Ce n’est un secret pour personne que la série Paper Mario a connu une chute vertigineuse lors de la sortie de Sticker Star en 2012. À bien des égards, ce n’était presque pas du tout un jeu Paper Mario. La franchise est connue pour son histoire, ses personnages uniques et ses mécanismes de RPG – et à partir de Sticker Star en 2012, la série a perdu à peu près tout cela. Paper Mario: Color Splash est ensuite sorti en 2016, et bien qu’il ait conservé de nombreuses décisions de conception douteuses de Sticker Star, c’était un bien meilleur jeu dans l’ensemble. Puis nous avons eu Paper Mario: The Origami King en 2020, qui a en fait introduit plus d’un personnage original pour la première fois depuis des années. À la surprise générale, le prochain jeu Paper Mario était un remake de La Porte Millénairesans aucun personnage original coupé de quelque façon que ce soit. Entre cela et le renouveau de Super Mario RPG, les choses s’annoncent mieux pour la série Paper Mario. Mais que pouvons-nous attendre d’un futur jeu de la série ?
Personnages originaux
Pour beaucoup, c’est la partie la plus importante de Paper Mario (à part peut-être les mécanismes de combat, que nous aborderons bientôt). En commençant par Sticker Star, les personnages originaux ont été presque complètement supprimés de la série Paper Mario. À la place, nous obtenons un personnage partenaire qui est introduit au début de l’histoire et qui est responsable des nouveaux gadgets du jeu. Sticker Star présente Kersti, qui est responsable de la Paperisation (et qui est également tristement célèbre pour être généralement antipathique). Color Splash présente Huey, qui est responsable de Cutout même s’il est un pot de peinture et non une paire de ciseaux. The Origami King présente ensuite Olivia, qui est responsable du gadget 1,000-Fold Arms. À part ces petits personnages partenaires, il n’y a pas de véritables personnages originaux dans Sticker Star, Color Splash ou The Origami King. Les autres PNJ sont principalement des Toads de différentes couleurs, et parfois des choses comme des Koopas, des Shy Guys ou des Wigglers, selon le jeu.
Il est intéressant de noter qu’après Sticker Star, la franchise n’était même pas totalement à l’aise avec l’introduction de personnages partenaires dans le canon. À la fin de chaque jeu, le partenaire quitte Mario pour toujours (ou pire) et n’est plus jamais revu, donc les choses reviennent au « statu quo ». C’est un peu dommage, car Huey et Olivia sont généralement plutôt appréciés, mais à la fin de leurs jeux respectifs, ils ne font plus partie du canon Paper Mario pour diverses raisons d’histoire. Comparez cette philosophie des personnages à The Thousand-Year Door, qui introduit toutes sortes de personnages originaux qui sont pas retiré de force de l’histoire à la fin du jeu. Les jeux Paper Mario ont plus de facilité à se forger leur propre identité lorsqu’ils introduisent des personnages originaux, et c’est quelque chose que nous aimerions voir revenir pour de bon dans la prochaine nouvelle entrée.
Un système de combat « normal »
Comme nous l’avons mentionné, Paper Mario: The Origami King était vraiment C’est un jeu de Paper Mario assez classique. C’est toujours un bon jeu, mais le système de combat s’épuise au bout d’un moment. Si vous ne le saviez pas déjà, le système de combat d’Origami King est un anneau, et vous devez aligner tous les ennemis sur la même ligne en faisant tourner certaines parties de l’anneau. Vous avez un temps limité pour le faire, vous devrez donc déterminer la disposition optimale des anneaux dans ce laps de temps avant d’attaquer avec votre saut ou votre marteau habituels. Ces deux attaques peuvent également être améliorées, mais pour une raison quelconque, les versions améliorées ont un mécanisme de durabilité qui entre en jeu. Bien que le système d’anneaux soit une bonne idée au début, il commence vite à devenir lassant. Tout le gadget « d’organisation » s’épuise et vous fait souvent vous demander pourquoi vous ne pouvez pas simplement cibler directement un ennemi avec un saut ou une attaque au marteau.
Sticker Star et Color Splash se concentrent principalement sur les objets jetables : chaque attaque que vous pouvez utiliser se présente sous la forme d’un autocollant ou d’une carte qui est ensuite utilisée pour de bon. Vous pouvez en obtenir davantage dans les boutiques, mais lorsque la seule véritable récompense des combats est constituée de pièces, combattre des ennemis rencontrés au hasard semble un peu inutile. Bien que Color Splash soit considéré comme un meilleur jeu que Sticker Star, son utilisation d’attaques jetables est sans doute plus flagrante. Certaines des cartes d’attaque de votre inventaire ne seront pas peintes, et vous devez choisir la quantité de peinture à appliquer sur une carte pour augmenter sa puissance d’attaque. La peinture est une autre ressource jetable distincte, et vous pouvez manquer d’une couleur spécifique et ne pas pouvoir colorier des cartes qui en auraient besoin d’une certaine couleur. Cela signifie que vous devez réellement avoir la carte pour attaquer dans Color Splash, et ensuite vous devez avoir suffisamment de peinture pour que cela vaille la peine d’être utilisé. Cela fait beaucoup de ressources pour une seule attaque sautée !
Nous aimerions vraiment voir un retour des points d’expérience et de la montée de niveau à l’avenir. Cela signifie, par extension, le retour des FP et des BP en tant que statistiques récurrentes également. Le choix de la statistique à augmenter donne aux joueurs un degré décent de flexibilité : voulez-vous augmenter vos PV max pour vivre plus longtemps, ou préférez-vous augmenter vos FP ou BP pour devenir plus puissant à la place ? Ce choix est perdu dans un jeu Paper Mario sans points d’expérience. De plus, les jeux Paper Mario ont tendance à inclure une bonne quantité d’ennemis aléatoires qui vous poursuivront, et nous aimerions prendre notre temps pour les vaincre pour avoir un peu plus d’impact sur le long terme. Les pièces ne sont pas une récompense suffisante à elles seules.
Bonne écriture
Si « bonne écriture » signifie « histoire », alors Paper Mario a clairement commencé à décliner pour Sticker Star. Alors que The Thousand-Year Door et Super Paper Mario incluaient des intrigues assez complexes avec des tonnes de personnages uniques, Sticker Star a en quelque sorte simplifié cela en faisant à nouveau de Bowser le méchant principal. Dans ce jeu, Bowser était non seulement le méchant principal, mais aussi un méchant complètement silencieux – donc aucune part de sa personnalité n’a fini par apparaître à aucun moment du jeu. Dans la même veine, Bowser se retrouve possédé par Black Paint dans Color Splash, et il est absent pendant la majeure partie de l’histoire. Lorsqu’il apparaît, ses dialogues sont plutôt des répliques génériques de méchant. Lorsque Mario sauve Bowser de Black Paint à la fin du jeu, Bowser a au moins quelques répliques de lui-même. Le méchant de The Origami King est un personnage entièrement nouveau, donc Bowser peut participer à l’histoire. Nous aimerions poursuivre la décision de The Origami King d’utiliser un personnage original comme méchant principal du jeu. Dans le contexte des jeux Paper Mario, Bowser fonctionne mieux comme une sorte de personnage secondaire – une force puissante avec laquelle il faut compter, mais pas la principale force motrice derrière les événements du jeu.
Si « bonne écriture » signifie plutôt « dialogues bien écrits », alors la série Paper Mario n’a jamais vraiment baissé les bras. Sticker Star a peut-être toujours le pire scénario de la série, mais Color Splash et The Origami King ont un scénario de premier ordre, surtout étant donné que tous les PNJ sont des Toads, ce qui n’est pas très pratique. Color Splash, en particulier, trouve presque toujours un moyen d’insérer naturellement de l’humour dans ses situations d’intrigue. Il y a beaucoup de répliques dignes d’une capture d’écran de PNJ aux endroits les plus inattendus. C’est dommage que Color Splash ne trouve probablement jamais son chemin hors de la Wii U – mais si nous avions eu un portage de Color Splash au lieu d’un remake de Thousand-Year Door, la série Paper Mario serait sans aucun doute dans un état pire. Nous sommes satisfaits de ce que nous avons eu !
Dans l’ensemble, de nombreux éléments rendent la série Paper Mario spéciale. Nous avons choisi de ne pas inclure ici des éléments tels que le style artistique ou la musique, car tous les Paper Mario ont réussi à les mettre en valeur (du moins à notre avis). Ses développeurs savent vraiment comment créer une excellente présentation pour leurs jeux, et le récent remake de La Porte Millénaire en est un parfait exemple.
Qu’est-ce qui est le plus important pour vous dans un jeu Paper Mario ? Sont-ce les personnages, l’histoire, le gameplay, ou est-ce qu’il faut tout ça ? N’hésitez pas à le dire à tout le monde dans les commentaires ci-dessous. Nous aurons probablement quatre ans pour un autre jeu Paper Mario, étant donné qu’il en sort un exactement tous les quatre ans depuis très longtemps. Il y a donc largement le temps de lancer des idées !
En attendant, Paper Mario: The Origami King et Paper Mario: The Thousand-Year Door sont désormais disponibles sur Switch.
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