Denzel Washington fait partie des rares acteurs identifiés et reconnus par son seul prénom. Il n’y a qu’un seul Denzel, tout comme il n’y a qu’un seul Leo, Meryl et Keanu. Depuis le milieu des années 1970, Washington a captivé le public par son charisme magnétique, son honnêteté brute et son engagement intense dans chaque rôle. Washington a été cité comme le plus grand acteur du 21e siècle, avec un Tony, deux Oscars, trois Golden Globes et la Médaille présidentielle de la liberté à l’appui de cette affirmation.
À 68 ans, Washington reste très actif à Hollywood, ayant récemment repris son rôle de Robert McCall dans The Equalizer 3. Sans aucun signe de ralentissement, nous avons fait le point et tenté de limiter son illustre carrière aux sept meilleurs films de Denzel Washington. Que les disputes commencent.
Jour d’entrainement
Washington a reçu sept nominations aux Oscars du meilleur acteur, dont une pour son rôle dans le drame policier d’Antoine Fuqua, Training Day. Washington incarne le détective Alonso Harris, un sale officier des stupéfiants du LAPD chargé d’évaluer Jake Hoyt (Ethan Hawke), un officier débutant qui a l’ambition de devenir un bon détective.
Pendant une journée, Alonzo emmène Jake dans les rues criminelles de Los Angeles alors que le duo fait l’expérience directe de la guerre contre la drogue. Les méthodes douteuses d’Alonzo sont contraires à l’éthique, au grand désarroi de Jake. À la fin de la journée, Jake doit décider s’il doit risquer sa carrière pour faire respecter la loi ou garder le silence et regarder Alonzo poursuivre ses activités illégales. Grâce à son interprétation plus grande que nature d’un flic corrompu, Washington est devenu le premier Afro-Américain à remporter le prix du meilleur acteur depuis la victoire de Sidney Poitier dans Les Lys des champs en 1963.
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Malcolm X
Après avoir collaboré pour Mo’ Better Blues, Washington a retrouvé le scénariste-réalisateur Spike Lee sur Malcolm X, le biopic épique sur le célèbre activiste afro-américain qui a accédé au pouvoir lors du mouvement des droits civiques. Washington incarne l’activiste titulaire et raconte la vie de Malcolm Little, depuis ses débuts en tant que criminel dans les années 1940 jusqu’à son incarcération au début des années 1950.
Pendant son emprisonnement, Malcolm devient un musulman noir et, à sa libération, apparaît comme un leader de la Nation de l’Islam sous un nouveau nom, Malcolm X. La représentation de Malcolm X par Washington est considérée comme son œuvre magnum et l’une des meilleures représentations d’un événement historique. figure dans les films des 50 dernières années. Le réalisateur légendaire Martin Scorsese et le critique de cinéma influent Roger Ebert ont désigné Malcolm X comme l’un des 10 meilleurs films des années 1990.
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marée rouge
En 1995, Gene Hackman était l’un des cinq plus grands acteurs d’Hollywood. Hackman n’était qu’à trois ans de remporter l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle dans Unforgiven. En tant que membres de la royauté, les partenaires de Hackman devaient être des acteurs forts, sinon ils risquaient d’être éjectés de l’écran par la légende. Washington a non seulement tenu tête à Hackman, mais a également éclipsé l’acteur légendaire dans plusieurs scènes où ils ont partagé l’écran.
Réalisé par Tony Scott, Crimson Tide dépeint la vie sur un sous-marin lance-missiles nucléaires pendant la guerre froide. Le capitaine expérimenté Frank Ramsey (Gene Hackman) choisit le lieutenant-commandant Ron Hunter (Washington) comme commandant en second. Lorsque le sous-marin reçoit un ordre contradictoire de lancer des missiles, Ramsey veut agir immédiatement, tandis que Hunter prône la patience. Leurs styles différents provoquent un schisme sur le sous-marin alors que Ramsey et Hunter s’affrontent pour le contrôle. Crimson Tide est un thriller d’action qui s’appuie sur le dialogue pour créer du suspense, un exploit accompli uniquement grâce à la grandeur affichée par Hackman et Washington.
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Il a du jeu
He Got Game n’est pas un film de sport typique. La plupart des drames sportifs sont des histoires d’outsider dans lesquelles le protagoniste doit surmonter l’adversité pour participer à un match ou à un match de championnat. He Got Game de Spike Lee ne se soucie pas de gagner. Le film se concentre sur la nature exploitante du basket-ball universitaire et explore la relation fracturée entre un père et son fils.
Jake Shuttlesworth (Washington) est en prison depuis six ans après avoir accidentellement tué sa femme. Pendant son incarcération, Jake reçoit une offre intrigante du directeur : convaincre son fils, Jesus (Ray Allen), une des meilleures recrues de basket-ball du lycée, de signer avec l’alma mater du gouverneur, Big State. Jake peut quitter la prison pendant une semaine et s’il réussit, le gouverneur réduira sa peine. Le seul problème est que Jésus méprise son père. Comme prévu, Washington est excellent dans le rôle d’un père intransigeant, mais la performance d’Allen devient un souvenir impérissable, mettant en vedette certains des meilleurs acteurs d’un athlète professionnel.
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Gloire
Après un passage réussi à la télévision à St. Ailleurs dans les années 1980, Washington est passé au cinéma. Le rôle qui a mis en valeur son potentiel de star de cinéma était Glory, le drame de la guerre civile d’Edward Zwick sur l’un des premiers régiments entièrement noirs de l’armée de l’Union. Matthew Broderick incarne le colonel Robert Gould Shaw, le chef du 54e régiment d’infanterie du Massachusetts. Les soldats afro-américains de l’unité de Shaw comprennent Silas Trip (Washington), John Rawlins (Morgan Freeman) et Thomas Searless (Andre Braugher).
Après avoir été accusé de désertion, Trip est fouetté devant toute l’entreprise. Trip enlève sa chemise, révélant de vicieuses cicatrices sur son dos. L’image puissante d’une seule larme coulant sur le visage de Trip alors qu’il regarde Shaw a été un moment de gloire pour Washington, qui a ensuite remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle aux Oscars.
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Vol
Le capitaine Whip Whitaker (Washington) est un pilote alcoolique qui se tourne vers la drogue pour rester éveillé. Cependant, la gueule de bois matinale de Whip s’aggrave après qu’un dysfonctionnement ait provoqué la chute libre de l’avion. Whip parvient à reprendre le contrôle de l’avion avant d’exécuter un atterrissage en catastrophe qui sauve 96 des 102 personnes à bord. Bien qu’il ait reçu des éloges pour ses actions héroïques, Whip s’effondre car l’enquête qui s’ensuit le force à affronter ses démons.
Malgré ses efforts pour devenir sobre, Whip ne parvient pas à briser sa dépendance, comptant sur la bouteille pour faire face à ses problèmes. On se souvient surtout de Flight pour sa séquence de crash excellente mais terrifiante. Cependant, la performance déchirante de Washington en tant que pilote tourmenté luttant contre une dépendance devient une raison à surveiller.
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Souvenez-vous des titans
En raison de sa présence incommensurable à l’écran, Washington a excellé en tant qu’entraîneur de football disciplinaire dans Remember the Titans. Nous sommes en 1971 à Alexandria, en Virginie, et la ville fait l’expérience de l’intégration des lycées entièrement noirs et entièrement blancs. Herman Boone (Washington) est embauché pour entraîner l’équipe de football du lycée, une décision qui divise la communauté.
Après avoir convaincu l’ancien entraîneur-chef Bill Yoast (Will Patton) de rejoindre son équipe, Boone se retrouve face à une tâche impossible : former une équipe soudée malgré les tensions raciales qui déchirent les joueurs. Boone réussit, mais la ville rejette l’idée d’une équipe unifiée. Bien que le film prenne quelques libertés dans la description des événements réels, Remember the Titans est une source d’inspiration qui plaît au public, principalement en raison de la crédibilité de Washington en tant qu’entraîneur de football et de son engagement dans ce rôle.
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