J’ai envisagé d’essayer d’écrire cette pièce de manière objective, mais j’ai finalement décidé que ce serait malhonnête. Depuis que je suis entré au cinéma pour voir La Communauté de l’Anneau il y a vingt ans, c’est devenu un incontournable dans ma vie – une chose nourrissante à laquelle je reviens constamment. Mais je ne savais pas qu’il en serait ainsi quand je me suis assis sur ce siège de théâtre. Je ne connaissais pas du tout le Seigneur des Anneaux. Le battage médiatique pour l’adaptation par Peter Jackson de l’œuvre phare de JRR Tolkien m’avait largement échappé.
J’avais lu Harry Potter et les débuts à l’écran de ce phénomène étaient passionnants. Mais cela ne m’a pas saisi de la même manière que Fellowship. Pourquoi donc? C’est peut-être parce que trop d’excitation peut en fait émousser les sens, comme si le battage médiatique volait en quelque sorte le moment de sa magie. Quoi qu’il en soit, la réaction à Harry Potter et à la pierre philosophale ressemblait à trop de beurre étalé sur trop peu de pain. Mais quand Fellowship of the Ring a finalement commencé, dans ce cinéma, quelque chose de magique s’est produit.
Le prologue d’ouverture plante le décor. On ne pouvait pas simplement regarder ce prologue et ne pas ressentir un émoi. Capable d’être raconté par Cate Blanchett dans le rôle de la reine elfique Galadriel, le monologue a déplacé le public, comme s’il faisait vibrer ce côté des gens qui répond aux débuts reconnaissables d’une histoire. Les anciens le savaient bien. Écoutons-le encore :
« Le monde est changé. Je le sens dans l’eau. Je le sens dans la terre. Je le sens dans l’air. Une grande partie de ce qui était autrefois est perdue, car personne ne vit maintenant, ne s’en souviendra.
C’est poétique et lyrique. Il a une répétition dans la structure des phrases que les créateurs de mots, des paroliers folkloriques aux conteurs oraux, connaissent très bien. Le prologue fait écho aux chœurs grecs antiques qui ouvrent leurs pièces et leurs mythes, avec un récit des rythmes de l’histoire auxquels le public peut s’attendre. La partie suivante du monologue double l’effet, avec une signature avec des chiffres, un rythme et des motifs que l’on trouve dans les contes de fées, les mythes et les légendes :
« Cela a commencé avec la forge des Grands Anneaux. Trois ont été donnés aux Elfes, immortels, les plus sages et les plus beaux de tous les êtres. Sept aux Seigneurs Nains, grands mineurs et artisans des salles de montagne. Et neuf, neuf anneaux ont été offerts à la race des Hommes, qui désirent avant tout le pouvoir.
Mais Peter Jackson savait que le scénario écrit par ses co-scénaristes Philippa Boyens et Fran Walsh (et Tolkien) ne pouvait à lui seul attirer un public de cinéma, aussi grandiose et vivant que soient ces mots. Il fallait quelque chose de viscéral. Pour moi, c’était ce moment où les doigts de Sauron sont coupés par la lame d’Isildur et l’anneau unique est séparé du corps de l’ennemi. Une onde de choc éclate et aplatit les armées combinées des Hommes et des Elfes. Si le monologue m’a mis dans ce sentiment de suspension de conte de fées, cette onde de choc a accroché mes sens encore plus basiques. Jackson m’avait sous son emprise.
Il y a une raison pour laquelle Fellowship of the Ring est le plus grand des trois films qui forment la trilogie du Seigneur des Anneaux, et pourquoi il a eu un impact si durable sur la culture populaire. Tout d’abord, considérez combien cette première entrée doit faire. Il doit établir la prémisse de la trilogie, montrer le contexte historique et mythologique plus large dans lequel l’histoire se déroule ; obtenir des personnages importants – Strider, Gollum, Saruman – opérationnels, tout en veillant à ce que le public soit entraîné dans un récit dans lequel nous nous soucions de ces personnages et de leurs motivations.
Cette fraternité a non seulement réussi ce délicat numéro de jonglage avec un aplomb efficace, mais aussi avec panache et puissance, témoigne de sa grandeur. Les comparaisons avec David Lean et Francis Ford Coppola n’étaient pas déplacées. Le premier film du Seigneur des Anneaux se situe au-dessus de nombreux autres débuts de trilogie, seul le premier film Star Wars (1977) étant peut-être son égal.
Nous devons nous rappeler que c’était bien avant l’époque de Game of Thrones (2011) et Iron Man (2008) qui ont présenté au public le concept d’un univers plus large et des personnages mâchant des choses comme Infinity Stones et White Walkers. Le succès de LOTR a contribué à attirer le public dans ces séries et à jeter les bases d’un geekdom plus large. Mais la force de Fellowship elle-même, et des films LOTR en général, dépend également de ce que nous voyons après ce prologue.
La nature bucolique de The Shire est vitale pour tout ce qui suit dans la trilogie LOTR. Voir Frodon paresser avec un livre dans la chaleur d’une fin d’été apparemment éternelle sous un grand chêne est l’une des nombreuses images mémorables avec lesquelles Jackson a fourni son film. Les scènes rurales, de hobbits labourant des champs fertiles et gambadant, alors que Gandalf et Frodon montent lentement sur sa charrette vers Bilbo, sont intemporelles et charmantes. Tout cela est ancré dans le thème évocateur de Shire du compositeur Howard Shore.
C’était un coup de maître. Plus tard, alors que le film devient de plus en plus sombre, et encore plus dans les suites, les téléspectateurs se souviendront de la chaleur et du bonheur de The Shire, rappelant le soleil et sa douceur lorsqu’ils entendirent des bribes de ce thème délicieux dans la partition de la trilogie.
The Fellowship est le seul film où nous voyons les acteurs principaux tous ensemble : Boromir, Aragorn, Gimli, Legolas, Gandalf le Gris et les quatre hobbits. C’est comme un film de copains, avec ces montages de paysages de la Terre du Milieu (la Nouvelle-Zélande fait un travail superbe comme remplaçante) et le fait que la Communauté, comme des amis rapides, soit ensemble donne à ce premier film son attrait particulier. Cela et la création d’images fantastiques.
Il y a le rendez-vous d’Arwen et Aragorn sur le pont de Fondcombe, magnifiquement éclairé, comme dans un rêve. Introduction emblématique et fidèle au livre de Strider dans le poney cabré à Bree. Le « Grand Eyeil est toujours vigilant » de Boromir (oui, le mème) au Conseil d’Elrond. Face-à-face de Gandalf contre les Balrog sur le pont de Khazad-dûm. Sûrement, celui de Gandalf Vous ne pouvez pas passer! Je suis un serviteur du Feu Secret, porteur de la Flamme d’Anor. La Flamme Noire ne vous servira pas, Flamme d’Udun ! se classe parmi les « poutres en C scintillant dans le noir » de Blade Runner pour la poésie compressée ? Mais il a le rythme fantastique de la science-fiction pour la puissance cinématographique pure et pour le référencement de la culture pop maintenant que de nombreuses portes et ponts inoffensifs ont vu des reconstitutions amateurs de Gandalf.
Vingt ans plus tard, les scènes tendres d’Aragorn réconfortant un Boromir mourant sont gravées dans ma mémoire, même si je les cisele puisque je regarde la trilogie presque chaque année. Mais Fellowship est le plus fluide des trois films et le plus serré en termes de structure narrative, il est donc facile de s’y intégrer. C’est aussi le plus satisfaisant car il y a tellement de mouvement, à la fois dans l’arc narratif et la distance parcourue. Une fois que nous avons quitté la Comté et vu les Black Riders renifler, nous nous échappons vers Bree, et après avoir rencontré Strider et conduit à Weathertop, nous avons la chasse aux eaux du Bruinen, quand Arwen appelle la rivière comme un putain de patron.
Fellowship est un film de poursuite, un film de quête, un film de copains, une horreur, une bonne vieille aventure. Les nombreux plans de paysages sont le meilleur documentaire sur la nature. Les statues CGI de l’Argonath, l’architecture de Fondcombe, les immenses salles de la Moria et le merveilleux royaume boisé de Lothlorien sont égaux à tout ce que l’on voit dans la série Final Fantasy. L’arc de lieux qui vient d’être décrit et le brillant sentiment d’appartenance établi par Fellowship font partie de la raison pour laquelle il connaît un tel succès.
Je pourrais continuer, bien sûr, sur l’excellent casting, les changements judicieux apportés à Tolkien pour le scénario, mais ce n’est pas nécessaire. La Communauté de l’Anneau est le seul film qui les gouverne tous. La trilogie de Peter Jackson m’amènera à lire Le Seigneur des Anneaux pendant un long été, quelques années plus tard, et l’obsession s’approfondira et s’allongera. C’est une chose précieuse.
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