Alors que de plus amples informations sur 2XKO sont révélées, la plupart des regards se portent sur la manière dont les personnages établis de League Of Legends sont adaptés en jeu de combat. Et cela a du sens : voir des personnages d’une franchise bien connue entrer dans un nouveau monde est toujours intéressant. Cette sensation de « poisson hors de l’eau » apporte un énorme attrait aux personnages croisés comme Negan dans Tekken 7 et Banjo-Kazooie dans Super Smash Bros. Ultimate, pour n’en citer que quelques-uns.
Cependant, après avoir joué quelques parties de 2XKO à l’Evo 2024, j’ai réalisé que se concentrer uniquement sur la façon dont le jeu réimagine les personnages classiques de LoL est un mauvais service rendu au reste du jeu, qui apporte des changements majeurs au format de combat 2v2, des mécanismes modifiés à un changement philosophique dans la façon dont nous sommes censés jouer à un jeu de combat. 2XKO a déjà acquis la réputation de réinventer la roue, mais en vérité, il pourrait bien être en train de réorganiser tout le véhicule sous notre nez.
Comme mentionné précédemment, 2XKO est un jeu de combat en équipe de deux contre deux (pensez à X-Men Vs. Street Fighter et autres) avec un casting de personnages peuplé de champions du MOBA ultra-populaire de Riot, League Of Legends. Notre démo comprenait six champions jouables : Ahri, Braum, Darius, Ekko, Illaoi et Yasuo.
Dès l’écran de sélection des personnages, un énorme changement s’impose à nous : lorsque Riot parle de « 2v2 » en ce qui concerne le 2XKO, il ne s’agit pas seulement de « deux personnages contre deux personnages ». Chaque match peut accueillir jusqu’à quatre joueurs à la fois, chacun contrôlant un seul champion. Cela signifie que n’importe quel match peut comporter l’un des scénarios suivants :
- L’équipe A et l’équipe B ont un seul joueur humain qui contrôle les deux champions d’une équipe.
- L’équipe A et l’équipe B ont deux joueurs humains, chacun s’attribuant un champion spécifique.
- L’équipe A a un seul joueur humain contrôlant les deux champions tandis que l’équipe B a deux joueurs humains chacun assigné à un champion, ou vice versa.
D’un point de vue compétitif, cela crée un nouveau niveau de stratégie intéressant. Un cerveau contrôlant deux personnages différents présente son propre lot de défis, mais se retrouver face à une équipe de deux joueurs humains, chacun avec probablement son propre style et ses propres stratégies, est une toute autre paire de manches. Cela pose déjà des questions intrigantes sur l’avenir, comme par exemple si les événements 2XKO permettront aux joueurs de s’inscrire soit en tant que représentant unique, soit en tant qu’équipe de deux personnes dans le même tournoi, et comment cela se déroulera en temps réel.
L’écran de sélection des personnages propose également des Fuses, qui sont des avantages qui peuvent être sélectionnés pour ajouter un avantage supplémentaire à votre équipe. Pulse, la version des commandes modernes de 2XKO, nous a été recommandé pendant la démo, mais nous avons également vu Double Down, qui nous permet de combiner l’attaque ultime de chaque personnage en un seul mouvement massif, et 2X Assist, qui donne au personnage assistant plus d’options lorsqu’il est appelé. Nous nous sommes concentrés sur l’option Pulse pour la plupart de nos matchs, mais ceux où nous avons essayé 2X Assist ont ajouté quelques outils supplémentaires et utiles à notre boîte à outils.
Une fois vos équipes constituées, le gameplay de base de 2XKO semblera très familier aux fans de jeux de combat. Un personnage de chaque équipe est à l’écran à la fois : vous pouvez appeler votre partenaire pour un bref mouvement d’assistance à tout moment du match, et les deux personnages d’un côté doivent perdre toute leur barre de santé pour que le round soit décidé. Chaque match semble plus lent et plus méthodique que ce que l’on attend de jeux comme Marvel Vs. Capcom 3, mais pour les besoins de cet aperçu au moins, nous considérons cela comme un point positif : nous essayons d’apprendre les tenants et aboutissants du jeu, et un rythme effréné ne ferait que nous gêner.
Il y a cependant un changement notable et intéressant dans le format de base qui mérite d’être mentionné. Dans les précédents jeux de combat par équipe, lorsqu’un personnage perdait toute sa santé, il était désactivé pour le reste du round/match, et cela incluait les assistances. 2XKO supprime cette limitation, en permettant aux joueurs de continuer à demander des assistances aux personnages tombés au sol après qu’ils soient tombés.
Cela change la stratégie fondamentale dans les dernières parties d’un match. Dans MvC2 et MvC3, par exemple, la perte de ces passes décisives laissait les joueurs dans une position nettement désavantageuse, car le timing de certaines passes décisives est primordial pour leur capacité à gagner le match, et le joueur qui est en tête pourrait en tirer profit. Avec les passes décisives 2XKO toujours actives, ce filet de sécurité ne s’applique plus, ce qui encourage le joueur en retrait à rester agressif.
Chaque personnage propose un ensemble complet d’attaques et de capacités, certaines étant plus faciles à prendre en main et à jouer que d’autres. Nous avons rencontré le plus de succès avec les deux plus grosses brutes, Braum et Darius, principalement parce que leur style de jeu est très simple : fracasser l’adversaire au visage par tous les moyens nécessaires. Yasuo était également l’un des premiers favoris, mais son style repose moins sur la force brute des attaques puissantes et davantage sur le mélange de vitesse et de puissance d’attaque pour une puissance maximale.
Ekko, en revanche, a un potentiel énorme, car ses meilleurs combos proviennent de sa capacité à manipuler sa position sur scène grâce à ses pouvoirs temporels, mais nous n’avons pas eu assez de temps pour le comprendre. Illaoi et Ahri se situent dans un espace similaire en étant bons en contrôle spatial, en particulier Illaoi avec sa capacité à invoquer des tentacules. Il y a déjà beaucoup à apprendre avec chacun de ces personnages, et nous n’avons même pas encore vu la liste complète.
Il est clair que 2XKO a pour ambition de devenir un jeu de combat révolutionnaire. Bien qu’il ouvre de nouvelles perspectives à la franchise qu’il représente, les changements apportés au concept de base, s’ils sont effectués correctement, pourraient avoir des effets plus profonds sur les jeux de combat dans leur ensemble. Nous ne savons toujours pas quand 2XKO sortira, mais ce sera un jeu à surveiller pour les fans de jeux de combat, les fans de LoL et tous ceux qui se situent entre les deux.