550 000 $ à 15 millions de dollars : le coût du remplacement de John Tory en tant que maire de Toronto pourrait devenir élevé

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Il est peu probable que Toronto ait un nouveau maire avant le printemps, et l’élection partielle pour remplacer John Tory en tant que maire pourrait coûter des millions de dollars aux contribuables de la ville.

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Les élections partielles ne sont pas un processus courant, en particulier dans le cas du remplacement d’un maire – en effet, Toronto ne l’a jamais fait dans l’ère post-fusion.

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Nelson Wiseman, professeur émérite de sciences politiques à l’Université de Toronto, a déclaré qu’il ne pouvait pas penser à un moment où cela s’était produit de mémoire d’homme.

« Ce sera une course très ouverte, ce qui est inhabituel. Les maires et conseillers municipaux sortants sont presque toujours réélus », a déclaré Wiseman jeudi.

Le court troisième mandat de Tory en tant que maire a pris fin à la fin de la semaine dernière lorsqu’il a confirmé aux journalistes qu’il avait eu une liaison avec un membre du personnel et qu’il démissionnerait de son poste de maire pour se concentrer sur sa famille.

Tory, qui a comparu aux réunions budgétaires de Toronto cette semaine, devrait officiellement démissionner vendredi – une semaine après sa conférence de presse choquante.

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Ce sera une élection sans précédent, bien qu’il y ait eu une brève période pendant laquelle Rob Ford semblait sur le point de devoir se présenter à une élection partielle pour rester maire en 2012.

Cela signifie qu’au-delà de certaines des grandes lignes contenues dans la législation, il existe un certain nombre d’inconnues concernant le processus. En particulier, combien d’argent les infidélités de Tory coûteront en fin de compte aux habitants de Toronto alors qu’ils se rendront aux urnes pour trouver son remplaçant.

Dans les années Ford, le président du budget de l’époque, Mike Del Grande, a estimé qu’une élection partielle coûterait 15 millions de dollars, soit environ le double de ce que les conseillers s’attendaient à ce qu’elle coûte.

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C’est plus, cependant, que ce que coûte autrement une élection municipale complète.

En 2018, 11,9 millions de dollars ont été dépensés pour la tenue des élections. La ville a déclaré jeudi que les élections de 2022 – qui ont vu les conservateurs être réélus en octobre – ont coûté 14,5 millions de dollars.

Lorsqu’il s’agit d’élections partielles individuelles pour les conseillers, les coûts sont considérablement inférieurs, bien que cela ne soit pas nécessairement indicatif des coûts d’administration d’une élection partielle à l’échelle de la ville.

« Une estimation des coûts n’est pas disponible pour le moment car la planification de l’élection partielle est toujours en cours », a déclaré un e-mail d’Erin George, porte-parole de la ville de Toronto, concernant l’élection partielle conservatrice.

Lorsque Jim Karygiannis a quitté le conseil en 2020, la ville a estimé qu’une élection partielle pour un seul conseiller coûterait environ 700 000 $, un coût qui comprend le vote par correspondance (avec des coûts plus élevés en raison de la pandémie de COVID-19), le coût de l’équipement de protection individuelle pour les agents électoraux et le programme de remise de la ville pour ceux qui contribuent aux campagnes politiques.

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Wiseman, tout en notant qu’il n’y a pas de chiffres sur ce que cela pourrait coûter, a suggéré que cela nécessiterait beaucoup plus que de simplement organiser une élection du conseil dans un quartier.

« Vous devez mettre en marche toute la machinerie (d’une élection) », a déclaré Wiseman.

Le National Post a sollicité les commentaires du conseiller. Gary Crawford, président du comité du budget en 2023, sur le coût de l’élection du remplaçant de Tory. Le bureau de Crawford a déclaré qu’il « ne pouvait pas accéder » à ce chiffre.

La Loi sur la ville de Toronto et la Loi sur les élections municipales établissent toutes deux des paramètres généraux sur le montant dont la ville aurait besoin – et sur quel délai général – pour tenir une élection partielle une fois que le conseil a adopté un règlement en demandant une.

Une fois le poste de maire déclaré vacant, la ville dispose de 60 jours pour tenir une élection partielle. Quoi qu’il en soit, a déclaré Wiseman, dans une ville dotée d’un budget de 65 milliards de dollars, une élection partielle est une « monnaie en vrac ».

« Alors, OK, il y a un coût, mais quoi, ne devrions-nous pas avoir d’élection? »