La critique d’Andrew Solomon du nouveau roman d’Abraham Verghese, « The Covenant of Water », est cette créature rare, la rave ambivalente. D’une part, Salomon semble vexé par la décision de Verghese de se concentrer sur des personnages sans ambiguïté bien intentionnés plutôt que sur les anti-héros plus sombres que nous avons tendance à voir dans la littérature contemporaine. D’un autre côté, il a englouti le livre et est tombé amoureux de ces mêmes personnages en cours de route. La tension entre ces réactions conduit Solomon à certains endroits intéressants de sa critique, alors qu’il réfléchit à la nature de la bonté et à la place du sentiment dans la fiction :
« Pourquoi devrions-nous supposer que la sophistication nécessite du cynisme ? » il écrit. « Parfois, c’est satisfaisant quand de bonnes choses arrivent à de bonnes personnes, quand la méchanceté qui a eu tendance à récolter des fruits dans le monde dur de la fiction moderne prend une pause. Les gens ne sont peut-être pas aussi bons que les personnages de Verghese, mais ils ne sont pas aussi mauvais que ceux de Philip Roth ou de Saul Bellow. La laideur n’est pas plus vraie que la beauté, ni la cruauté plus que la gentillesse. Parfois, les insultes du monde sont simples : un enfant qui meurt, un incendie, une maladie, une inondation. Il y a une vérité piquante en dehors de la méchanceté.
Pourquoi ne pas ajouter le roman de Verghese à votre liste de lecture cette semaine et rendre votre propre verdict ? (Si cela vous donne envie d’une fiction un peu plus sombre, nous vous recommandons également un roman sur un coup de couteau en banlieue et un thriller domestique sur un mariage troublé.) En non-fiction, nos recommandations incluent une nouvelle biographie de Picasso, un livre sur les femmes en philosophie et un autre sur les femmes dans la science, une histoire de l’amitié entre John Muir et l’éditeur qui a fait connaître son travail au public, et deux livres se déroulant au Mexique : une collection de reportages fiévreux, de Fernanda Melchor, et les mémoires de Cristina Rivera Garza de meurtre et de fraternité. Bonne lecture.
—Gregory Cowles
Le premier roman de Verghese depuis l’énorme succès « Cutting for Stone » suit des générations d’une famille à travers 77 ans dans le sud-ouest de l’Inde alors qu’ils font face à des conflits politiques et d’autres troubles – couronnés par une découverte choquante que la petite-fille de la matriarche, un médecin, fera.
Le premier roman de Jain se penche sur la race, la classe et les privilèges dans une banlieue riche de Westchester où un lycéen blanc a été poignardé. Peu de temps après, un camarade de classe noir, qui devient suspect dans le crime, disparaît, incitant à une quête de la vérité, une recherche assombrie par des hypothèses et des agendas.
demain | 30 $
Cette considération provocatrice de quatre premières femmes philosophes modernes – toutes sauf Mary Wollstonecraft maintenant obscures – se double d’une mise en accusation de sexisme dans le domaine, par un auteur qui, dégonflé par les préjugés qu’elle a vus, a abandonné le milieu universitaire pour le journalisme.
bosquet | 28 $
Cinquante ans après la mort de Pablo Picasso, Cohen-Solal offre un hommage démesuré mais propulsif (traduit par Sam Taylor) avec un objectif poivré : peindre le maître espagnol comme un paria culturel et inculper la culture – française – qui en a fait un.
Farrar, Straus & Giroux | 40 $
L’histoire excellente et exaspérante de Zernike sur la lutte pour l’équité au MIT et au-delà n’est pas simplement un récit rapide des réalisations d’une femme, mais une histoire plus large des femmes dans les STEM (ou leur absence).
Scribeur | 30 $
Melchor s’enracine dans l’ombre de Veracruz, au Mexique, pour sa collection sombre et puissante de non-fiction narrative, traduite par Sophie Hughes et remplie de meurtriers, de voleurs, de passagers clandestins et de chasseurs de fantômes. Ces récits détaillent des événements et des témoignages réels, mais la subjectivité de l’auteur – et sa voix singulière – occupent une place importante.
Nouvelles orientations | Broché, 15,95 $
Dans ce thriller domestique, un couple new-yorkais se rend dans les bois pour une retraite d’une semaine afin de sauver leur mariage. Mais chaque jour apporte des circonstances toujours plus étranges et des voisins de plus en plus hostiles, jusqu’à ce que leur idylle devienne plus une épreuve.
Fer à repasser | 27,99 $
Ce récit lyrique de la bataille pour sauver ce qui est devenu le parc national de Yosemite accorde une attention égale aux deux hommes en son centre : un naturaliste (John Muir) et un journaliste (l’éditeur Robert Underwood Johnson). Leur alliance improbable se traduit par une autre victoire plus petite.
Scribeur | 30 $
En 1990, la sœur de 20 ans de Rivera Garza a été assassinée au Mexique. Cette affaire est l’inspiration et le point de départ des nouveaux mémoires de Rivera Garza, un regard personnel et culturel sur le fémicide au Mexique.