6 questions à Alex O’Donnell sur l’avenir de DeFi

Alex O’Donnell, PDG d’Umami Labs, a grandi dans la banlieue de Philadelphie avant de fréquenter l’Université Temple pour étudier la littérature et l’économie. Ce parcours l’a amené à consacrer sept années de sa vie en tant que journaliste financier chez Reuters, où il s’est spécialisé dans les introductions en bourse de fusions et acquisitions.

Il a déclaré que son orientation académique créait une « synthèse assez naturelle » en matière de journalisme financier. Cependant, il a déclaré qu’il était devenu « désenchanté » par son industrie alors qu’il était enfermé chez lui pendant la pandémie de Covid-19. « Il y avait vraiment une alliance à trois entre les journalistes, les responsables gouvernementaux et les entreprises technologiques essayant de contrôler le flux d’informations », a déclaré O’Donnell dans une interview avec Cointelegraph.

Il a commencé à bricoler la crypto-monnaie, ce qui a conduit à son introduction à Umami DAO – et finalement à sa création d’Umami Labs.

O’Donnell et sa femme, Sanjana, se préparent à accueillir une « troisième personne plus petite » qui rejoindra leur famille l’année prochaine. En attendant, il a déclaré qu’il se préparait également pour une autre entreprise liée à la cryptographie. Les détails ne sont pas encore entièrement publics, mais il a déclaré qu’il prévoyait de publier davantage d’informations dans les mois à venir.

1) Comment avez-vous fait la transition du journalisme vers la cryptographie ?

J’ai été journaliste pendant la majeure partie d’une décennie, couvrant principalement les fusions et acquisitions. J’ai toujours eu un intérêt pour la finance et la technologie. Mais j’ai commencé à être un peu désenchanté par les médias grand public au moment de la pandémie. C’était la première fois que je commençais à devenir un peu plus cynique quant au rôle de ma propre industrie dans l’économie de l’information. J’ai donc commencé à accorder plus d’attention à des questions comme la vie privée, la censure et d’autres choses qui ne m’intéressaient pas autant auparavant.

En 2020, j’ai consacré la majeure partie de mon temps à couvrir la pandémie de Covid-19. Il existait véritablement une alliance à trois entre journalistes, représentants du gouvernement et entreprises technologiques essayant de contrôler le flux de l’information. Ce n’était même pas que la ligne officielle était fausse. En premier lieu, la dissidence était étouffée. Cela a vraiment suscité mon intérêt pour les plateformes décentralisées.

À ce stade, j’ai commencé à m’intéresser de manière significative à la cryptographie. Étant donné que je suis issu du journalisme financier, la finance décentralisée (DeFi) a particulièrement retenu mon intérêt. J’ai vraiment commencé à investir activement dans différents protocoles cryptographiques en tant qu’investisseur de détail en 2021. Je m’impliquais davantage dans les communautés DeFi, et l’une d’elles était le prédécesseur d’Umami – ZeroTwOhm.

2) Comment cela vous a-t-il amené à créer Umami Labs ?

Je me suis impliqué dans ZeroTwOhm en tant qu’investisseur de détail régulier, comme beaucoup de gens l’ont fait. C’était une communauté assez petite, j’ai donc pu entrer assez rapidement en contact avec les développeurs qui construisaient le protocole.

Mais ils n’avaient pas vraiment une idée claire de ce qu’ils voulaient faire ensuite. Ils avaient mobilisé plusieurs millions de dollars en capital qui restait en grande partie là. J’avais l’impression que quelqu’un devait intervenir et les développeurs étaient, franchement, plus qu’heureux de confier la responsabilité à quelqu’un d’autre, qui a fini par être moi.

3) Sur quoi vous concentrez-vous maintenant ?

Ce qui m’intéresse le plus maintenant, c’est de me concentrer sur un problème qui est devenu très clair pour moi pendant mon séjour à Umami. Essentiellement, comme Laboratoires Umami Prêt à lancer notre premier produit début 2023, je rencontrais de nombreux hedge funds axés sur la cryptographie et de grands investisseurs individuels. Il y avait un besoin criant d’un moyen de gagner en toute sécurité des intérêts sur l’USDC, l’USDT et d’autres pièces stables sans avoir à se déplacer complètement hors chaîne.

Chez Umami, je me suis déjà concentré sur le développement d’un autre produit conçu pour générer des rendements sur les pièces stables, mais le véritable besoin est quelque chose d’aussi sûr, ennuyeux et fiable qu’un compte d’épargne conventionnel, mais pour les personnes qui détenaient des pièces stables en chaîne. portefeuilles. D’autres acteurs ont fait des incursions dans ce domaine, mais je n’ai pas encore trouvé de solution complète à ce problème. Cela nécessite une combinaison d’avoir les bonnes entités réglementées hors chaîne et de mécanismes transparents pour l’entrée et la sortie en chaîne.

C’est quelque chose sur lequel je me concentre personnellement maintenant. Je collabore avec d’autres personnes pour développer quelque chose et je reçois les commentaires des premiers utilisateurs potentiels. Nous aurons plus de détails à partager dans les prochains mois. Mais pour l’instant, nous n’en sommes qu’à nos débuts.

4) Selon vous, quelles seront les plus grandes tendances crypto en 2024 ?

À mon avis personnel, je pense que le point culminant du marché de la cryptographie en 2021 a vraiment été le marché des hautes eaux de cette ère de protocoles amorcés très bricolés, non réglementés et gérés par la communauté. Je pense que dans les années à venir, y compris maintenant, nous allons assister à un changement assez radical dans lequel DeFi cessera de ressembler tellement à un écosystème complètement séparé. Il deviendra à toutes fins utiles un sous-ensemble de TradFi.

En relation: Coinbase lance des services réglementés de contrats à terme cryptographiques pour les commerçants de détail américains

Je ne pense pas que la distinction DeFi contre TradFi va durer. De toute évidence, nous voyons un certain nombre d’ETF subir le processus d’enregistrement. En arrière-plan, les principaux acteurs obtiennent des licences pour s’engager dans un plus large éventail d’activités financières aux États-Unis. Coinbase, par exemple, s’est enregistré en tant que marchand à commission à terme et également en tant que marché contractuel désigné auprès de la CFTC. Cela les autorise à exploiter une bourse et à ouvrir des comptes sur les marchés à terme. Ceux-ci se concentreront bien sûr sur Bitcoin et Ether.

Coinbase et Circle accumulent différents composants qui leur permettront de devenir des opérateurs profondément intégrés au sein de la finance traditionnelle. Je pense que c’est très intéressant. Parallèlement à cela, des personnes telles que Fidelity, Franklin Templeton et BlackRock développent des produits d’investissement cryptographiques réglementés. Franklin Templeton développe son propre ETF tokenisé sur les bons du Trésor. Il est clair que cela constituera une source de dynamisme pour l’industrie au cours des prochaines années.

5) Quel est pour vous l’investissement le plus intéressant en ce moment ?

En réalité, la seule chose dans la cryptographie qui m’intéresse en tant qu’investissement à long terme est l’Ether et ses dérivés de staking et de re-staking. Je pense que nous en sommes encore à un point où la grande majorité des investissements potentiels dans la cryptographie sont extrêmement spéculatifs. La proposition de valeur sous-jacente des jetons n’est toujours pas claire. Je pense que l’ETH est l’une des rares exceptions. Je détiens donc de l’ETH et je suis à l’aise avec cela en tant qu’investissement à long terme.

Je fais attention aux protocoles de jalonnement comme Lido et Eigen Layer. Eigen permet aux gens de prendre l’ETH qu’ils ont déjà mis en jeu et de le réinvestir dans un certain nombre de protocoles de jalonnement associés. Cela élargit considérablement la gamme d’activités pouvant être réalisées en toute confiance. Je m’attends à voir, au fil du temps, beaucoup de développement sur Eigen et d’autres protocoles similaires. Je pense que nous assisterons à une prolifération de fonds d’investissement et d’ETF spécialisés dans la prise d’ETH, leur mise en jeu et leur remise en jeu.

6) Selon vous, quel est le principal obstacle à l’adoption massive de la technologie blockchain ?

Il doit y avoir une fusion complète de protocoles à la pointe de la blockchain et d’entreprises plus établies, intégrées au secteur financier traditionnel et capables de fonctionner de manière conforme d’un point de vue réglementaire. Nous avons besoin de voir des acteurs établis intégrer des contrats intelligents sophistiqués et tirer pleinement parti du potentiel de la blockchain. Nous commencerons alors à voir la blockchain faire partie des transactions et activités financières quotidiennes.

S’abonner

Les lectures les plus engageantes de la blockchain. Livré une fois par semaine.

Equipe de rédaction

Les rédacteurs et journalistes du Cointelegraph Magazine ont contribué à cet article.