Halo Infinite a été assiégé par une série d’événements malheureux depuis son annonce. Retardé de plus d’un an, le tristement célèbre mème « Craig », de nombreux problèmes de synchronisation en ligne, le système de progression frustrant du Battle Pass, des modes manquants comme la coopération de campagne et Forge – Halo Infinite a été tout sauf un désastre complet.
Bien sûr, ces derniers modes arrivent enfin, mais même cette bonne nouvelle a une note aigre car la coopération en écran partagé est officiellement morte. Un an plus tard, les malheurs de Halo Infinite continuent de s’accumuler.
Je dépose tout cela aux pieds de 343 Industries. La société a pris les rênes de la série Halo après que le développeur original Bungie se soit séparé de Microsoft. Plus de dix ans plus tard, il n’a pas encore livré une entrée Halo vraiment exceptionnelle. Je sais que certaines personnes ont apprécié Halo 4, Halo 5 : Guardians et Halo Infinite, mais même elles doivent admettre que la série s’est détériorée depuis que 343 a pris les commandes. C’est particulièrement triste compte tenu du fait que Halo était autrefois considéré comme le summum des tireurs à la première personne. La disgrâce de la série est décourageante.
343 Industries a eu de nombreuses occasions de mettre Halo sur la bonne voie, mais n’a jusqu’à présent pas été en mesure d’y parvenir. À cette fin, je pense qu’il faut franchir une étape radicale. Pour sauver Halo, Microsoft doit céder la franchise à un autre développeur.
343 Industries et Halo : Une histoire de mauvais augure
Ce qui aurait dû être la collection Halo ultime et une autre victoire facile pour 343 se sont transformés en un désastre abject dont les gens parlent encore près de neuf ans plus tard.
Pour illustrer mon propos, je veux détailler l’histoire de 343 avec la franchise Halo.
Microsoft a formé 343 Industries en 2007 après que Bungie, développeur de longue date de Halo, a annoncé qu’il se séparait de l’entreprise. Nommé d’après le personnage de Halo 343 Guilty Spark, le développeur a été chargé de la franchise Halo, dont Microsoft a conservé les droits. 343 a co-développé Halo: Reach content avant de reprendre complètement la franchise en 2010.
Le premier projet Halo de 343 Industries était Halo: Combat Evolved Anniversary, qui était un remake du titre original. Refaire un classique bien-aimé a été une victoire facile pour l’entreprise, et cela a donné aux gens l’espoir que la franchise était entre de bonnes mains.
Le premier projet Halo entièrement original de la société est arrivé sous la forme de Halo 4. Bien que certains (moi y compris) pensaient que ce jeu n’était pas aussi bon que les trois premiers opus, il a été généralement bien accueilli par les fans et les critiques, même si le gameplay se sentait dépassé par rapport aux tireurs populaires de l’époque – à savoir la franchise Call of Duty, qui avait dépassé Halo pour devenir la nouvelle coqueluche du FPS.
Pour peut-être retrouver le succès de Halo: Combat Evolve Anniversary, 343 Industries a sorti Halo: Master Chief Collection, qui contenait Halo: Combat Evolved Anniversary, Halo 2: Anniversary, Halo 3, Halo 3: ODST, Halo: Reach et Halo 4. aurait dû être la collection Halo ultime et une autre victoire facile pour 343 s’est transformée en un désastre abject dont les gens parlent encore près de neuf ans plus tard.
Qu’est-ce qui n’allait pas avec la Master Chief Collection ? Bien que les parties solo de chaque jeu soient techniquement solides, le multijoueur en ligne fonctionnait à peine. En fait, il a été complètement cassé pendant de nombreuses années. Considérant la façon dont les jeux Halo sont devenus extrêmement populaires en raison de leurs modes en ligne addictifs, c’était inacceptable. Ces problèmes ont depuis été (pour la plupart) résolus, mais les problèmes persistants en ligne ont entaché ce qui est par ailleurs une collection stellaire.
Halo 5 : Guardians était l’occasion pour 343 de prouver qu’il était capable de gérer correctement la franchise. Bien qu’il s’agisse d’un jeu objectivement solide offrant une expérience multijoueur agréable, les joueurs ne se souciaient pas beaucoup de sa campagne. Halo 5 n’était pas la première entrée à présenter un autre protagoniste en plus de Master Chief (voir : Halo 2), mais, d’une manière générale, les fans ne semblaient pas beaucoup se soucier de Spartan Locke (joué par la star de Luke Cage de Marvel, Mike Colter). Halo 5 a été un succès commercial mais est rapidement tombé dans l’oubli alors que les fans continuaient à jouer à Call of Duty et à des titres FPS similaires.
Étant donné le record inégal de 343 Industries avec la franchise Halo jusqu’à ce point, les gens étaient naturellement sceptiques à propos de Halo Infinite. Il était positionné pour être un succès pour la nouvelle console « nouvelle génération » de Microsoft, la Xbox Series X – avec le jeu collé sur les boîtiers Xbox Series X. Mais comme nous le savons tous, Halo Infinite n’a pas réussi à livrer la marchandise. Temps fort.
Problèmes infinis
Après un an de retard, on pourrait penser que Halo Infinite serait dans un meilleur état. Dans l’état actuel des choses, il est difficile de voir comment, ou si, ce jeu pourra jamais récupérer
Halo Infinite a fait l’objet de critiques avant même son lancement lorsque Microsoft a publié une bande-annonce de gameplay de huit minutes en juillet 2020. Les fans et les critiques ont accusé le jeu d’avoir des graphismes datés, en particulier pour un titre destiné à être lancé avec un tout nouveau système Xbox. Ses problèmes de performances, qui comprenaient des pop-in en arrière-plan, ont également été fustigés.
La seule doublure argentée est venue sous la forme du mème désormais tristement célèbre « Craig », qui a au moins fourni une légèreté inattendue à la révélation brute. Suite au contrecoup, Microsoft a annoncé que Halo Infinite serait reporté à 2021. Il est finalement sorti le 8 décembre de cette année.
Avec une année de développement supplémentaire, les gens ont supposé que Halo Infinite serait la application killer pour Xbox Series X. Malheureusement, cela ne s’est toujours pas produit et ne le sera probablement pas.
Nous avons documenté de nombreux problèmes flagrants de Halo Infinite, y compris (mais sans s’y limiter) le manque susmentionné de coopération et de Forge au lancement, un système de passe de combat cassé et une foule de problèmes techniques. Le retard de la saison 3 et la suppression de la coopération en écran partagé ne sont que les derniers problèmes du jeu.
Après un an de retard, on pourrait penser que Halo Infinite serait dans un meilleur état. Dans l’état actuel des choses, il est difficile de voir comment, ou si, ce jeu pourra jamais récupérer. Bien sûr, des jeux comme Fallout 76, Sea of Thieves et No Man’s Sky ont surmonté leurs débuts difficiles et ont trouvé le succès, mais je ne sais pas si la même chose se produira avec Halo Infinite. C’est peut-être trop peu trop tard.
Halo mérite un meilleur intendant
343 Industries dirige la série Halo depuis plus de dix ans. Malgré ses excellents débuts avec Halo : Combat Evolved Anniversary, le studio n’a pas réussi à redonner à la franchise sa gloire d’origine. Tout ce qui est partagé ici illustre la mauvaise gestion par 343 de la franchise autrefois phare de Xbox. Oui, la concurrence est plus féroce maintenant grâce à des jeux comme Call of Duty, Apex Legends, Overwatch et même Fortnite. Mais il n’y a aucune raison pour que Halo ne soit pas aux côtés de la récolte actuelle de tireurs à succès.
Microsoft a de nombreux studios sous sa ceinture proverbiale. Il a acquis Bethesda et va bientôt finaliser son achat d’Activision Blizzard. Il n’est pas déraisonnable de se demander ce qui se passerait si des développeurs comme id Software ou Infinity Ward recevaient la franchise Halo.
Certes, ce n’est pas parce que ces studios ont créé de grands jeux comme Doom Eternal, Wolfenstein: The New Order et Call of Duty: Vanguard qu’ils peuvent automatiquement éliminer un jeu Halo tueur. Mais compte tenu de l’état actuel des choses, je ne vois pas comment ces studios établis pourraient faire pire que 343.
Je ne sais pas quand ou si Microsoft peut libérer 343 Industries de la série Halo. Mais si une telle chose est possible, il serait sage de faire en sorte que cela se produise le plus tôt possible. Et si ce n’est pas le cas, peut-être que le remplacement de la tête de 343 Bonnie Ross par quelqu’un avec une vision plus claire de la franchise est de mise. Mais quelle que soit l’action que Microsoft décide de prendre, elle doit être drastique. Si cela signifie finalement retirer Halo de 343, alors qu’il en soit ainsi.