Le prochain événement majeur d’Apple – WWDC 2023 – approche à grands pas, et à mesure que nous nous rapprochons, de plus en plus de détails sont publiés sur l’annonce qui devrait voler la vedette : le casque Apple VR.
Cet appareil VR dont on parle depuis longtemps pourrait enfin être révélé lors de la prochaine conférence Apple, mais vous voudrez peut-être garder votre hype sous contrôle. Mark Gurman de Bloomberg a publié un examen approfondi des défis auxquels le casque est confronté sur la base des commentaires d’initiés familiers avec le projet.
Ce n’est peut-être pas tout à fait catastrophique pour Apple. Bien qu’il y ait quatre grandes raisons pour lesquelles le casque Apple VR pourrait finir par être un autre Newton, il y a quatre raisons auxquelles nous pouvons penser qui pourraient le voir réussir contre toute attente.
Un chemin difficile à parcourir
Le sujet de préoccupation le plus évident est le prix. Selon les rumeurs, le casque coûterait 3 000 $ (environ 2 200 £ / 4 400 AU $) car il serait bourré de composants haut de gamme. Selon Gurman, Apple a envisagé à un moment donné de vendre l’appareil à perte, mais a finalement décidé de le vendre au prix coûtant, ce qui le rend nettement plus cher que la plupart des concurrents.
Mais ce n’est pas le seul problème que Gurman rapporte auquel l’appareil est confronté. Une autre est que malgré son coût élevé, certains des objectifs de conception et techniques d’Apple n’ont pas été atteints. Ses capacités à fonctionner comme un moniteur Mac externe et à passer des appels vidéo à plusieurs personnes sont « moins avancées que ce que l’entreprise avait initialement prévu ». De plus, bien qu’Apple veuille que le casque ait la batterie intégrée au casque, il a dû faire un « compromis très peu Apple » et l’a déplacé vers une batterie de la taille d’un iPhone qui sera transportée dans la poche de l’utilisateur et attachée au casque via un fil.
Cela nous amène au troisième problème décrit par Gurman : le compromis. Parallèlement au déplacement de la batterie du casque vers la poche de l’utilisateur, Apple a dû faire d’autres compromis lorsqu’il s’est rendu compte que sa vision d’origine n’était pas réalisable. Par exemple, le casque était apparemment censé être une paire de lunettes, mais ce n’était malheureusement pas possible. Ainsi, à la place, le casque aura un écran orienté vers l’extérieur pour montrer les mouvements des yeux et les expressions faciales du porteur – ce qui pour cet écrivain (quelqu’un qui a testé plusieurs appareils VR et AR pour TechRadar) ressemble à une fonctionnalité totalement inutile qui aura augmenté le prix de le gadget sans raison valable.
Un conflit interne a apparemment vu le casque tiré dans plusieurs directions afin de s’adapter à des visions opposées – et le résultat final pourrait être un méli-mélo incohérent d’idées plutôt qu’un produit haut de gamme affiné.
Le résultat de ceci conduit à la quatrième critique majeure. Parce que le casque Apple VR essaie d’en faire trop à la fois, les personnes familières avec le projet se sont plaintes qu’il n’avait pas d’objectif clair. Si le personnel d’Apple ne sait pas pourquoi le casque existe et à quoi il doit être utilisé, il pourrait avoir du mal à convaincre les clients de débourser des sommes importantes.
Tout n’est pas catastrophique
Cela dit, le casque Apple VR n’est peut-être pas voué à l’échec.
Les critiques selon lesquelles le casque Apple VR n’a pas d’objectif clair sont similaires à celles formulées à l’encontre de l’Apple Watch d’origine – un appareil qui semble avoir un sacré succès étant donné qu’il en est maintenant à sa huitième génération et ne montre aucun signe de disparition prochaine. Tous les concepteurs ne sont pas les mêmes, et là où l’on voit un appareil lutter pour trouver sa marque, un autre le verra traverser une ligne directe vers une cible. Tout comme certains membres de l’équipe Apple se sont trompés sur l’Apple Watch, ils pourraient se tromper sur le casque Apple VR.
Ensuite, il y a le logiciel. Apple dévoilera probablement son nouveau gadget à la WWDC 2023 – sa conférence annuelle des développeurs. Nous avons déjà dit que la WWDC est le meilleur événement de lancement possible pour le casque Apple, car il donne aux développeurs la possibilité d’essayer le casque, de tomber amoureux et d’être inspiré pour produire des applications pour celui-ci. Si ce pari fonctionne, le casque Apple pourrait rivaliser avec l’impressionnante bibliothèque Quest de Meta avec un support tiers tout aussi complet.
Un autre facteur en faveur d’Apple est l’état de l’espace VR. 2022 a été une année sous-performante pour la réalité virtuelle (via Forbes (s’ouvre dans un nouvel onglet)), et le Meta Quest Pro et d’autres casques centrés sur la productivité n’ont pas réussi à créer le même buzz qui a propulsé l’Oculus Quest 2 au rang de superstar. L’Oculus Quest 3 pourrait raviver l’intérêt plus tard cette année, mais actuellement, Apple a une chance de tomber plus tôt, de sortir avec un bang et de voler la vedette. La technologie et les logiciels sont là, Apple a juste besoin de les emballer correctement pour être gagnant.
Un autre détail que Gurman n’aborde pas, mais qui mérite d’être mentionné, est que les rumeurs et les fuites peuvent être fausses – ce ne serait pas la première fois que nous le voyons se produire avec les produits Apple. Avant sa révélation, il y avait des rapports selon lesquels l’iPad d’origine pourrait coûter entre 800 $ et 1 000 $ (via Apple Insider (s’ouvre dans un nouvel onglet)); lors du lancement, la version la moins chère ne coûtait que 499 $.
De même, le prix de 3 000 $ attaché au casque Apple pourrait être entièrement hors de propos. S’il se rapproche de 1 500 $, le nouveau produit d’Apple aurait beaucoup plus de facilité à rivaliser avec les goûts du Meta Quest Pro et du HTC Vive XR Elite.
Nous ne saurons pas ce qu’Apple nous réserve jusqu’à ce qu’il montre le casque VR lors d’un événement à venir, et quand il annoncera enfin l’appareil, nous serons sûrs de vous mettre à jour sur tout ce que vous devez savoir.