La saison de Noël est enfin de retour, et cela signifie qu’en plus de saisir leurs arbres et d’emballer leurs cadeaux, les gens rechercheront de bons films à apprécier pendant la saison des fêtes. Bien qu’il existe de nombreux classiques de l’action en direct, Noël est aussi une fête qui se prête très bien à l’animation.
Il y a quelque chose de très nostalgique dans les films d’animation de Noël, et c’est un sentiment qui est plus difficile à reproduire avec l’action en direct. Peut-être que c’est la capacité de raconter une histoire plus visuelle, et peut-être que c’est un peu de magie supplémentaire, mais un film d’animation de Noël est tout simplement très difficile à battre. De Charlie Brown à Jack Skellington, il existe de nombreux classiques pour le plaisir de tous.
Basé sur le bien-aimé Cacahuètes bandes dessinées de Charles M. Schulz, Un Noël Charlie Brown est le premier et le meilleur animé Cacahuètes film (C’est la grande citrouille, Charlie Brown, une seconde près). Produit par Lee Mendelson et réalisé par Bill Melendez, l’histoire est centrée sur le principal Cacahuètes personnage alors qu’il lutte avec ses sentiments envers Noël. Typiquement cynique, Charlie Brown commence le film déprimé sur la commercialisation des vacances.
Cependant, lorsque Lucy lui demande de diriger la pièce de Noël, son moral est élevé et grâce à Linus et à un arbre de Noël à l’allure pathétique, il apprend le vrai sens de Noël. Ceci est mis sur la musique fournie par Vince Guaraldi, compositeur de la mélodie signature « Christmas Time Is Here ». À la fois sincère et drôle – » Qu’est-ce que vous voulez [for Christmas]? » « Immobilier » – Un Noël Charlie Brown est un classique de Noël à toute épreuve que toute la famille peut apprécier, voire admirer pour son artisanat. Composé d’environ 13 000 dessins sur cellulo, ce court métrage de 30 minutes a pris beaucoup de temps.
A ne pas confondre avec le film de 2017 avec Michael Fassbender, Le bonhomme de neige (réalisé par Diane Jackson et Jimmy Murakami) est un autre court métrage entièrement dessiné à la main. Basé sur le livre d’images de Raymond Briggs du même nom, Le bonhomme de neige parle d’un garçon qui, la veille de Noël, construit un bonhomme de neige qui prend vie miraculeusement. Écrit par Howard Blake et emblématique pour sa chanson « Walking in the Air », le film par ailleurs sans paroles n’est pas sans émotion.
Emmené dans un voyage magique au pôle Nord, le jeune garçon rencontre le Père Noël avant de rentrer chez lui pour Noël. Ses esprits, cependant, sont refroidis (jeu de mots) lorsqu’il découvre le sort de son compagnon le lendemain matin. Une histoire douce-amère d’amitié et de chagrin, Le bonhomme de neige est garanti de faire fondre même les cœurs les plus froids et doit être surveillé avec une boîte de mouchoirs.
Tous les deux un Halloween et Film de Noël, Le cauchemar avant Noël gagne des points pour sa polyvalence. Conçu par Tim Burton et réalisé par Henry Selick, Le cauchemar avant Noël est une comédie musicale animée en stop-motion dans un monde où chaque jour férié a sa propre ville. Au cœur de l’histoire se trouve Jack Skellington, le « roi citrouille » de la ville d’Halloween. Lassé de ses fonctions, Jack tombe accidentellement sur Christmas Town et est immédiatement amoureux; souhaitant reprendre le rôle du Père Noël, il enlève la figure de Noël et le chaos s’ensuit.
Comme pour les courts métrages précédents, le processus de fabrication Le cauchemar avant Noël – un long métrage – n’était pas une mince affaire. Comme le révèle le documentaire de fabrication, il a fallu trois ans pour que la comédie musicale en stop-motion soit terminée, car chaque seconde du film prenait une semaine entière à tourner. Heureusement, ce n’était pas du temps perdu ; décalé et visuellement fascinant, Le cauchemar avant Noël figure parmi les meilleurs films de vacances à ce jour.
Creepy CGI de côté (google « uncanny valley ») Le Polar Express est un favori de beaucoup. Réalisé par Robert Zemeckis, et basé sur le livre pour enfants de Chris Van Allsburg du même nom, Le Polar Express raconte l’histoire d’un garçon sceptique qui, la veille de Noël, monte à bord d’un train magique à destination du pôle Nord. Au cours de ce voyage, le garçon se fait plusieurs amis spéciaux – dont le chef de train de Tom Hanks – et apprend une ou deux choses sur Noël avant de rencontrer le grand homme lui-même.
En son coeur, Le Polar Express est une belle histoire sur le pouvoir de la foi et de l’imagination débridée ; comme le chante Josh Groban pendant le générique de fin, « Vous avez tout ce dont vous avez besoin si vous y croyez. » Chaud et flou, il se déguste mieux avec une tasse de « Hot! Hot! … Hot chocolate! »
Également réalisé par Robert Zemeckis est Disney’s Un chant de noel, adapté de la célèbre histoire d’Ebenezer Scrooge et Tiny Tim de Charles Dickens. D’après l’histoire, le vieux Scrooge est assez content de sa vie misérable et de sa haine de Noël jusqu’à ce qu’il soit visité par trois fantômes du passé, du présent et du futur. Ces fantômes lui montrent l’erreur de ses voies et tentent (avec succès) de le réformer avant qu’il ne soit trop tard.
Le jour de Noël, Scrooge réveille un homme changé et transmet son nouvel amour de Noël à la famille de son employé Bob Cratchit, leur achetant la plus grosse dinde qu’il puisse trouver. Tiny Tim, le jeune et faible fils de Bob, est ravi du cadeau et le film se termine avec Cratchit disant aux téléspectateurs que Scrooge devient une figure paternelle pour le jeune garçon. Avec des visuels époustouflants et des performances (vocales) fantastiques de Jim Carrey, Gary Oldman, Colin Firth et d’autres acteurs de renom, Zemeckis’ Un chant de noel est l’une des meilleures adaptations, sinon la meilleure.
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