Tout le monde à bord de l’avion bimoteur à turbopropulseur a survécu à l’atterrissage forcé sur le parcours de golf du Wisconsin
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Tony Wasielewski a sorti caisse après caisse de l’épave d’un avion qui devait transporter 53 chiens de sauvetage de la Nouvelle-Orléans à Waukesha, Wisconsin, mardi matin. Au lieu de cela, il s’est écrasé sur un terrain de golf enneigé juste à l’extérieur de Milwaukee.
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Alors que le chef adjoint des pompiers allait attraper une autre caisse, l’un des sauveteurs – parcourant le fuselage après s’être libéré pendant l’accident – a sauté dans ses bras et l’a recouvert de baisers.
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Wasielewski, 47 ans, ne le savait pas encore, mais moins de 48 heures après avoir quitté le site de l’accident, il accueillerait ce chien dans sa famille.
Tout a commencé vers 9 heures du matin mardi lorsque plusieurs employés du Western Lakes Golf Club à Pewaukee, dans le Wisconsin, ont vu un avion bimoteur à turbopropulseur s’écraser sur le green du cinquième trou, a déclaré Jason Hoelz, directeur général du club, au Milwaukee Journal Sentinel. . L’avion a ensuite tiré à travers des arbres – cassant les ailes – avant de labourer un marais, de déraper sur le fairway du deuxième trou et de percuter un arbre sur le trou n ° 3, où il s’est immobilisé.
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« Ce fut un atterrissage relativement catastrophique », a déclaré mardi Matthew Haerter, chef adjoint de Lake Country Fire and Rescue, lors d’une conférence de presse, quelques heures seulement après que cela se soit produit.
Tout le monde et tous les chiens à bord de l’avion ont survécu, bien que les trois personnes et certains des chiots aient subi des blessures mineures. Environ 300 gallons de kérosène se sont déversés sur le terrain de golf et dans un marais, déclenchant les efforts de nettoyage du Département des ressources naturelles de l’État, a déclaré Haerter.
Pour l’instant, on ne sait pas ce qui a causé l’accident. La Federal Aviation Administration et le National Transportation Safety Board enquêtent.
Lors de la collision, les employés du terrain de golf se sont précipités vers l’épave, tirant le pilote, le copilote et une autre personne de l’avion avant de décharger les caisses pour chiens. Lorsque les pompiers sont arrivés, les employés ont utilisé des voiturettes de golf pour les transporter jusqu’au site de l’accident.
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Maggie Tate-Techtmann, directrice de la Humane Animal Welfare Society, a déclaré au Washington Post que le vol de mardi était l’un des voyages régulièrement planifiés par HAWS pour garder des chiens adoptables à risque des États du sud vers des refuges de la région de Waukesha. Tate-Techtmann a déclaré qu’ils organisaient généralement deux voyages de ce type par mois, bien que la plupart se fassent en camionnette.
Mardi matin, HAWS avait réuni une grande équipe d’employés et de bénévoles à l’aéroport du comté de Waukesha pour accueillir les chiens entrants déconcertés par un voyage d’environ 1 600 kilomètres. Apprenant l’accident, ils se sont précipités vers le terrain de golf, à environ six miles de là. Une fois sur place, les vétérinaires du personnel ont examiné tous les chiens et en ont transmis 21 à HAWS et le reste à d’autres refuges de la région, comme cela avait été prévu.
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« C’est beaucoup de les réconforter et de prendre soin d’eux », a déclaré Tate-Techtmann lors de la conférence de presse. « Chaque animal est différent, tout comme nous, donc nous allons tous réagir un peu différemment. »
Quelques heures après l’accident, les employés de HAWS ont lancé une campagne de collecte de fonds pour « aider à couvrir les frais médicaux et autres imprévus résultant de l’incident ». Jeudi après-midi, ils avaient amassé plus de 6 500 $, dépassant leur objectif de 5 000 $.
Mercredi, le refuge a commencé à adopter sept des 53 chiens « que nous appelons maintenant affectueusement les Western Lakes Loves ». Jeudi en fin de journée, ils avaient porté ce nombre à 19, a déclaré Tate-Techtmann.
« Il est très remarquable qu’ils se portent tous aussi bien qu’eux », a-t-elle ajouté.
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Au moins un a déjà trouvé un foyer : celui de Wasielewski.
Mais cela a pris une minute. Après que le toutou anonyme se soit jeté dans les bras du sous-chef et l’ait léché, il l’a tenue un peu. Mais ensuite, Wasielewski l’a confiée pour continuer son travail en retirant des caisses de l’épave et en les transportant vers des véhicules HAWS.
Environ une heure plus tard, Wasielewski a revu le chien. Cette fois, quelqu’un la promenait près du hangar d’entretien du club de golf jusqu’aux camionnettes HAWS. Elle l’a repéré et a essayé de venir.
C’était la première fois que la pensée lui venait à l’esprit: « Oh-oh, je vais peut-être avoir un autre chien. »
Wasielewski a déclaré que sa femme avait voulu qu’un autre rejoigne les deux qu’ils avaient déjà à la maison.
Après avoir travaillé sur l’accident d’avion, Wasielewski est rentré chez lui et a raconté l’histoire du chien sans nom à sa femme, qui est allée en ligne pour l’aider à l’identifier. Ils ont pris rendez-vous mercredi à HAWS, où les travailleurs ont récupéré le chien qu’il savait maintenant s’appeler CeeCee.
« Dès que la dame a ouvert la porte, elle a contourné ma femme, a sauté dans mes bras et a commencé à me faire des bisous », a déclaré Wasielewski.
Il a déchiré.
« C’était fini », a-t-il dit.
Il a adopté CeeCee, la renommant d’après son musicien de reggae préféré. Marley a depuis rejoint ses deux nouvelles sœurs: Minka, un Lab jaune de 11 ans, et Maci, un mélange de Cane Corso de huit ans.
«Ils l’ont essentiellement accueillie comme si elle était l’une d’entre eux. C’est en fait ahurissant de voir comment elle s’entend avec tout le monde », a déclaré Wasielewski.
« C’est comme si elle vivait ici depuis des années. »