Guillermo del Toro a ébloui le public plus de fois que nous ne voudrions l’admettre. De son oscarisé La forme de l’eau au conte de fée tordu de Le Labyrinthe de Pandel Toro a toujours fait ses preuves en tant que conteur expert et maître du macabre.
Dans Allée des cauchemars, del Toro emmène le public dans une mystérieuse balade à travers la Rust Belt américaine des années 1930 et 1940. Après l’histoire tordue de Stan Carlisle (Bradley Cooper), carnie devenu mentaliste, Allée des cauchemars présente la maîtrise de del Toro des petits détails cachés. Comme beaucoup de films, Allée des cauchemars (qui est basé sur le film de 1947 et le roman du même nom) regorge d’œufs de Pâques et de clins d’œil aux films classiques, mais il contient également de nombreux secrets en coulisses qui contribuent à rendre le film percutant. Voici quelques-uns de ces petits détails qui sont peut-être passés inaperçus.
9 Les murs de Lilith présentent des motifs de taches d’encre de Rorschach
Finalement, Stan trouve son chemin vers le bureau de la psychologue Lilith Ritter (Cate Blanchett). L’intérieur est une merveille de styles Art déco, avec une lucarne, des sols en marbre et même un cendrier en bronze sculpté. Mais regardez d’un peu plus près, et les téléspectateurs remarqueront peut-être que les panneaux de bois qui tapissent les murs du bureau ne sont pas votre façade de tous les jours.
En fait, partout sur eux se trouvent des taches d’encre de Rorschach – les images stéréotypées mais réfutées utilisées pour psychanalyser les patients. Ce super petit détail montre à quel point le personnage de Lilith est assemblé et déterminé. C’est une femme avec un plan, et son bureau est l’exemple parfait de son caractère manifesté dans un décor.
8 La répétition de l’histoire du geek
Il est assez évident pour tous ceux qui ont regardé le film jusqu’au bout que Stan a bouclé la boucle à la fin du film. Faible et tellement accro à l’alcool qu’il est constamment en danger de mourir de désintoxication, Stan devient suffisamment désespéré pour accepter un travail de Geek.
Mais le public a peut-être manqué la répétition des propres répliques de Clem plus tôt dans le film. Plus précisément, un patron de carnaval doit souligner que le poste n’est que temporaire et qu’il n’attend que de se trouver un vrai Geek. Ayant entendu Clem dire ces mots exacts il y a toutes ces années, et sachant très bien qu’en acceptant, Stan mourra misérable dans ce carnaval, il accomplit son destin avec ces mots obsédants : « Je suis né pour ça ».
7 Quatre notes représentent tout le caractère de Stan
Tel que rapporté par Variété, Nathan Johnson (le compositeur du film) a révélé à del Toro qu’il n’avait utilisé que quatre notes pour construire le thème qui joue lorsque Stan apparaît pour la première fois dans la scène d’ouverture du film. La chanson, « Man or Beast » (qui riffs sur la descente de Stan d’un showstopper à un pitoyable Geek alcoolique), représente Stan parce que, selon Johnson, « C’est un homme tellement vide que ça devrait être simple. »
Del Toro révèle que ces mêmes quatre notes sont également les dernières à être entendues dans le film, montrant que Stan a bouclé la boucle.
6 Le garde du corps de Grindel s’est fait écraser
Del Toro a révélé dans une interview qu’Anderson (Holt McCallany), le garde du corps de Grindel, se fait écraser et traîner par la voiture. Grâce à la magie du cinéma, ce n’était bien sûr pas une vraie voiture qui l’a renversé, mais ce n’était pas CGI non plus.
Au lieu de cela, del Toro a demandé à sa conceptrice de production, Tamara Deverell, de créer une voiture en caoutchouc polyuréthane afin que l’acteur puisse être vu se faire frapper à l’écran. Un système de poulie a ensuite permis à McCallany de se faire traîner derrière la voiture pendant que Stan s’échappait. Des effets pratiques comme celui-ci font Allée des cauchemars d’autant plus immersif que le film repose sur beaucoup moins de CGI que les films précédents comme La forme de l’eau.
5 La montre de Stan ne fonctionne pas
Cela a plus à voir avec le cinéma qu’autre chose, mais le symbolisme qui peut être dérivé de ce détail est trop juteux pour le laisser passer. Selon Christopher Geggie, le maître des accessoires du film, la montre de Stan (qui, selon lui, appartient à son père décédé) est la seule chose de valeur que possède l’anti-héros. Le fait que cela ne fonctionne pas facilite le tournage. La continuité devient moins un problème, car le temps sera toujours le même même si une scène est tournée sur plusieurs prises, et ce tic-tac gênant ne sera capturé sur aucun microphone.
Mais pour une âme brisée comme Stan, cette montre brisée reflète aussi parfaitement ses propres défauts de caractère. À la fin du film, il semble certainement que le temps de Stan soit écoulé.
4 Del Toro fait référence à son propre film, Mimic
Tout en travaillant sur des décors pour Allée des cauchemarsdel Toro a décidé qu’il voulait réutiliser un accessoire de son premier film en anglais, Imiter: une croix géante en néon sur laquelle on peut lire « Jésus sauve ». La croix se trouve sur le côté du bâtiment de l’Armée du Salut où Stan et Clem jettent le Geek.
Curieusement, quelques-unes des lettres s’éteignent quelques secondes après le début de la scène. Apparemment, c’était complètement une coïncidence, ce qui en fait un cliché emblématique qui rend cet œuf de Pâques d’autant plus intéressant. En fin de compte, il semble que ce détail caché corresponde parfaitement à l’histoire de Stan : il est au-delà de la sauvegarde.
3 Une Version Noir & Blanc Existe
Allée des cauchemars a été qualifié de film noir moderne par de nombreux critiques, mais del Toro semble avoir poussé les choses un peu plus loin en dévoilant une version supplémentaire en noir et blanc du film lors d’une sortie limitée en Californie du Sud.
Titré Nightmare Alley : vision dans les ténèbres et la lumière, la version noir et blanc a été adaptée de la sortie en salles originale; cependant, le directeur de la photographie Dan Laustsen dit qu’il a tourné l’original de telle manière que l’éclairage fonctionne à la fois en couleur et en noir et blanc. L’appelant entièrement « un autre film », Laustsen semble certainement fier de la façon dont la lumière et l’ombre jouent ensemble dans cette version très rare du film.
2 Les cartes de tarot symbolisent la vraie magie
Zeena (Toni Collette) était l’un des amis les plus proches de Stan alors qu’il travaillait encore comme carnie. Au début du film, elle et Pete lui disent que le mentalisme peut être un peu sur une pente glissante. Ne faites jamais un spectacle effrayant, met en garde Pete, faisant référence à une astuce où un mentaliste fait semblant d’être en contact avec un être cher décédé. Zeena tempère rapidement cette affirmation en mentionnant que même si le mentalisme est faux, les cartes de tarot vous donnent toujours une sorte de réponse.
Plus tard dans le film, Zeena demande à Stan de tirer trois cartes pour scruter son avenir. La dernière carte qu’il pioche ? Le Pendu, à l’envers – que Stan tourne en plaisantant à l’endroit afin de remettre les choses en ordre. Cette carte préfigure sa chute à la fin du film, mais c’est aussi la façon dont del Toro dit au public que la magie existe, mais pas là où Stan a cherché. La version corrompue de la magie de Stan, qui profite des désespérés, n’est rien d’autre qu’un canular, alors que des personnages authentiques et bien intentionnés comme Zeena peuvent exploiter le mysticisme pour de vrai.
1 La caméra ne s’arrête jamais de bouger
Certains films récents ont tâté de scènes qui donnent l’impression d’avoir été filmées en une seule prise (pensez 1917 ou Blonde atomique). Tandis que Allée des cauchemars n’essayez pas cette technique exacte, regardez de plus près, et les téléspectateurs remarqueront que la caméra ne s’arrête jamais vraiment de bouger, même lorsqu’elle semble relativement immobile.
Que Stan se batte, bouge ou soit simplement assis, la caméra est toujours en mouvement. Le directeur de la photographie Dan Laustsen explique qu’il n’y a pas de plans statiques dans le film et qu’il « voulait que la caméra reste curieuse ». Le public peut certainement le remarquer une fois que cela a été signalé. Même lorsque Stan se tient relativement immobile, la caméra peut pivoter dans un sens ou dans l’autre, tournant très doucement autour de sa tête en gros plan ou en panoramique lorsqu’un personnage se déplace dans la prise de vue. Avec le caméraman aussi curieux qu’il l’était, il n’est pas surprenant que del Toro et son monteur aient dû supprimer une heure de la coupe originale de 3 heures et 15 minutes du film.
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