Le Québec a été condamné à une amende de près de 42 millions de dollars par Ottawa pour avoir permis que des patients paient de leur poche des « services de diagnostic médicalement nécessaires »
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Alors qu’un nombre record de 780 médecins se sont retirés du système public au Québec, seulement 14 dans le reste du pays ont choisi de se retirer de l’assurance maladie, selon le dernier rapport sur l’état de la Loi canadienne sur la santé.
De plus, en mars 2023, Ottawa a infligé au Québec une amende de près de 42 millions de dollars — de loin la plus élevée de toutes les provinces — pour avoir permis que des patients paient illégalement de leur poche des « services de diagnostic médicalement nécessaires » qui devraient être couverts par l’assurance-maladie.
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Le rapport annuel fournit la preuve la plus convaincante à ce jour de la mesure dans laquelle les soins de santé se déplacent de plus en plus vers le secteur privé sous le gouvernement de la Coalition Avenir Québec.
« En mars 2023, le Québec a été assujetti à une déduction (dans le financement des transferts en santé) de 41 867 224 $ en vertu de la Politique sur les services diagnostiques, selon les estimations de Santé Canada », indique le rapport. « Cette déduction est le résultat des frais facturés aux patients pour des services diagnostiques médicalement nécessaires survenus en 2020-2021. »
Le Québec a refusé de fournir à Santé Canada ses chiffres sur le nombre de médecins qui ont choisi de ne pas adhérer au système public, mais le dernière mise à jour Un rapport de la Régie de l’assurance maladie du Québec révèle que 780 omnipraticiens et médecins spécialistes étaient « non-participants » au système public en date du 12 juillet, soit une hausse de près de 22 % par rapport aux 641 de l’année précédente.
Non seulement le Québec compte le plus grand nombre de médecins entièrement privés au Canada, mais la province est la seule au pays à maintenir une échappatoire qui permet aux médecins d’adhérer et de se retirer régulièrement du système public. La Presse En février, on a rapporté que le Québec envisageait de combler cette lacune, mais le bureau du ministre de la Santé, Christian Dubé, a refusé de répondre aux questions de The Gazette quant à savoir s’il avait l’intention de le faire.
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En revanche, l’Ontario permet à ses médecins de se retirer du régime d’assurance-maladie, mais plafonne ensuite automatiquement les frais qu’ils peuvent facturer aux patients à exactement ce qu’ils gagneraient sous l’assurance-maladie – une restriction qui a découragé tous sauf quelques-uns médecins de devenir privé. Aucune restriction de ce genre n’existe au Québec.
En fait, seulement une douzaine de médecins sur 35 340 en Ontario ont choisi de se retirer du système public en 2022-2023, contre 17 cinq ans plus tôt.
Les seules autres provinces où les médecins ont choisi de ne pas participer au régime d’assurance-maladie sont la Colombie-Britannique et l’Alberta. Deux médecins de cette province ont choisi de ne pas participer au régime. Il s’agit du même nombre que les cinq années précédentes.
En Alberta, quatre médecins ne sont pas participants, ce qui signifie qu’ils peuvent facturer aux patients des honoraires pour des actes médicaux dont le prix peut être supérieur à celui du régime d’assurance maladie de cette province, comme c’est actuellement le cas au Québec pour les médecins non participants. L’Association médicale canadienne estime qu’il y a également neuf médecins non participants en Colombie-Britannique.
Contrairement à la plupart des autres provinces, le Québec a également hésité à partager avec Santé Canada ses statistiques sur le nombre d’établissements de santé privés à but lucratif. Sous le gouvernement de la CAQ, le Québec a maintenu que les soins de santé relevaient de sa compétence exclusive et a souvent accusé Ottawa d’ingérence.
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Le cabinet du ministre fédéral de la Santé, Mark Holland, a refusé de répondre aux questions de The Gazette sur le nombre croissant de médecins qui renoncent à l’assurance-maladie au Québec. Entre-temps, un porte-parole de Santé Canada a laissé entendre que c’était la responsabilité du Québec de régler le problème.
« Les dispositions de la législation québécoise sur la santé donnent au ministre de la Santé du Québec le pouvoir d’autoriser, de suspendre ou de révoquer la capacité des médecins à exercer en dehors du système financé par l’État, en fonction de l’offre de professionnels de la santé nécessaires », a déclaré Anne Génier.
Elle a ajouté : « TLe gouvernement du Canada s’est engagé à préserver et à améliorer notre système de santé financé par l’État, qui privilégie l’équité et la justice plutôt que le profit et l’accès privilégié dans la prestation des soins de santé médicalement nécessaires.
« Le gouvernement du Canada n’appuie pas un système de santé à deux vitesses où les patients pourraient choisir, ou seraient obligés, de payer pour accéder plus rapidement aux services médicalement nécessaires. »
Julie Drolet, attachée de presse de M. Dubé, a également refusé de commenter le retrait des médecins du Québec et la faille du gouvernement dans le système de transferts interprovinciaux, renvoyant plutôt un journaliste au service des affaires publiques du ministère de la Santé.
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Marie-Claude Lacasse, porte-parole du ministère, a éludé la question de l’échappatoire et a semblé minimiser l’importance de la hausse du nombre de médecins quittant le système public.
« Environ 97 % des médecins du Québec participent (au système public) », a déclaré M. Lacasse. « Donc, malgré une tendance à la hausse du nombre de médecins non participants, cette pratique demeure marginale. »
« Nous suivons toutefois de près l’évolution des effectifs médicaux », a ajouté M. Lacasse.
« Depuis plusieurs années, poursuit-elle, le ministère de la Santé et des Services sociaux travaille fort pour augmenter le nombre de postes en médecine familiale et, par conséquent, pour rendre cette discipline plus attrayante pour les étudiants en médecine. »
Dubé a déclaré qu’il soutenait un système public robuste, annonçant en juillet dernier une augmentation de 660 places dans les écoles de médecine d’ici quatre ans. Entre-temps, Dubé a créé Santé Québecrecrutement « Les meilleurs éléments » du secteur privé dans le but de gérer le système de santé plus efficacement.
Mais les critiques ont accusé Dubé d’avoir ouvert davantage la porte aux soins privés en nommant Geneviève Biron, dont la famille dirige le Groupe Santé de laboratoires médicaux privés Biron, au poste de directrice générale de Santé Québec.
« Le secteur privé a maintenant le contrôle de notre réseau de santé », avait déclaré le porte-parole en santé de Québec solidaire, Vincent Marissal, lors de la conférence de presse. Nomination de Biron en avril.
La tendance à se retirer du système de santé s’explique par la frustration croissante des médecins québécois face à ce qu’ils considèrent comme une lourdeur administrative et un manque criant de ressources dans le système public. Mais comme les omnipraticiens et les spécialistes ont quitté le système public, les délais d’attente pour les interventions chirurgicales et les premières consultations ont grimpé en flèche.
À l’heure actuelle, plus de 50 000 Québécois attendent une consultation chez un chirurgien orthopédiste, un autre record discutable. Près de 33 000 d’entre eux ont déjà dépassé le délai médicalement acceptable, dans certains cas pendant plus d’un an, ce qui a obligé certains à se déplacer en fauteuil roulant.
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