NE M’AI JAMAIS VU VENIR, par Vera Kurian. (Park Row, 27,99 $.) La prémisse de ce thriller peut sembler absurde – sept psychopathes s’inscrivent à un programme universitaire secret pour les aider à devenir des membres productifs et non criminels de la société, pour commencer à mourir un par un – mais il est livré avec panache et esprit. « J’ai dévoré ce livre captivant pendant une journée de voyage – dans un taxi, au poste de contrôle de la TSA, dans l’avion, dans le prochain taxi – et jusque dans la nuit », écrit Sarah Lyall dans sa dernière chronique de thrillers. « Mon envie de courir jusqu’au bout s’est heurtée à mon envie de savourer chaque mot. Qui serait le dernier psychopathe debout ?
MAINTENANT BEACON, MAINTENANT SEA : Mémoire d’un fils, par Christophe Sorrentino. (Catapulte, 22,99 $.) Ce mémoire époustouflant est moins un récit de la propre vie de l’écrivain qu’un post-mortem du mariage de ses parents et un portrait honnête et sincère de sa mère. Sorrentino a du mal à se faire accepter, un effort de toute une vie qui se traduit souvent par une déception. Notre critique, Eleanor Henderson, qualifie le livre de « plus d’autopsie que d’éloge funèbre » et le trouve « aigu, intime et excessivement juste » : psychologie de ses parents et donc les conditions préalables de sa propre vie.
LES BELLES AU DORMANT : Et Autres Histoires de Maladie Mystère, par Suzanne O’Sullivan. (Panthéon, 28 $.) O’Sullivan explore le lien mal compris entre le corps et l’esprit, évident dans les mystérieuses épidémies de maladie de masse comme le syndrome de La Havane ou les troubles du sommeil qui affligent les enfants réfugiés. La souillure de la folie, soutient-elle, entrave la compréhension et bloque le chemin du rétablissement. « Comme le montre O’Sullivan dans son livre fascinant et provocateur », écrit Emily Eakin dans sa critique, la médecine moderne est habituée à traiter le corps physique, mais pour certaines conditions, « nous ignorons les facteurs sociaux à nos risques et périls ».
QUAND NOUS CESSERONS DE COMPRENDRE LE MONDE, par Benjamin Labatut. Traduit par Adrian Nathan West. (New York Review Books, papier, 17,95 $.) L’imagination singulière de Labatut éblouit dans cet hybride de fiction et de biographie, explorant la vie des grands scientifiques du XXe siècle. Son véritable sujet est l’extase de la découverte et le prix angoissant qu’elle peut exiger. « Labatut applique sournoisement le principe d’incertitude à la poursuite humaine de la connaissance elle-même », écrit Corinna da Fonseca-Wollheim dans sa critique. « L’abstraction et l’imagination, la mesure et l’histoire coexistent dans une réalité multidimensionnelle contenant des destins et des interprétations infinis. Au plus loin, la raison et la recherche scientifique mènent à l’inconnaissable.
LA MÉTÉO, de Maria Amparo Escandon. (Flatiron, 27,99 $.) Dans le vaste et fumant roman d’Escandon, une riche famille mexicaine américaine recèle une foule de secrets et de mensonges. Les parents veulent se séparer ; leurs filles adultes ont d’autres projets. Une sécheresse record en Californie est une toile de fond appropriée. « Escandón écrit avec beaucoup d’énergie et d’amour pour ses personnages », écrit Claire Lombardo dans sa critique, qui trouve le livre engageant s’il est surchargé. Lombardo admire particulièrement le sens des paysages physiques et de l’histoire familiale d’Escandon, qu’elle appelle « rempli de nuances et de détails et des signes révélateurs d’un écrivain doué qui connaît bien son matériel ».