Alors que la pandémie entre dans sa troisième année avec des cas et des hospitalisations plus élevés que jamais, de nouvelles données des Centers for Disease Control and Prevention nous rappellent que nous avions déjà un long historique d’échec dans la gestion de notre santé.
Les dernières données d’une enquête sur la santé de plusieurs décennies révèlent que, encore une fois, la grande majorité des Américains ont une mauvaise alimentation et que beaucoup d’entre nous sont inactifs. Plus précisément, seulement 10% des Américains mangent suffisamment de légumes et seulement 12% mangent suffisamment de fruits, selon les récentes réponses à l’enquête du CDC, le système de surveillance des facteurs de risque comportementaux. Des réponses récentes révèlent également que 25 % des Américains ne font aucun exercice en dehors de toute activité professionnelle.
Une mauvaise alimentation et l’inactivité peuvent entraîner des problèmes de santé, tels qu’une fonction immunitaire affaiblie, l’obésité, les maladies cardiovasculaires, le diabète et certains cancers, note le CDC.
« Suivre un régime alimentaire qui comprend suffisamment de fruits et de légumes peut aider à se protéger contre certaines maladies chroniques qui sont parmi les principales causes de mortalité aux États-Unis », a conclu le CDC dans une étude récente rapportant les résultats alimentaires. « Certaines de ces conditions sont également associées à une maladie plus grave due au COVID-19. »
Pendant ce temps, dans une publication séparée des données sur l’inactivité, le Dr Ruth Petersen, directrice de la Division de la nutrition, de l’activité physique et de l’obésité du CDC, a parlé de l’importance de l’exercice. « Une activité physique suffisante pourrait prévenir 1 décès prématuré sur 10 », a-t-elle déclaré. « Trop de gens passent à côté des bienfaits de l’activité physique sur la santé, comme l’amélioration du sommeil, la réduction de la tension artérielle et de l’anxiété, la diminution du risque de maladie cardiaque, de plusieurs cancers et de démence (y compris la maladie d’Alzheimer). »
Les dernières données alimentaires proviennent de près de 300 000 participants américains qui ont répondu à l’enquête en 2019, avant que la pandémie ne frappe les États-Unis. Les données ont interrogé les gens sur leurs habitudes alimentaires et ont estimé comment elles se comparaient aux recommandations énoncées dans les directives diététiques 2020-2025 du gouvernement pour les Américains. Généralement, les conseils recommandent aux adultes de manger 2 à 4 tasses de légumes et 1,5 à 2,5 tasses de fruits par jour.
Dans l’ensemble, les répondants ont déclaré manger des fruits en moyenne une fois par jour et manger des légumes en moyenne 1,6 fois par jour. Les chercheurs du CDC ont utilisé des algorithmes et des rapports de rappel d’aliments précédemment établis pour estimer si les gens atteignaient les quantités recommandées en fonction de la fréquence à laquelle ils mangeaient des fruits et des légumes chaque jour.
État de santé
Selon les estimations, seuls 10 % des adultes ont respecté les recommandations végétariennes, avec une fourchette de 5,6 % chez les résidents du Kentucky et de 16 % chez les résidents du Vermont. Seulement 12,3 % des personnes ont répondu aux recommandations sur les fruits, allant de 8,4 % en Virginie-Occidentale à 16,1 % dans le Connecticut. Les conclusions générales étaient similaires aux résultats de l’enquête de 2017.
Il y avait des différences démographiques en plus des différences géographiques. Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de respecter les recommandations relatives aux fruits et légumes. Les personnes âgées de 51 ans et plus étaient plus susceptibles que les adultes plus jeunes d’obtenir leurs légumes. Les adultes hispaniques étaient plus susceptibles de manger suffisamment de fruits que les adultes blancs non hispaniques. Les adultes noirs non hispaniques de Californie, du Massachusetts et du Nevada étaient moins susceptibles de consommer suffisamment de légumes que les adultes blancs non hispaniques. Dans l’ensemble, les personnes appartenant aux catégories de revenu les plus élevées étaient plus susceptibles de respecter les recommandations en matière de légumes.
L’enquête a des limites, notamment qu’elle s’appuie sur des données et des algorithmes alimentaires autodéclarés pour évaluer les portions. Mais les chercheurs du CDC pensent que la pandémie n’a peut-être fait qu’aggraver les estimations déjà lamentables de la consommation de fruits et légumes. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement et les contraintes économiques peuvent facilement rendre les produits plus difficiles à obtenir. Le stress de la pandémie peut également facilement perturber les régimes alimentaires sains.
La pandémie a probablement également perturbé l’exercice des gens, avec la fermeture des gymnases et des perturbations des horaires de travail et des garderies. Les résultats d’une récente enquête ont révélé que 25 % des personnes ne faisaient aucun exercice en dehors des activités professionnelles. Comme pour les données sur la consommation de fruits et légumes, il y avait aussi des différences géographiques et démographiques. Par région, le Sud a été le plus inactif. Sept États – l’Alabama, l’Arkansas, le Kentucky, la Louisiane, le Mississippi, l’Oklahoma et la Virginie-Occidentale – avaient 30 % ou plus d’adultes signalant l’inactivité. Le Colorado était l’État le plus actif, avec seulement environ 18 % des adultes se déclarant inactifs.
Dans tous les États et territoires, les adultes hispaniques avaient la prévalence d’inactivité physique la plus élevée, 32 % déclarant ne pas faire d’exercice en dehors du travail, tandis que les adultes asiatiques non hispaniques avaient la plus faible, avec seulement 20 % d’inactifs.
Selon les directives d’activité physique du gouvernement pour les Américains, les adultes devraient faire au moins 150 minutes d’exercice d’intensité modérée (comme la marche rapide ou le ratissage des feuilles) ou 75 minutes d’activité aérobique vigoureuse (comme le jogging, le pelletage de neige ou la prise d’un cours d’exercice) par semaine.