Sans pour autant Choc du systèmenous n’aurions pas Proie. Nous n’aurions pas BioShock. Nous n’aurions pas Espace mort – et, en fait, c’est Dead Space qui est le plus remarquable de cette liste, car le chef-d’œuvre d’horreur corporelle de Visceral a été initialement conçu comme une suite de System Shock. System Shock et sa suite directe ont défini le genre de l’horreur et, dans une certaine mesure, la façon dont nous racontons des histoires dans les jeux.
Mais c’est probablement une partie de l’histoire des jeux qui est perdue pour beaucoup de gens. Les jeux qui sont arrivés plus tard, étaient disponibles sur plus de plateformes et attiraient davantage une génération de joueurs sur Twitter et les plateformes de médias sociaux, redéfinissant l’horreur de survie. Ken Levine et son épissage action/horreur des genres dans BioShock ont volé le tonnerre de System Shock et ont transformé le genre entier en sa propre image. Visceral et Dead Space ont transféré le genre entre les mains des joueurs de Call of Duty. Les deux ont aidé à éloigner le genre de l’horreur de survie et davantage vers l’horreur d’action.
Glen Schofield regardait joyeusement un million d’Isaac Clarkes tirer sur d’innombrables membres extraterrestres, Ken Levine ronronnait alors qu’un million de Booker DeWitts trouvaient un million de phares et prédisaient un million de rebondissements. Chacun de ces jeux a joué avec les conventions de genre pour offrir quelque chose de nettement différent de System Shock… mais aucun d’eux n’existerait sans les débuts magistraux de Looking Glass Studios.
En tant que remake, la version 2022 du jeu tire sur tous les mêmes cylindres qui ont rendu l’original si spécial : le jeu démarre en trombe, avec vous – en tant que hacker anonyme – mordant immédiatement plus que vous ne pouvez mâcher et être forcé dans un monde dangereux d’IA rebelle, de mutants meurtriers et de science devenue folle. Pensez au début de Matrix s’il a été réalisé par David Cronenberg, ou Alice au pays des merveilles via HR Giger, et vous aurez un avant-goût de ce à quoi vous attendre.
De là, vous êtes poussé comme un rat dans une expérience scientifique dans le vaisseau spatial labyrinthique et claustrophobe qui était – il était une fois – inspiré par des jeux iD comme Doom ou Wolfenstein. Contrairement à ces jeux, Looking Glass a investi tout son budget de recherche et développement dans des systèmes émergents ; un réseau complexe de mécanismes complémentaires qui ont joué dans la conception de niveau ouverte du jeu. Le choix du joueur, l’efficacité de l’ennemi, les pouvoirs, les armes et les systèmes ont tous dansé les uns autour des autres – ce ballet de minuscules pièces mobiles – pour créer une pièce de génie interactif qui était plus grande que la somme de ses parties.
Le studio à l’origine du remake, Nightdive Studios, ne pourra jamais reconditionner cet éclair : ce vaisseau (spatial) a navigué. Mais au lieu de redéfinir l’industrie une fois de plus, il peut faire la meilleure chose suivante : coder une lettre d’amour pour ce morceau d’histoire du jeu et le rendre accessible à tous ceux qui veulent y jouer, tout en amplifiant ce qui a fait le jeu original. tellement spécial.
Après une démo pratique avec le jeu à la Gamescom 2022, j’ai été surpris par les efforts déployés pour le remake. Ce n’est pas un encaissement cynique ou un échange d’actifs sans enthousiasme, non : dès le crawl d’ouverture alors que votre avatar de hacker est emporté dans le terrible pays des merveilles de SHODAN, vous avez l’impression de revivre quelque chose de spécial. L’équivalent de jeu de regarder votre groupe de rock préféré faire son album à succès de 1997, d’une couverture à l’autre, ou quelque chose du genre. Tous les meilleurs morceaux, tous les trucs qui vous ont donné la chair de poule avant. Juste un peu plus récent, un peu différent, un peu étrange.
Le crochet central de System Shock est toujours la façon dont il vous présente, joueur, en tant que personnage vulnérable et ordinaire, complètement réduit à rien d’autre que de la viande – à rien d’autre qu’une épave paranoïaque, pressant votre oreille virtuelle contre une porte virtuelle pour voir s’il y a une sorte d’abomination génétique debout de l’autre côté avec un fusil de chasse pointé au niveau de votre visage. Mais, comme c’est le cas dans cet univers, vous serez bientôt gonflé de pouvoirs, d’armes, d’options. Vous pouvez ramasser n’importe quoi – n’importe quoi! – et utilisez-le, si vous pensez que cela vous aidera. Essayez simplement de ne pas être trop indécis, car même un moment d’hésitation au mauvais moment verra l’un des mastodontes cybernétiques errants enduire votre cerveau sur les parois du navire comme de la pâte. Et tu ne veux pas ça. Vous voulez survivre, n’est-ce pas ?
Heureusement pour vous, Nightdive Studios a légèrement modifié l’ouverture par rapport à l’original – contrairement à l’original de Warren Spector, il y a quelque chose d’un tutoriel dans ce jeu, une suite de cartes flash et d’interactions qui servent à vous présenter le plus » immersif « . aspects similaires du spectacle de science-fiction. Cela n’enlève rien à la sensation de tout cela, du tout. En fait, je dirais qu’en 2022, vous avez besoin de ce type d’orientation, sinon nos cerveaux TikTok, Uber Eats et fast fashion se déconnecteraient et se détacheraient. Vive la corporation ! Tout est très sur la marque, non ?
Nightdive a également conservé l’esthétique. L’ensemble du jeu est magnifique – inondé de néon, d’orange de sodium, de verts de moniteur terminal – mais tous filtrés avec cet effet de pixel particulier lorsque vous regardez de trop près. On dirait que vous vous souvenez de la recherche de System Shock, si vous revenez des décennies plus tard. Et si ce n’est pas le cas, alors on dirait que vous avez imaginé des jeux des années 90 à regarder (jusqu’à ce que vous reveniez en arrière, en démarriez un et disiez ‘Mon Dieu, est-ce vraiment ce qu’ils supportent !?’)
Quoi que Nightdive ait fait depuis l’annonce de System Shock, le résultat final en vaut la peine. Ce projet a été maudit – on dirait que SHODAN lui-même est entré dans les fils et a insisté pour que ce jeu soit l’un de ses enfants parfaits, comme Nightdive l’a traité. System Shock devait initialement sortir sur PC et Xbox One fin 2017 et PS4 début 2018, il a d’abord été considéré comme un remaster, puis un remake, puis autre chose.
Maintenant, cela ressemble à un remake – mais qui est conscient de lui-même, autocritique et désireux de prouver à tous ceux qui ont critiqué le projet depuis sa conception initiale, il y a environ six ans, qu’il a ce qu’il prend pour se tenir là avec The Last of Us, Final Fantasy 7 et même Crash Bandicoot, quand tout le monde pense «remake de jeux essentiels». J’ai hâte de pirater la dernière chose, une fois pour toutes.
Le remake de System Shock est en cours de développement pour PC, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X/S. Il est toujours fixé pour 2022, mais aucune date plus précise n’a été annoncée.