343 Industries, le studio interne que Microsoft a créé pour poursuivre le travail de création de jeux Halo après le départ de Bungie, a publié une déclaration rassurant les fans qu’il continuera en fait à faire des jeux Halo.
Le studio a été contraint de déménager après qu’une rumeur prétendant qu’il passerait à la supervision des travaux de développement externalisés a gagné du terrain en ligne.
« Halo et Master Chief sont là pour rester », lit la brève note du chef de studio Pierre Hintze. « 343 Industries continuera à développer Halo maintenant et à l’avenir, y compris des histoires épiques, du multijoueur et plus encore de ce qui rend Halo génial. »
La rumeur, rapportée pour la première fois par French Halo leaker Peignoir Spartiate et repris par GameSpot et d’autres, a déclaré que 343 ralentissait le développement actif de Halo en dehors de Halo infini multijoueur, et que les nouveaux jeux de la série seraient sous-traités à des studios tiers sous la supervision de 343 et en utilisant son moteur Slipspace. Bathrobe Spartan a souligné que la production de contenu solo au studio ne fonctionnait pas financièrement, ni en termes de rétention des joueurs, tandis que le multijoueur se portait mieux.
Le rapport faisait suite à la nouvelle de la semaine dernière selon laquelle 343 personnes avaient été « durement touchées » lors de la dernière série de licenciements de Microsoft, et que le développeur vétéran de Halo, Joe Staten (qui s’était concentré sur le côté campagne de Halo infini) avait quitté le studio. À la suite des licenciements, les anciens développeurs de 343 se sont manifestés pour blâmer ce qu’ils considéraient comme une direction «incompétente» au studio, ce qui a conduit à Infinidéveloppement troublé et lancement bâclé de .
La déclaration de Hintze est conçue pour rassurer les fans de Halo – et peut-être 343 employés – sur le fait que le studio reste au cœur de la franchise Halo et que Halo reste important pour Microsoft (alors que le géant de la technologie cherche à acquérir Activision Blizzard et sa franchise de tir rivale, Call du devoir). Mais le fait que le studio ait jugé nécessaire de faire cette déclaration témoigne de la position affaiblie de 343 après les licenciements – et cela ne contredit pas nécessairement la suggestion du rapport selon laquelle Microsoft pourrait envisager une plus grande collaboration avec des studios extérieurs sur les futurs jeux Halo.