Célèbre pour ses rôles dans Marcher sur la ligne, Sonet Joker, Joaquin Phoenix est un acteur primé aux Oscars qui ne manque jamais d’impressionner. Avec une carrière de plusieurs décennies, il s’est avéré être l’un des acteurs les plus polyvalents d’Hollywood, jouant un mercenaire un an (Tu n’as jamais vraiment été là2017), et Jésus le suivant (Marie Madeleine2018).
Plus récemment, Phoenix a joué le rôle d’un oncle émotionnellement rabougri dans le film acclamé par la critique de Mike Mills allez! Allez. À juste titre, cette performance a valu à l’acteur de nombreux éloges et l’a poussé plus loin sous les projecteurs. L’attention des médias étant portée sur ses films les plus convoités, cet article met en lumière ceux qui auraient pu passer inaperçus.
Réalisé par Gus Van Sant, Mourir pour est une comédie noire basée sur le livre du même nom de Joyce Maynard de 1992. Inspiré de l’histoire de Pamela Smart – une Américaine qui a recruté son amant mineur pour tuer son mari – il suit l’aspirante personnalité de la télévision Suzanne Stone (Nicole Kidman); une narcissique qui ne reculera devant rien pour réaliser son rêve, s’aventurant jusqu’au meurtre.
Dans ce film, Phoenix joue le lycéen Jimmy Emmett, qui, avec ses camarades de classe, Russell (Casey Affleck) et Lydia (Alison Folland), est contraint par Suzanne à assassiner son mari. Jimmy est un personnage aux multiples facettes; Délinquant en surface, c’est une âme sensible dans l’âme. Suzanne en profite pour séduire l’adolescent et, comme dans l’histoire de Smart, c’est lui qui commet finalement le crime. Kidman a été nominée pour un BAFTA pour sa performance en tant que chasseuse d’influence manipulatrice, et grâce à Jimmy, Phoenix s’est imposé comme un maître des personnages moralement ambigus.
Le maître est un drame psychologique écrit et réalisé par Paul Thomas Anderson. Situé dans l’Amérique d’après-guerre, il suit Freddie Quell (Phoenix), un vétéran de la guerre qui souffre de SSPT. À la dérive dans la vie, une nuit, Freddie se retrouve sur le bateau de Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman), le chef d’un culte de Scientologie appelé « The Cause ». Accepté dans le mouvement, Freddie devient un adepte dévoué de Lancaster tandis que d’autres s’interrogent sur les motivations de ce dernier.
Phoenix est passionnant en tant que Freddie imprévisible et émotionnellement instable, et Hoffman est tout aussi génial que son supérieur suffisant. Tous deux ont été nominés aux Oscars pour leurs performances, et un regard sur la scène du « traitement » expliquerait pourquoi. Ici – dans un moment aussi terrifiant qu’hypnotique à regarder – Lancaster pose à Freddie un certain nombre de questions difficiles et intrusives pour provoquer une réponse. Freddie reste stoïque au début, répondant avec confiance: « Oui », Non », mais lorsque Lancaster commence à poser des questions sur une ancienne petite amie, ses barrières tombent et le public voit l’homme s’effondrer sous leurs yeux.
Egalement écrit et réalisé par Paul Thomas Anderson, Vice inhérent est un film policier néo-noir basé sur le livre de Thomas Pynchon de 2009 du même nom. Situé dans la Californie des années 1970, il suit le détective privé et stoner Larry « Doc » Sportello (Phoenix) dont l’ancien amant Shasta (Katherine Waterston) est en difficulté. Il s’avère que le petit ami actuel de Shasta, Mickey Wolfmann (Eric Roberts) a une femme, et cette femme pourrait comploter pour l’institutionnaliser. Lorsque Shasta et Mickey disparaissent, Doc découvre qu’il a du pain sur la planche.
Vice inhérent a été nominé pour deux Oscars : meilleur scénario adapté et meilleure conception de costumes. Il a été très apprécié des critiques et a reçu des critiques mitigées du public. Beaucoup ont comparé le fait de regarder le film à se droguer eux-mêmes, et tandis que certains ont apprécié le voyage adrénalisé, d’autres se sont plaints d’être trop confus. Pourtant, personne ne pouvait discuter Vice inhérent – ou Anderson – n’est pas original. Ce n’est que récemment que son dernier film inspiré des années 70, Pizza Réglissea été nominé pour plusieurs Oscars.
Réalisé par Lynne Ramsay et basé sur le livre du même nom de 2013 de Jonathan Ames, Tu n’as jamais vraiment été là est un thriller néo-noir sur un mercenaire traumatisé nommé Joe (Phoenix) qui sauve des filles victimes de la traite pour gagner sa vie. Lorsque Nina (Ekaterina Samsonov), la fille du sénateur de l’État de New York Albert Votto (Alex Manette) disparaît, c’est le travail de Joe de la retrouver, et il fera tout pour le faire.
De tous les personnages psychologiquement perturbés que Phoenix a joués, Joe prend le gâteau. Souffrant de SSPT et d’idées suicidaires, Joe comprend la douleur et la preuve est sur son visage. Avec sa barbe envahie par la végétation et son regard froid et détaché, il est effrayant à regarder, mais doux dans l’âme. Et au milieu des ténèbres, il y a de la beauté dans son amitié avec Nina, qui sauve lui autant qu’il la sauve.
Comédie dramatique Ne vous inquiétez pas, il n’ira pas loin à pied est le deuxième film de Phoenix avec le réalisateur Gus Van Sant. Ici, Phoenix joue le dessinateur John Callahan dont les mémoires du même nom ont inspiré le film. Alcoolique, John se retrouve un soir dans un accident de conduite en état d’ébriété qui le rend tétraplégique. Réévaluant sa vie, il fréquente les Alcooliques anonymes, se lie d’amitié avec son parrain, Donnie (Jonah Hill) et tombe amoureux de son physiothérapeute, Annu (joué par le partenaire réel de Phoenix, Rooney Mara).
Ne vous inquiétez pas, il n’ira pas loin à pied n’est pas le biopic typique; même si c’est sincère et inspirant, ce n’est jamais trop ringard. L’histoire elle-même est graveleuse et Phoenix fait un excellent travail en décrivant les luttes de John sans les romantiser. C’est peut-être un artiste torturé, mais ce n’est pas sa marque. Malgré son histoire extraordinaire, il n’est qu’une personne – et une personne à laquelle s’enraciner. Un point culminant du film est l’amitié naissante de John avec le personnage de Jonah Hill, Donnie. Hill est exceptionnel dans ce film et attribue (assez) sa performance comme la meilleure de sa carrière.
Lire la suite
A propos de l’auteur