Kanye n’est pas le premier artiste à créer son propre lecteur audio. Si vous vous souvenez de 2014, il y avait beaucoup de battage médiatique pour quelque chose appelé PonoPlayer – un appareil conçu par l’artiste Neil Young qui serait le remplacement Hi-Fi de l’iPod d’Apple en déclin.
Bref, c’est raté. Temps fort.
Le lecteur STEM de Ye n’est pas exactement un fac-similé du lecteur de Neil Young et il est livré avec quelques fonctionnalités intéressantes comme le remixage STEM que Pono n’a pas fait. Cela étant dit, il commet toutes les mêmes erreurs et c’est pourquoi – aussi soigné que cela puisse paraître – le STEM Player ne décollera jamais.
Pourquoi détestons-nous le dernier projet pour animaux de compagnie de Ye ? Voici les cinq raisons pour lesquelles nous pensons que le lecteur STEM est voué à l’échec.
Raison #1 : Vous n’en avez probablement pas entendu parler jusqu’à maintenant
Bien que presque tout le monde entende parler du lecteur STEM pour la première fois cette semaine, il est en fait sorti depuis plus d’un an. Il a été lancé à l’origine au milieu de 2021 et est venu avec le dernier album du rappeur, Donda, préinstallé.
Pourquoi il fait la une des journaux cette année, c’est parce que le rappeur dit qu’il fait son dernier album, Donda 2, exclusif au lecteur STEM – c’est-à-dire pas de streaming sur Apple Music, Spotify ou ailleurs. C’est sur ce joueur et c’est tout.
Mais avant que Ye ne le ramène sous les feux de la rampe, presque personne n’en parlait – et cela va honnêtement se reproduire une fois que le battage médiatique autour du dernier album s’éteindra. Et cela pourrait arriver plus tôt que tard parce que…
Raison n°2 : Kanye va (encore) céder sous la pression
Donda était une exclusivité STEM Player, bien sûr, mais cela n’a duré que deux mois. Après cela, vous pourrez le trouver sur Apple Music – le seul endroit où Ye a dit que ce ne serait jamais.
On ne sait pas exactement ce que Ye va faire ensuite (je ne suis même pas sûr qu’il le sache) mais il y a de fortes chances qu’en tant que rappeur et homme d’affaires compétent, il ne garde pas sa musique verrouillée sur un appareil que personne n’a achat.
Raison n ° 3: il a une fonctionnalité soignée – mais très niche – qui tue
Chaque appareil a besoin d’un gadget, quelque chose pour justifier son prix. Pour le lecteur STEM, c’est la possibilité d’extraire et de remixer des stems à la volée. Bien sûr, à moins que vous ne vouliez vraiment mixer de la musique, le mot stem pourrait ne rien dire pour vous – et c’est là le problème.
Pour ceux qui ne mixent pas, un stem est une compilation d’enregistrements similaires qui peuvent être ajustés dans le mix plus large d’une chanson. Par exemple, vous pouvez regrouper toutes les voix d’une piste en une seule tige, puis augmenter ou diminuer le volume global de ces voix pour mieux correspondre à la batterie, aux guitares, au piano ou à tout autre instrument que vous avez dans le mix.
Pour les grandes partitions instrumentales, cela peut équivaloir à des dizaines de stems, qui doivent tous être soigneusement mélangés afin qu’aucune section ne se perde dans le mix.
Le lecteur STEM ne vous permet pas ce niveau de contrôle granulaire, mais il vous permet d’isoler certains éléments de la piste pour mieux les entendre. Vous pouvez indépendamment mélanger jusqu’à quatre de ces stems et enregistrer votre mix sur le lecteur.
Objectivement, c’est assez unique – mais ce n’est pas une fonctionnalité qui va vendre un lecteur audio de 200£/200$ à un large public.
Raison n°4 : Il n’y a pas d’interface utilisateur ni de véritable feuille de route pour l’avenir
Comparer n’importe quel appareil à l’iPod est une comparaison noble – mais le lecteur STEM se présente avant tout comme un lecteur MP3 et cela justifie la comparaison.
Deux des principales raisons pour lesquelles l’iPod a réussi ? Le lecteur MP3 d’Apple avait une excellente interface utilisateur et une feuille de route solide comme le roc pour l’avenir. Le lecteur STEM n’en a pas beaucoup non plus.
L’appareil lui-même est en forme de galet et repose sur des commandes tactiles. C’est tout à fait correct pour un lecteur moins cher, mais au niveau de 200 $, les gens veulent vraiment voir ce qu’ils écoutent.
Un autre problème est que, lorsque vous accédez au site Web de STEM Player, il n’y a vraiment aucun détail sur la façon dont le produit changera à l’avenir – il n’y a pas de mot sur les mises à jour, ni beaucoup d’informations sur le fonctionnement de l’appareil. Ce sont de mauvais signes si vous voulez que les gens se sentent liés au produit avant de l’acheter.
Tous les appareils n’ont pas besoin d’en avoir pour prospérer, mais pour les appareils relativement inconnus comme le lecteur STEM, ils peuvent vraiment aider.
Raison #5 : La malédiction du produit technologique pop-star
Nous allons tout de suite le dire : la plupart des produits que nous proposent les stars de la pop et les magnats du rap sont des vaporwares. Ils sont annoncés une minute et disparus la suivante.
PonoPlayer est l’exemple que nous avons utilisé plus tôt, mais on pourrait en dire autant de n’importe lequel des projets de will.i.am ou des arnaques Nintendo de Soulja Boy. Bien sûr, le Dr Dre a fait un travail incroyable avec Beats, mais la plupart des célébrités ne sont pas engagées dans la R&D nécessaire pour fabriquer des produits vraiment à la pointe de la technologie. Et oui, cela inclut le lecteur STEM.