LA CONSTITUTION BRISÉE : Lincoln, l’esclavage et la refondation de l’Amérique, par Noah Feldman. (Farrar, Straus et Giroux, 30 $.) Abraham Lincoln, soutient Feldman, a adopté une nouvelle « Constitution morale » en purgeant le péché originel du pays qu’est l’esclavage et en rétablissant la nation sur une base plus noble. Professeur à la Harvard Law School, Feldman est «un styliste lucide et provocateur» ainsi qu’«un savant prolifique et un commentateur sur l’actualité … bien équipé pour évaluer le dossier constitutionnel de Lincoln», écrit Sean Wilentz dans sa critique. « ‘The Broken Constitution’ montre l’éclat et l’audace habituels de son auteur dans son contrarianisme, et un engagement passionné avec le passé. »
IDOLES TOMBÉES : Douze statues qui ont marqué l’histoire, par Alex von Tunzelmann. (Harper/HarperCollins, 26,99 $.) L’objectif de Von Tunzelmann en racontant le destin de 12 statues controversées (du roi George V dans l’Inde de l’ère Raj à Robert E. Lee dans le sud des États-Unis) est de lier les récents mouvements pour la justice sociale à la question plus large de savoir comment nous déformons, corrigeons et enfin comprendre le passé. « Beaucoup de ces histoires sont fascinantes », écrit James Fallows dans sa critique, notant que l’expérience de von Tunzelmann en tant que scénariste confère au livre un « ton venteux » caractéristique qui « suggère plutôt qu’il n’insiste sur ses points, et fait appel à l’imagination et aux autres sens. pour remplir les blancs.
PIERRES : Poèmes, par Kevin Young. (Knopf, 27 $.) La nouvelle collection lyrique de Young traite de la famille, de la mort et de la façon dont les familles absorbent et réutilisent la perte ; les pierres portent ici des noms et des durées de vie. Young est un écrivain expansif, presque détendu – l’intensité fulgurante n’est pas sa signature. Mais il peut jeter du sel dans la marmite quand c’est nécessaire. « Young écrit dans un registre presque harmonique », écrit David Orr dans sa critique. « Son travail peut être original et intelligent, mais il n’est jamais aliénant. … Il est attentif aux sons et aux jeux de mots, mais il s’en tient largement au modèle du vers libre accessible qui a dominé l’écriture américaine pendant 60 ans. Son écriture est chaleureuse, souvent élégiaque et tempérée avec assurance. Il y a beaucoup à aimer.
AMERICAN MADE : qu’arrive-t-il aux gens lorsque le travail disparaît ? par Farah Stockman. (Maison aléatoire, 28 $.) Stockman, membre du comité de rédaction du New York Times, apporte des rapports détaillés et empathiques à cette étude sur le déclin industriel, retraçant l’impact sur trois cols bleus lorsque leur usine d’Indianapolis déménage au Mexique. Richard Davies, en l’examinant, qualifie le livre de « portrait saisissant des coûts humains encourus », ainsi que « d’avertissement sévère aux villes et aux pays confrontés à des tendances similaires, et une leçon sur ce que les économistes peuvent manquer ».
LE RACISME RÉVEILLÉ : Comment une nouvelle religion a trahi l’Amérique noire, par John McWhorter. (Portefeuille, 28 $.) McWhorter, un libéral noir qui est en désaccord avec une grande partie des points de vue de la gauche sur la race, s’oppose à la position selon laquelle le racisme et la suprématie blanche sont « enracinés » dans la structure de la société américaine. « Comme dans ses livres précédents, McWhorter considère comme une erreur de forger son identité autour du statut de victime », écrit Zaid Jilani dans sa critique. « Il qualifie la vision du monde raciale réveillée de nuisible non pas pour normaliser les préjugés anti-blancs ou traiter les catégories sociales de race comme quelque chose de concret, mais parce qu’elle prive les Noirs de leur humanité en les infantilisant. »