En 2021 et début 2022, les startups ont connu une période d’optimisme fou. Le capital était encore abondant et bon marché, et les acheteurs d’entreprises étaient fortement axés sur l’expérimentation, ce qui en faisait le moment idéal pour créer une startup. Mais tout à coup, en 2022, le vent a tourné, l’inflation a fait son apparition, la Fed a augmenté les taux d’intérêt à plusieurs reprises et l’argent est devenu beaucoup plus cher. Les acheteurs se sont sentis mal à l’aise, les cycles d’achat se sont soudainement prolongés et les startups ont commencé à en ressentir les effets.
Il existe une loi simple de la physique économique : en général, l’économie monte, descend et finit par rebondir. Mais alors que nous approchons du milieu du dernier trimestre 2023 et que certains signaux économiques se sont améliorés, est-il raisonnable de s’attendre à une reprise dans laquelle les startups pourront à nouveau prospérer ?
Ce n’est peut-être pas si simple cette fois-ci. Même si les budgets informatiques devraient s’améliorer au cours de la nouvelle année, cela ne signifie pas nécessairement que les startups pourront profiter de cet argent. N’oubliez pas que de nombreux grands fournisseurs de technologies ont augmenté leurs prix cette année, ce qui complique encore davantage les choses pour les startups qui cherchent à obtenir une part de cette action ; les entreprises pourraient être obligées d’investir plus d’argent dans les éléments de campagne existants.
Tous ces facteurs et bien d’autres ont conduit à une transition continue de la croissance vers l’efficacité, obligeant de nombreuses startups à se serrer la ceinture pour réduire leurs coûts. La principale façon d’y parvenir a été de licencier des employés et, de manière générale, d’essayer de devenir aussi simple que possible, mais cela aussi comporte son propre ensemble de problèmes. Les startups, en particulier celles qui en sont à leurs débuts, ont déjà une approche participative, et réduire les effectifs signifie devoir effectuer la même quantité de travail avec moins de personnes.
À l’approche de 2024, qu’est-ce que tout cela signifie pour les startups qui ont réussi à s’en sortir cette année ? Peuvent-ils s’attendre à ce que les choses s’améliorent au cours de l’année à venir, ou cela pourrait-il s’avérer encore plus difficile que l’année précédente ?
Cela dépend à qui vous demandez.
Mer agitée à venir
Scott Raney, directeur général de Redpoint Ventures, travaille dans ce domaine depuis plus de 20 ans et il affirme que l’environnement dans lequel nous observons actuellement est moins dû à un ralentissement économique qu’à une correction du marché suite à des valorisations irréalistes en 2021. Nous assistons simplement à un retour à niveaux plus rationnels.