affaires d’ici trois ans alors qu’elle est sur le point de s’étendre à d’autres pays européens au-delà de la France, de la Belgique et de la Suisse. Mais l’entreprise espère toujours réaliser des bénéfices cette année.