Il y a une ligne dans Course silencieuseg, un film sorti il y a 50 ans ce mois-ci, qui m’a énormément touché quand je l’ai entendu : « Si les gens étaient intéressés, quelque chose aurait été fait il y a longtemps. » La ligne est dite en réponse aux nouvelles que La Terre a décidé de abandonner tous ses efforts pour sauver sa propre vie végétale. Au lieu de cela, l’humanité se résigne à vivre une vie désolée la vie sans plantes. Sur les quatre personnages présents pour l’actualité, trois sont excités par celle-ci. Mais l’autre, un botaniste nommé Freeman Lowell (Bruce Dern), ne l’est pas. Et il décide de tuer les trois autres pour s’assurer que la nature soit préservée.
Fonctionnement silencieux est ddirigé par le Légende récemment décédée Douglas Trumbullet je ne l’avais jamais vu jusqu’à la semaine dernière. C’était toujours un film dont j’avais entendu parler et dont j’avais reconnu une ou deux images, mais ce n’est qu’à la mort de Trumbullainsi que l’énorme anniversaire de 50 ans, que j’ai pensé que je lui donnerais un coup de feu. Et entendre un personnage si effrontément dédaigneux des problèmes environnementaux, dans un film sorti il y a un demi-siècle, était extrêmement décourageant. Il y a cinquante ans, c’était : « Si les gens étaient intéressés, quelque chose aurait été fait il y a longtemps. Aujourd’hui, cela fait longtemps que cette phrase n’a pas été prononcée – et vtrès peu de choses ont changé.
« Décourageant » est à peu près toute l’ambiance de Fonctionnement silencieux, un film au visuel impressionnant qui tente de se terminer sur une note optimiste et édifiante, mais qui est en réalité beaucoup plus pessimiste et triste. Oans un vaisseau spatial nommé Valley Forge, quatre hommes travaillent à la préservation de géodômes avec des plantes et une faune qui ne sont plus durables sur Terre. Des quatre, seul Lowell semble vraiment investi, alors quand la nouvelle arrive que le projet est abandonné, il fait la seule chose qu’il peut faire : goes voleur, tue les trois autres, et essaie de garder la nature vivante aussi longtemps que possible. De là, il développe des relations avec les robots drones embarqués, qu’il surnomme Huey, Dewey et Louie, et s’attaque non seulement à la solitude et à l’ennui, mais aussi aux conséquences de ses actions, qui sont toutes extrêmement déprimantes.
Ce que j’ai trouvé le plus intéressant Fonctionnement silencieux est la façon dont il construit l’argument sur la préservation comme une bataille entre l’égoïsme et altruisme—which, avouons-le, est la racine des problèmes les plus graves. Gouvernement, environnement, écoles, etc. Soit vous vous souciez de vous-même, soit vous vous souciez des autres. Et ici, Trumbull encadre cette histoire d’une manière très accessible. Tous ceux qui travaillent sur la Valley Forge sont là pour préserver la nature à bord. C’est le boulot. Mais quand on leur donne l’ordre de le faire exploser, sans aucune apparente raison, trois d’entre eux sont d’accord. Ils sont dans l’espace depuis longtemps et veulent juste rentrer chez eux. Si cela signifie renoncer à une mission qui pourrait sauver la Terre ? C’est très bien. Ce que, en tant qu’être humain, vous comprenez, même si vous n’êtes pas d’accord avec ce. Vous aussi, vous voudriez rentrer chez vous et être avec votre famille et vos amis. Et c’est le point. Le film nous montre clairement pourquoi chaque camp fait ce qu’il fait—why trois hommes essaient volontiers de détruire la vie végétale lorsqu’on leur dit de le faire, et pourquoi Lowell décide de la sauver.
Au-delà de cela, certains des rythmes de base de l’histoire du film ne fonctionnent pas tout à fait. Par exemple, je n’ai jamais vraiment compris pourquoi la décision a été prise d’abandonner le projet de préservation. Cela arrive tout simplement. De plus, il n’y a aucune information sur pourquoi ou comment le projet de préservation a été lancé en premier lieu. Le tout semble être une entreprise assez massive. Peut-être que si le film offrait un peu plus de contexte ou d’histoire, la décision d’abandonner le projet aurait été plus claire, et le film aurait été mieux en conséquence.
Parce que pendant Fonctionnement silencieux est thématiquement et émotionnellement complexe, ce n’est pas du tout divertissant. La performance de Bruce Dern est maniaque de manière amusante et le deuxième acte contient des scènes absolument loufoques de lui interagissant avec les robots. Au-delà de cela cependant, une grande partie de ce qui rend le film regardable sont les effets pratiques étonnants, que vous attendez de Trumbull, qui a 2001 : L’odyssée de l’espace avec Stanley Kubrick quelques années plus tôt. Des machines exécutant des jeux sur le navire, aux navires eux-mêmes, et même aux personnages de robots, qui ne sont en quelque sorte que des acteurs en costume, tout est de niveau supérieur, en particulier pour l’époque.
Ajoutant au malaise général du film est la fin mouvementée. Après un temps indéterminé seul, il semble que Lowell devra finalement payer les conséquences pour avoir désobéi aux ordres et tué les membres de son équipage. Il envoie donc le dernier biodôme restant dans l’espace (avec un robot pour s’en occuper) et se suicide à cause de sa culpabilité et de sa solitude. D’une part, le fait que une certaine vie végétale restera est assez optimisteet le film s’attardant sur le dôme flottant au fur et à mesure du générique une la Rencontres rapprochées (bien que ce film soit venu premier) renforce cette pensée. D’autre part, notre héros est mort et, vraiment, qui va trouver ce dôme flottant dans l’espace à part les humains qui ont décidé de le détruire ? Juste avant tout cela, Lowell raconte une histoire sur le fait de mettre un message dans une bouteille et de ne jamais entendre de retour. C’est ce qu’il fait avec le dôme. Il fixe l’avenir de l’humanité sur un espoir et une prière qu’il sera trouvé par quelqu’un qui s’en soucie. C’est un coup sur un milliard. Ce qui, pour moi, a vraiment sapé une grande partie du but du personnage.
Ensuite, vous prenez du recul et réalisez que dans les 50 ans depuis la sortie de Fonctionnement silencieux, rien n’a changé. L’environnement au quotidien concontinue de se détériorer d’une manière que les cinéastes n’ont probablement jamais imaginée. La réalité elle-même est devenue une sinistre scène post-générique que Douglas Trumbull espérait certainement éviter. Néanmoins, la vie a rendu son film triste, lent et beau d’autant plus poignant et pertinent, 50 ans plus tard.
Fonctionnement silencieux est actuellement diffusé sur Peacock.
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