L’horreur est un immense parapluie, peut-être le genre le plus varié du cinéma aujourd’hui, tant en termes de qualité que de sujet. Le sous-genre extrêmement populaire de l’horreur cosmique ou eldritch a été popularisé en grande partie grâce aux œuvres d’un auteur durablement inhabituel, Howard Phillips Lovecraft.
Lovecraft est en grande partie responsable de l’obsession moderne pour l’horreur d’êtres incroyablement vieux et puissants qui existe juste en dehors des limites de la compréhension humaine. Ses œuvres introduisent un univers tentaculaire de divinités anciennes qui mettent en évidence l’absurdité inhérente à l’humanité. Le monde de Lovecraft était froid et sombre, infiniment hostile et glacialement nihiliste. Ses anciens dieux étaient là avant l’humanité et continueront longtemps après la fin de l’humanité. L’œuvre de Lovecraft est parmi les plus influentes de l’histoire littéraire, certaines des histoires d’horreur les plus appréciées de la mémoire moderne lui attribuent une inspiration. Il existe des adaptations directes comme Couleur hors de l’espace ou le tant attendu de Guillermo del Toro Dans les montagnes de la folie, mais bon nombre des œuvres les plus intéressantes sont simplement inspirées par le style unique de Lovecraft.
Au sens le plus strict, il s’agit d’une adaptation directe d’une nouvelle de Stephen King, mais les empreintes digitales de Lovecraft se retrouvent dans ce film tragiquement sous-estimé. La brume a été magistralement dirigé par Frank Darabont, le réalisateur derrière La ligne verte et la première saison de Les morts qui marchent. Situé dans une ville à l’ancienne dans l’État bien-aimé de King, le Maine, la population est piégée dans une épicerie lors d’une énorme tempête inexpliquée.
Le nuage de brume obscurcissante qui en résulte contient des horreurs indicibles, mais le vrai cauchemar se produit lorsque les liens fragiles de la décence se brisent. Les gens de ce film sont les vrais monstres, l’horreur inéluctable de la situation semble consommer la raison et conduire les gens normaux à la folie. Une partie de la conception de la créature évoque les goûts spécifiques de Lovecraft, mais la véritable inspiration vient de la narration, des personnages et de la fin à couper le souffle.
Stuart Gordon est surtout connu pour avoir réalisé une autre adaptation de Lovecraft, dans les années 1985 Ré-Animateur, mais cette entrée espagnole moins connue mérite plus d’attention. Ce film est une adaptation semi-directe de Lovecraft le Ombre sur Innsmouth, l’une de ses nouvelles les plus appréciées. Dagon a été réalisé avec un très petit budget et n’a pas récolté d’énormes retours, mais il a un niveau de cœur et d’enthousiasme contagieux.
Gordon est clairement un grand fan du travail de Lovecraft, et cet amour véritable transparaît ici comme dans ses autres adaptations. C’est certainement gratuit en partie, et certains des acteurs sont extrêmement exagérés, mais le film crée une atmosphère impressionnante qui plonge vraiment le spectateur dans le cauchemar de Innsmouth. C’est une course cahoteuse, mais si les fans du travail de Lovecraft veulent un voyage obsédant dans l’esprit de quelqu’un qui aime ce monde autant qu’eux, Dagon est le film pour eux.
Un ajout récent au canon, Sous-marin n’est pas une adaptation directe d’une histoire spécifique de Lovecraft, mais il emprunte joyeusement à son univers pour créer un manège de science-fiction claustrophobe. La commercialisation de ce film a gardé les monstres plongés dans l’obscurité, mais une fois sorti, ses véritables horreurs ont été révélées. Comparaisons avec Extraterrestre étaient nombreux et bien mérités, car le film s’inspire fortement du classique de Ridley Scott.
Kristen Stewart joue le rôle de chef d’un groupe d’ingénieurs travaillant au fond de l’océan, où ils découvrent que leur travail a réveillé quelque chose de terrible. Certaines des créations les plus appréciées de Lovecraft font des apparitions dans ce film, mais c’est probablement l’adaptation la moins fidèle de cette liste. Il s’agit davantage d’une aventure d’horreur au rythme effréné mettant en vedette les Deep Ones que d’un récit de distorsion de la raison et d’une échelle impensable. Toujours, Sous-marin est un film d’horreur solide sur ses propres mérites, et reste une entrée solide dans le genre.
Réalisé par le grand John Carpenter, ce film a fait un échec tragique au box-office, mais ses mérites en ont fait un film culte. Sam Neill joue le rôle d’un enquêteur d’assurances chargé de traquer un auteur d’horreur disparu dont les livres semblent avoir des effets étranges sur le monde qui les entoure. Ce film regorge de références au travail de Lovecraft, y compris le titre, et peut à juste titre être considéré comme la lettre d’amour de Carpenter à l’auteur décédé.
Dans la bouche de la folie est une expérience complètement époustouflante, injustement critiquée pour sa complexité. L’intrigue est suffisamment complexe pour justifier quelques reprises, mais le pathétique est l’endroit où ce film brille, soutenu par plusieurs grandes performances. Sans adapter directement aucune des œuvres de Lovecraft, ce film comprend parfaitement la perspective particulière qui a rendu l’homme emblématique.
L’horreur des forces indéfinissables qui séparent les humains de leur humanité peut provenir de divers endroits. Cthulu ne ressemble en rien aux autres adaptations de l’œuvre de Lovecraft, mais elle est à elle seule l’une des versions les plus perspicaces et incisives jamais réalisées sur la production de l’auteur. Réalisé par Dan Gildark et écrit par Grant Cogswell, ce film a été produit avec un petit budget et ça se voit. Malgré le titre, Cthulhu n’apparaît pas dans ce film. En fait, c’est une adaptation extrêmement lâche de L’ombre sur Innsmouth, mais ce film obtient Lovecraft d’une manière que les références et les noms de personnages ne pourraient jamais.
Cthulhu est l’histoire d’un homosexuel retournant dans sa petite ville natale et confronté à l’ostracisme de ses anciens amis et voisins, ainsi qu’à la secte de son père qui se développe rapidement. Intelligent, obsédant, oppressant sombre, Cthulhu est un incontournable incroyablement spécial pour tout fan de Lovecraft.
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