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Les joueurs russes n’ont pas été initiés au piratage par le contrecoup de l’invasion de l’Ukraine par leur pays, loin de là. Mais le piratage s’intensifie et il ne reculera probablement pas de si tôt.
C’est ce qui ressort d’une enquête menée par la plate-forme russe de formation au développement de jeux School XYZ, couvrant l’ensemble du pays et tous les formats de jeux. Soixante-neuf pour cent des joueurs interrogés ont déclaré avoir joué à au moins une copie de jeu piraté en 2022, tandis que 51 % ont déclaré qu’ils pirataient plus de jeux maintenant qu’ils ne le faisaient en 2021.
Le piratage dans son ensemble est peut-être en hausse, mais l’enthousiasme et les motivations diffèrent quelque peu. Environ 20 % des personnes interrogées ont déclaré avoir piraté plus de 10 jeux, et 27 % en avaient attrapé au moins trois en 2022. Mais 31 % ont déclaré n’avoir rien piraté, et presque autant ont répondu qu’ils étaient opposés au piratage. Et seulement 7% ont déclaré qu’ils n’avaient rien acheté par les voies officielles, ce qui suggère que 93% des joueurs russes interrogés, même des pirates reconnus, avaient acheté au moins quelque chose l’année dernière.
L’enquête (repérée par TorrentFreak) indique un élargissement du piratage de jeux russe, pas nécessairement un approfondissement. Le bureau du représentant américain au commerce a déclaré en 2013 que la Russie « dominait le domaine en tant que leader de loin du piratage peer-to-peer » des jeux. Une enquête réalisée en 2019 par la société de sécurité ESET a révélé que sur 2 000 Russes, 91 % préféraient le contenu piraté sur tous les supports, que les jeux piratés étaient le contenu piraté le plus populaire et que seulement 9 % des répondants achetaient du contenu exclusivement auprès de sources officielles. L’enquête n’a pas couvert ceux qui ont à la fois acheté et piraté du contenu. [Update, 7:30pm 7/21: An ESET spokesperson tells Ars that the 2019 survey was conducted by ISET Softvea LLC, a Russian distributor with which ESET terminated its relationship after Russia’s invasion of Ukraine.]
L’une des raisons pour lesquelles l’enthousiasme russe pour le piratage peut augmenter est qu’il ne reste plus beaucoup de possibilités pour un contenu légitime. Après que l’Ukraine a appelé toutes les sociétés de jeux vidéo à bloquer les comptes russes et biélorusses début mars 2022, un grand nombre a suivi. CD Projekt Red a répondu tôt, suivi peu après par Microsoft, puis Ubisoft, Take-Two, EA, Activision et Epic. Sony et Nintendo ont rejoint Microsoft peu de temps après. Cela a été aggravé par la suspension des services MasterCard et Visa, puis PayPal, tandis que Google et Nintendo ont également depuis interrompu les paiements dans leurs magasins d’applications.
Les retours en arrière et les sorties de Russie ont également touché les développeurs de jeux. La publication russe Kommersant (traduit) suggère que, sur la base des données d’un site d’emploi russe, les postes vacants chez les développeurs de jeux en Russie ont diminué de près de 40 % au cours du premier semestre 2022. Un bon nombre d’entre eux proviennent probablement de studios non russes partis après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.