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Mémoires d’Alice Sebold en 1999 Chanceux a détaillé son viol en première année à Syracuse en mai 1981. Son violeur présumé a été condamné en 1982. Un juge innocenté cet homme, Anthony Broadwater, aujourd’hui âgé de 61 ans, de cette condamnation lundi en raison de lacunes importantes dans l’accusation et de craintes que le mauvais homme ait été condamné et emprisonné.
Dans le livre, Sebold raconte comment, des mois après l’attaque, elle marchait dans la rue et a vu un homme noir qu’elle considérait comme son violeur. Dans le livre, elle écrit à propos de la rencontre : « Hé ma fille », a-t-il dit. « Est-ce que je ne vous connais pas de quelque part ? » »
Elle était sûre que c’était lui. Sebold s’est rendu à la police mais ne connaissait pas le nom de l’homme. L’un des agents a mentionné que Broadwater avait été dans la région. Après son arrestation, Sebold n’a pas été en mesure de le retirer d’une file d’attente et a plutôt identifié quelqu’un d’autre. Malgré cela, Broadwater a été jugé et condamné sur la base de deux éléments de preuve : le témoignage de Sebold et le témoignage d’expert sur l’analyse microscopique des cheveux le liant au viol. Cette dernière a été qualifiée de « junk science » par le ministère américain de la Justice. Les progrès scientifiques ont affaibli l’importance et l’utilisation de l’analyse des cheveux, en particulier avant le début des années 1990.
« Saupoudrez de la science indésirable sur une identification erronée et c’est la recette parfaite pour une condamnation injustifiée », l’avocat de Broadwater, David Hammond, dit le Post-Standard.
Après sa libération en 1999, Broadwater est resté sur le registre des délinquants sexuels de New York, et il a travaillé comme éboueur et bricoleur. Il a déclaré à l’AP que la condamnation avait entravé ses opportunités d’emploi et nui à ses relations avec sa famille et ses amis. Lorsqu’il s’est marié, il a même choisi de ne pas avoir d’enfants parce qu’il se sentait tellement stigmatisé.
Après l’annulation de la condamnation, Broadwater sanglota de soulagement, submergé par l’émotion. Il a dit à l’AP, « J’ai pleuré des larmes de joie et de soulagement ces derniers jours. Je suis tellement exalté, le froid ne peut même pas me garder froid.
Sebold a également écrit les romans Les beaux os et La presque lune. Les beaux os, qui parle du viol et du meurtre d’une adolescente, a été adapté au cinéma. Chanceux était en train d’être filmé et c’est la raison pour laquelle la condamnation de Broadwater a été annulée.
Tim Mucciante, le producteur exécutif du film, est devenu sceptique quant à la culpabilité de Broadwater parce que la première version du scénario était si différente du roman. Il essayait de comprendre pourquoi et a commencé à explorer. Après avoir abandonné le projet, il a engagé un enquêteur privé, qui l’a mis en contact avec Hammond et un autre avocat de la défense.
On ne sait pas ce qu’il adviendra de l’adaptation cinématographique de Chanceux, avec l’exonération de Broadwater.
Dans ses mémoires, Sebold écrit, après avoir découvert qu’elle avait choisi le mauvais homme dans l’alignement, que la défense dirait « Une fille blanche paniquée a vu un noir [sic] homme dans la rue. Il lui a parlé familièrement et dans son esprit, elle a lié cela à son viol. Elle accusait le mauvais homme.
Sebold n’a pas commenté l’affaire et il n’y a eu aucune réponse aux messages envoyés à son éditeur et à son agence littéraire.
Un homme noir purgeant une peine pour agression sexuelle est 3,5 fois plus probable être innocent qu’un condamné blanc pour agression sexuelle. Une cause majeure de ceci est l’identification erronée des accusés noirs par les victimes blanches. Dans la moitié de toutes les exonérations d’agression sexuelle en raison d’une erreur d’identification, l’accusé est noir et la victime est blanche ; cela se produit dans environ 11 pour cent de toutes les agressions sexuelles aux États-Unis. Les Noirs sont également sept fois plus probable d’être condamnés à tort pour meurtre que les individus blancs.
Si vous êtes un survivant et avez besoin de soutien, PLUIE est une ressource nationale. Ils sont également joignables 24h/24 et 7j/7 au 800-656-HOPE.