« Vestes jaunes. » « Queer as Folk. » « Bienvenue à Chippendales. » Du meurtre à l’amour en passant par l’hédonisme, Juliette Lewis lui a apporté Un jeu à l’année.
Juliette Lewis est la sauce secrète du cinéma et de la télévision. Déposez-la dans des choses aussi disparates que l’indie « Aurora Borealis » de 2005 (où elle livre impeccablement les plus grands plans de Thanksgiving jamais filmés) ou le raté étoilé « August: Osage County », et Lewis élève la procédure. Elle est stylisée sans en avoir l’air affectée, un fil conducteur d’une interprète dont le visage expressif peut replier un regard noir sur lui-même jusqu’à en avoir le cœur brisé. Et 2022 l’a vue enfin recevoir son dû. Comme d’habitude avec le contenu de fin d’année, les spoilers abondent.
Il s’avère que les « gilets jaunes » n’étaient que l’amuse-bouche. Dans le thriller sur les cannibales et la camaraderie de Showtime, Lewis joue l’adulte Natalie avec toute l’énergie punk-rock qu’elle a apportée à son groupe, Juliette and the Licks. Peu importe qu’elle ait des années de plus que ses camarades de casting; qui d’autre pourrait jouer une femme qui conduit directement de la cure de désintoxication à un bar, qui forge une amitié bizarre avec la sociopathe Misty de Christina Ricci, qui est à la fois en colère et dévastée par la découverte du suicide apparent d’un ami ? Et qui nous brise ensuite le cœur avec sa propre désolation dans les derniers instants de la saison avant qu’un deus ex machina ne l’empêche d’appuyer sur la gâchette ?
Juliette Lewis et Christina Ricci sur « Yellowjackets »
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Quelques mois après la finale des « Yellowjackets », Lewis était de retour à la télévision en tant que Judy, la mère de rêve de « Queer as Folk » de Peacock. Judy est une figure je veux dire bien qui peut être aussi favorable qu’elle grince des dents. « Les poppers d’aujourd’hui sont tellement merdiques », gazouille-t-elle dans un effort pour prouver qu’elle est déprimée – tout en portant un béret. Et si le personnage reste principalement un archétype plutôt qu’une vraie femme, Lewis apporte un véritable pathétique à la scène dans laquelle son enfant non binaire révèle un diagnostic de VIH. « Je pensais que tu allais me dire que tu étais en train de mourir », pleure-t-elle de soulagement, un moment d’acceptation et d’amour inconditionnel à trois mouchoirs qui aurait été impensable il y a une génération.
L’intensité et la livraison décalée de Lewis en font la première pour la comédie noire, alors est-il étonnant que son tour dans la série limitée de Hulu « Welcome to Chippendales » soit à la fois un soulagement et un tour de victoire pour clôturer son année ? Denise de Lewis est une femme d’un certain âge qui aime vraiment, vraiment le club des Chippendales. À tel point, en fait, qu’elle s’invente un métier et devient partie intégrante de la machine Chippendales aux côtés de son nouveau bestie, le chorégraphe Nick (Murray Bartlett).
Juliette Lewis et Murray Bartlett sur « Bienvenue à Chippendales »
Hulu
Lewis s’amuse pendant la majeure partie de la série, ne craignant jamais le plaisir sexy de ce qui était alors une célébration unique en son genre – et peut-être une exploitation – du physique masculin. (Maintenant, bien sûr, nous avons Instagram pour cela.) Lorsque le public rencontre Denise pour la première fois, elle fait la fête et ressemble à une autre femme trop impatiente, libérée des attentes de la société et se délectant du regard féminin. Mais regardez ce que fait Lewis, d’abord alors qu’elle explique à bout de souffle ce qu’elle pourrait apporter au club, puis comment sa relation avec Nick s’approfondit et s’intensifie.
Vers la fin de la série de huit épisodes, Nick a trouvé l’amour à New York et Denise est une troisième roue bienvenue. Initialement. Mais alors que Nick s’éloigne émotionnellement d’elle, Lewis apporte une souche de tristesse à Denise pour laquelle, avec le recul, elle avait jeté les bases depuis le début. Elle supplie Nick de ne pas s’impliquer émotionnellement avec qui que ce soit d’autre qu’elle, soulignant à quel point il est préférable d’être les partenaires les uns des autres et de se tourner vers les hommes pour les choses physiques. Nick, bien sûr, hésite et finit par choisir son amant. Au moment où la série est arrivée à sa conclusion inévitable, arrachée aux gros titres, Denise n’a plus que de la rage et la croyance improuvable (et correcte) que le propriétaire de Chippendales, Steve Banerjee, était derrière le meurtre de Nick.
C’est un excellent jeu d’acteur – mais nous avons déjà vu Lewis passer de résilient à brisé, souvent dans une seule scène. Ce qui frappe les téléspectateurs, ce n’est pas la blessure qu’elle dépeint (nous savons à quel point elle est douée pour cela), mais comment elle peut encore trouver tant de couches et de contradictions dans ses rôles, sans jamais se détourner des extrêmes. Sa performance « Chippendales » est mémorable non pas à cause de la dévastation sur son visage alors qu’elle réalise que l’homme de sa vie avance, mais la joie pure qu’elle incarne alors que Denise vit les jours grisants de la création. Que Denise dévoile un pantalon déchirable pour la première fois, explore joyeusement le corps d’un danseur au lit ou aide Nick à créer la routine de danse absolument sauvage « Hunkenstein », l’attrait de la créativité est pleinement affiché. Devenir sombre et granuleux est de l’herbe à chat pour un artiste; jouer au plaisir hédoniste si purement qu’il semble presque innocent ? C’est la grandeur.
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