2023 Bentley Bentayga EWB marque un tronçon confortable

Appelez-nous des traditionalistes cachés, mais nous préférons examiner les voitures en utilisant les impressions récoltées en étant assis sur le siège du conducteur plutôt que celles acquises en étant conduit à l’arrière. Cette règle va en grande partie être enfreinte ici avec ce qui peut être considéré comme un épisode pilote de Voiture et passager.

Parce que s’il y a encore de la joie à trouver derrière son volant en cuir et en bois, la Bentley Bentayga Extended Wheelbase est tout au sujet de ses sièges arrière. Comme son nom l’indique, Bentley a suivi l’expédient séculaire d’ajouter de la grandeur via ce qui est en fait un travail d’étirement de grande classe. Cela signifie une extension de 7,1 pouces entre les essieux, portant l’empattement à 125 pouces et la longueur totale à 208,9 pouces. L’intégralité de cet allongement a été ajoutée à l’espace pour les jambes disponible pour les occupants des sièges arrière. Et pour les aider à en tirer le meilleur parti, Bentley a également ajouté l’option d’un nouveau « Airline Seat » ultra-réglable. Et ce nom fait référence au type que vous trouverez dans un Gulfstream G5 plutôt qu’à l’arrière d’un 737.

Hélas, ce n’est pas l’un de ces lits-lits élégants du type somptueux de première classe. Même une Bentayga à empattement allongé n’a pas la place d’en accueillir un sans effacer tout l’espace pour les bagages, et la société admet qu’elle aurait également dû développer un tout nouveau système de retenue pour permettre une position entièrement couchée pour rencontrer l’occupant les normes de sécurité. Au lieu de cela, le siège de la compagnie aérienne s’incline jusqu’à 40 degrés, et la sélection de son mode Relax entraîne également le siège du passager avant aussi loin vers l’avant et vers le haut que possible, déployant un repose-pieds motorisé.

Le réglage de la position est complet, mais l’adaptabilité climatique du nouveau siège l’est tout autant. De nombreux sièges sont chauffants et certains sont ventilés, mais le siège Airline contrôle ces fonctions en surveillant attentivement la température et aussi l’humidité du corps qui est pressé contre lui, micro-ajustant les apports thermiques pour assurer un confort optimal. Cette fonction a fonctionné de manière si transparente que nous n’avons rien remarqué pendant un long passage à l’arrière, même si nous nous sommes sentis tout à fait à l’aise. L’intervention d’une gamme programmable de programmes orthopédiques de massage et de correction de la posture était plus évidente.

Une chose qui lui manque – étonnamment, étant donné son nom – est une table pliante de style avion, quelque chose que Maybach offre avec ses sièges ultra-luxe dans la Classe S et le GLS. La position du siège arrière plus en arrière signifie que la belle table en noyer intégrée au dossier du siège avant est trop éloignée pour être utilisée pour tout ce que les passagers arrière pourraient vouloir atteindre, bien qu’elle fasse un beau support de tablette. Malgré cette omission, le prix du siège de la compagnie aérienne ressemble à une valeur respectable selon les normes des options Bentley. C’est à vous pour seulement 11 195 $, bien que vous deviez également dépenser un autre quart de million pour le reste du Bentayga.

La conduite automobile dans l’EWB dans la belle Colombie-Britannique nous a donné la chance d’en faire l’expérience à la fois au centre-ville de Vancouver et sur des routes de montagne sinueuses et cahoteuses. Le trafic canadien préfère voyager à un rythme doux qui convient bien à l’ISF. Le problème le plus évident de la Bentayga allongée, par rapport aux limousines inférieures, est celui dicté par la physique. Étant plus grand, son centre de gravité est plus haut, de sorte que l’effet des forces de virage encore plus douces devient plus fort. L’EWB reçoit de série le système anti-roulis de 48 volts de Bentley, mais cela permet toujours une inclinaison perceptible dans le mode de conduite Comfort le plus doux. En dehors de cela, le raffinement était exceptionnel grâce à la combinaison des ressorts pneumatiques moelleux et de l’isolation phonique généreuse. La Bentayga se sent certainement à la fois plus feutrée et confortable que la berline Mulsanne qui était auparavant en tête de la gamme de modèles, bien qu’avec une présence moins majestueuse.

Le passage, enfin, au siège du conducteur a prouvé que peu de choses ont été perdues dynamiquement par rapport à la Bentayga de taille normale. La puissance provient du même V8 biturbo de 4,0 litres que la voiture standard, produisant une puissance identique de 542 chevaux et un couple de 568 livres-pied. La différence la plus évidente ici est une note d’échappement plus douce, les ingénieurs de Bentley l’ayant délibérément étouffée pour mieux s’adapter aux tâches de limousine. Il y a toujours un grondement de huit cylindres en sourdine, mais qui n’élève la voix que vers les confins de la longue course de la pédale d’accélérateur.

Bien poussé, l’ISF est toujours extrêmement rapide. Nous devrons attendre pour extraire nos propres chiffres de performance, mais Bentley affirme que son temps de zéro à 60 mph de 4,5 secondes est à peine 0,1 seconde plus lent que le Bentayga V8 ordinaire. Nous nous attendons à ce que notre mesure de 60 mph soit considérablement plus rapide que cela, car le Bentayga S que nous avons testé a atteint cette marque en 3,5 secondes. Bien qu’un chiffre de poids officiel ne soit pas encore disponible, la société promet que l’EWB pèsera moins de 220 livres de plus. Sur la base de notre mesure de test Bentayga S de 5439 livres, cela suggère que l’EWB devrait atteindre 5650 livres. Il conserve tous les mêmes modes dynamiques de son frère plus court, avec le mode Sport raffermissant à la fois les amortisseurs et le système anti-roulis actif et permettant à la Bentayga XXL d’être bousculée à un rythme sérieux pour quelque chose d’aussi bien proportionné. Le plus grand changement mécanique est l’arrivée de la direction des roues arrière, une première sur la Bentayga, et cela fonctionne pour raccourcir efficacement l’empattement lors des manœuvres. Le rayon de braquage de 38,7 pieds de l’EWB est en fait deux pieds plus serré que celui de la voiture standard.

Bentley dit qu’il n’est pas prévu d’offrir le moteur W-12 avec l’EWB, car ce vénérable moteur est proche de la retraite. À l’inverse, les dirigeants de l’entreprise admettent que le groupe motopropulseur hybride rechargeable « aurait du sens » pour une voiture aussi décontractée, même si rien n’est encore confirmé. Les acheteurs qui veulent juste plus d’espace pour les jambes sans le siège ultra-adaptable pourront spécifier la banquette arrière standard à trois largeurs à la place, bien que Bentley indique qu’il n’est pas prévu d’offrir l’EWB en conjonction avec l’option existante de sièges à trois rangées. Ce serait juste idiot.

L’empattement du Bentayga n’est pas la seule chose qui s’est agrandie. Le prix a également augmenté de quelques crans, Bentley prédisant que la demande d’EWB sera d’environ 266 225 $, une prime substantielle par rapport au Bentayga V8 existant. Commencez à cocher les cases d’option et il sera tout à fait possible de pousser le décompte final au-delà de la barre des 300 000 $. Pourtant, Bentley prévoit que jusqu’à la moitié des acheteurs de Bentayga opteront pour cette nouvelle variante. De toute évidence, pour eux, ce ne sera pas un tronçon.