Les scènes de nu sont apparues dans les longs métrages narratifs depuis les années 1910, et les meilleures scènes de nu méritent d’être considérées aux côtés des beaux-arts.
« Ce n’est pas de l’art. Un strip-tease n’est pas de l’art. C’est trop direct. C’est plus direct que l’art.
Cette ligne de « Ikiru » d’Akira Kurosawa résume également beaucoup de sentiments que les gens semblent avoir à propos de la nudité dans les films. L’histoire de la peinture et de la sculpture regorge de portraits nus, facilement classables comme art. Mais la scène de nu dans les films est rarement discutée à côté d’une statue en marbre de Canova ou de « l’Olympia » de Manet. Les films brouillent si bien les frontières entre la « vraie vie » et l’indirection artistique que les gens discutent des scènes de nu dans les films comme de pratiquement tout sauf de l’art. C’est le « contenu » qui mérite un « conseil ».
Comme beaucoup l’ont noté, la nature même de leur travail exige que nous regardions les acteurs. Ainsi, lorsque la nudité entre dans l’image, cela complique la relation entre le spectateur et le vu. Sommes-nous en train d’envahir leur espace ? Envahissent-ils les nôtres ? Que devrions-nous ressentir à ce sujet ? Parfois, il peut être difficile de ne pas écrire sur la nudité à l’écran autrement qu’en termes plaisants.
D’autant plus que la nudité est devenue un incontournable de la comédie ; Les punchlines sont l’une des rares façons dont la nudité est vraiment utilisée dans le divertissement grand public aujourd’hui. Cela fait un quart de siècle que la nudité est une caractéristique centrale – et un point d’intrigue – de ce qui était alors le film hollywoodien le plus populaire depuis des décennies : « Titanic ». La peau dénudée de la même manière dans un top blockbuster en 2022 ou toute autre année récente semble impensable.
Mais peut-être devrions-nous reprendre la nudité au sérieux. Et un endroit pour commencer est de regarder l’histoire de la scène nue depuis l’ère du silence. Les meilleures scènes de nu véhiculent la vulnérabilité, l’intimité, l’éros et bien plus encore. Vous trouverez ci-dessous une chronologie de la scène de nu à travers l’histoire du cinéma. Tous sont des films qui n’auraient pas le même impact artistique sans ces moments.
Christian Blauvelt, Jude Dry et Kate Erbland ont contribué à cette histoire.
« Intolérance » (DW Griffith, 1916)
« Intolérance »
Cela peut surprendre les téléspectateurs d’aujourd’hui à quel point de nombreux films muets sont libérés dans leurs représentations de la sexualité. Aux États-Unis, l’autocensure du bureau Hays n’est apparue qu’à la fin des années 20 (et n’a été appliquée du tout que lorsque Joseph Breen en a pris la direction en 1934). Les films muets et les premiers films sonores ont toutes sortes de contenus transgressifs. « Intolerance » de DW Griffith présente une orgie complète avec des femmes portant des tissus transparents ou se baignant nues. (Plus tard, pendant le siège de Babylone, il y a un baiser entre deux hommes.) Une partie de ce libertinage réapparaîtra dans le dernier « Orphans of the Storm » de Griffith, et il se poursuivra au début de l’ère sonore avec Claudette Colbert célèbre prenant un bain nu (bien que vu uniquement de dos) dans du lait d’ânesse dans « Un signe de croix » de 1932. Mais même quelques décennies plus tôt, Griffith repoussait les limites de son propre chef. —CB
« Le dernier spectacle d’images » (Peter Bogdanovich, 1971)
« Le dernier spectacle d’images »
Courtoisie
Le portrait mélancolique en noir et blanc de Peter Bogdanovich sur la fin d’une époque pour deux lycéens et amis de longue date (Jeff Bridges et Timothy Bottoms) reste surtout connu comme la marque de fabrique de la carrière du réalisateur. Le film a également lancé le début de la carrière de Cybill Shepherd, lorsque Polly Platt, alors épouse de Bogdanovich, pensait que Shepherd serait parfait pour le rôle de Jacy Farrow, la fille la plus intelligente et la plus jolie de toutes les pièces de la ville pétrolière en déclin du nord du Texas.
Mais une scène a fait interdire le film en partie dans l’état même dans lequel le film se déroulait. Après une danse de Noël, Jacy est invitée à une soirée de trempage maigre, se déshabillant inconfortablement sur le plongeoir alors que des adolescents tapageurs s’éclaboussent en dessous. Shepherd avait 21 ans au moment du tournage, mais comme son personnage est toujours au lycée, cela a suscité la colère du public. « Last Picture Show » a en fait été jugé obscène par la ville de Phoenix, exigeant qu’il soit jugé par un tribunal fédéral, qui a finalement jugé le film sans danger pour le visionnage. Pourtant, c’était en 1971, et donc même la suggestion de nudité, sans parler du mois complet, a réussi à choquer les cinéphiles occasionnels. —RL
« Ne regarde pas maintenant » (Nicolas Roeg, 1973)
« Ne regarde pas maintenant »
Avec l’aimable autorisation d’Everett Collection
L’une des scènes de sexe les plus infâmes des années 1970 est une fugue de chagrin et d’espoir. Donald Sutherland et Julie Christie – ni trop érotisés avec l’éclairage et la mise en scène ici, et vous ne confondriez jamais cela avec un film porno – cherchent du réconfort dans le corps de l’autre après qu’ils viennent d’avoir une épiphanie à propos de la mort de leur jeune fille, qui ils sont en deuil depuis des mois. C’est peut-être la plus grande scène de « guérison sexuelle » du cinéma, et la façon dont le réalisateur Nicolas Roeg entrecoupe leurs ébats amoureux avec des plans post-coïtaux d’eux s’habillant et se préparant à sortir ensuite a en quelque sorte passé les censeurs aux États-Unis et au Royaume-Uni. Histoires salaces sur le petit ami de Christie, Warren Beatty voulait contrôler le montage et les rumeurs selon lesquelles la scène comportait du sexe non simulé dominaient le récit, mais c’est vraiment une scène profondément ressentie sur deux personnes qui trouvent de l’espoir l’une dans l’autre après la période la plus sombre de leur vie. —CB
« Fast Times à Ridgemont High » (Amy Heckerling, 1982)
“Fast Times à Ridgemont High”
Avec l’aimable autorisation d’Everett Collection
Ah, rien ne ressemble plus à l’été que des hormones refoulées et un petit bikini rouge. Le fantasme adolescent du juge Reinhold dans « Fast Times à Ridgemont High » comprend un tristement célèbre moment seins nus mettant en vedette Phoebe Cates déshabillant son tout petit deux pièces cramoisi. Le film classique de 1982 met également en vedette Jennifer Jason Leigh, Sean Penn, Forest Whitaker, Robert Romanus et même un caméo de Nicolas Cage. La réalisatrice Amy Heckerling a fait ses débuts avec la comédie noire sur les pressions de l’adolescence; tandis que Heckerling a continué à diriger l’emblématique (et sans nudité) « Clueless », David Lynch se serait vu offrir « Fast Times » en premier. Et le film n’était pas la première fois que Cates allait « Fast ». Elle avait déjà dénudé ses seins dans « Paradise » alors qu’elle n’avait que 17 ans. « La scène seins nus dans » Fast Times à Ridgemont High « était drôle, ce qui facilitait les choses », a déclaré Cates en 1982. « Dans ce métier, si une fille veut une carrière, elle doit être prête à se déshabiller. Si vous avez un bon corps, alors pourquoi ne pas le montrer ? Cates a également révélé en 2018 lors d’une interview avec l’ancienne co-star Leigh que ce n’était « pas si grave », selon les conseils de Leigh. Pas grand-chose pour elle, mais un gros problème dans l’histoire des gouttes de bikini. —SB
« Une chambre avec vue » (James Ivory, 1985)
« Une chambre avec vue »
©Cinecom Pictures/avec la permission d’Everett Collection
C’est peut-être le nec plus ultra en matière de « tennis n’importe qui? » l’évasion, le classique Merchant-Ivory qui est essentiellement ce que chaque drame d’époque britannique sur « Masterpiece Theatre » aspirait à être depuis. « A Room with a View » est aussi le plus grand de son genre parce que c’est bien plus que ces pièges twee. Exemple concret : lorsque Julian Sands, Rupert Graves et l’immortel Simon Callow se déshabillent et s’ébattent dans un étang peu profond du Surrey. « Allons nous baigner ! Grave demande à ses compagnons. L’escapade frontale est un exemple pour les âges de lâcher-prise et de communier avec la nature, et de la plus grande volonté du cinéma britannique à présenter la nudité masculine que celle des États-Unis, depuis que « Women in Love » de Ken Russell a été une étape importante de la nudité masculine dans 1969. —CB
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20 scènes de nu qui montrent comment les films ont brisé les tabous