2024 Meyers Manx 2.0 Electric : le buggy original des dunes, remasterisé

C’est enfin arrivé : l’emblématique Meyers Manx renaît pour la troisième fois, désormais sous la forme d’un véhicule purement électrique. Non, ce n’est pas le concept ID Buggy que Volkswagen nous a cruellement teasé il y a quelques années avant de briser nos rêves, c’est un tout nouveau modèle de la tenue d’origine. Découvrez le Meyers Manx 2.0 électrique.

De peur que vous ne pensiez qu’il s’agit d’une autre de ces startups qui n’a rien à voir avec l’original, le buggy des dunes EV est produit en Californie par la société Meyers Manx en partenariat avec « une entité de fabrication basée aux États-Unis ». Les fans de Manx sauront que le fondateur Bruce Meyers est décédé en février 2021 à l’âge de 94 ans et qu’un an auparavant, il avait vendu sa société éponyme à Trousdale Ventures pour assurer sa continuité après son décès. Le fondateur de Trousdale et président de Meyers Manx, Phillip Sarofim, a embauché le légendaire designer automobile Freeman Thomas, qui a écrit la Volkswagen New Beetle parmi d’autres projets notables, pour créer cette nouvelle génération de Manx EV.

Le travail de Thomas est fidèle à l’original tout en incorporant des composants modernes et en travaillant autour d’une transmission extrêmement différente. Même ainsi, il a probablement plus en commun avec le Manx original que les derniers modèles que vous connaissez. Le premier Manx comportait une carrosserie monocoque en fibre de verre personnalisée avec des points de montage et des renforts en acier intégrés. Trop cher à produire en masse, Meyers a opté pour une plate-forme raccourcie de Volkswagen Beetle avec une carrosserie en fibre de verre après la construction de 12 voitures non rentables.

Ce nouveau modèle utilise une monocoque en aluminium recouverte d’un corps fait d’un matériau non spécifié dans le communiqué de presse, bien qu’on nous dise que le toit est au moins en fibre de carbone. En effet, un certain nombre de détails techniques ne sont pas clairs ou non annoncés pour le moment. Quoi qu’il en soit, caché quelque part sous la carrosserie rétro se trouve un choix de deux batteries, une de 20 kWh et une de 40 kWh. Ceux-ci sont petits selon les normes EV, mais contrairement à une Tesla, le Manx 2.0 Electric ne pèse qu’environ 1 500 à 1 650 livres selon la taille de la batterie. Sur la base d’une mule de développement illustrée, les batteries et les moteurs semblent être emballés sous la zone de chargement avec les batteries devant l’essieu arrière et les moteurs derrière.

Grâce à son faible poids, Meyers Manx estime que le buggy parcourra 150 miles avec la petite batterie et 300 miles avec la grosse batterie. Un chargeur embarqué de niveau 2 (6 kW) est standard et la capacité de charge rapide CC est facultative, mais seulement à 60 kW. Là encore, les statistiques ne sont pas impressionnantes pour un véhicule électrique routier, mais les batteries du Manx 2.0 Electric sont si petites qu’elles ne devraient pas prendre trop de temps à se recharger, même à ces vitesses. Nous ne pouvons cependant pas le dire avec certitude, car l’entreprise n’a pas partagé les temps de charge.

Quelle que soit la taille de la batterie, la puissance sera envoyée à une paire de moteurs électriques montés sur l’essieu arrière, un entraînant chaque roue arrière pour un contrôle précis de la traction et une vectorisation du couple. Meyers Manx n’a pas de spécifications sur les moteurs associés à la plus petite batterie de 40 kWh, mais dit que le modèle de buggy atteindra 60 mph en environ 4,5 secondes. Optez pour la grosse batterie et les moteurs produiront 202 chevaux et « jusqu’à » 240 livres-pied de couple. La société n’a pas fourni d’estimation de zéro à 60 pour ce modèle, mais ce sera certainement plus rapide.

Comme l’original, le Manx 2.0 Electric sera doté de suspensions avant et arrière indépendantes, mais nous n’avons aucun détail sur la conception utilisée. En inspectant le prototype, nous voyons une suspension avant à bras oscillant issue des Coccinelles d’origine refroidies par air et de la Manx d’origine. L’arrière, cependant, est une conception multibras moderne plutôt qu’une ancienne configuration de bras oscillant. Les deux semblent avoir beaucoup de déplacements comme un tout-terrain devrait le faire, mais la société n’a pas fourni ces spécifications ni la garde au sol officielle. À l’arrière, les moteurs pointent l’un vers l’autre et partagent un carter commun, plaçant leurs arbres de sortie au centre du véhicule. Cela nécessite de longs demi-arbres d’essieu mais donne à la suspension arrière une plus grande plage de débattement sans lier les joints homocinétiques.

Contrairement à l’ancienne voiture en kit basée sur la Beetle, cette nouvelle est équipée de freins à disque tout autour au lieu de tambours et ajoute également un freinage régénératif sur l’essieu arrière, sans parler d’un frein de stationnement électrique. À l’avant, le Manx 2.0 Electric reçoit une direction assistée électrique et même des essuie-glaces.

De toutes les manières les plus importantes, cependant, il est fidèle à l’original. Il est à propulsion arrière, a des pneus tout-terrain à crampons, deux sièges et le toit se détache. À l’intérieur, les sièges semblent enveloppés d’un motif en tweed vintage et le tableau de bord minimaliste comporte une seule jauge ronde rétro-moderne avec un petit affichage numérique au centre. Le toit est une seule pièce qui peut s’incliner vers le haut et vers l’avant pour permettre l’accès à la zone de chargement ou se soulever complètement de la voiture et se retrouver dans le garage. Comme au bon vieux temps, il n’y a pas de portes. Il n’y a pas de rangement intérieur verrouillable, et l’espace sous le capot est presque entièrement occupé par un pneu de secours et une trousse d’outils de nidification similaires à ceux offerts sur les Coccinelles d’origine il y a des décennies.

Bien qu’il n’ait ni portes ni fenêtres, on nous dit que l’entreprise a toujours l’intention de le rendre légal dans la rue en vertu de la Loi sur les fabricants de véhicules à faible volume. Cela permet aux constructeurs automobiles spécialisés qui vendent moins de 325 véhicules par an de le faire sans avoir à se conformer aux tests de collision et à d’autres réglementations coûteuses.

La plus grande question sans réponse que nous avons est de savoir quel sera le prix de ce jouet de plage de taille adulte. Meyers Manx dit qu’ils n’en ont pas encore défini, mais si vous ne vous en souciez pas et que vous souhaitez inscrire votre nom sur la liste maintenant, les réservations s’ouvriront sur le site Web de l’entreprise après les débuts publics de la voiture au salon The Quail le vendredi 19 août. , pendant la Monterey Car Week. Les livraisons débuteront en 2024.

Si vous voulez être un vrai adopteur précoce, cependant, 50 acheteurs seront sélectionnés pour participer à un programme bêta en 2023. En échange d’un accès spécial, vous devez accepter de fournir des commentaires à l’entreprise pendant qu’elle résout les derniers problèmes avant la pleine production commence.