1er septembre 1939

La version suivante de ce poème a été utilisée pour créer ce guide : Auden, WH « 1er septembre 1939 ». Poètes.org, https://poets.org/poem/september-1-1939.

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Les poèmes de WH Auden (1907-1973), poète anglo-américain du XXe siècle, représentent la tradition moderniste à bien des égards. Le poète a vécu les deux guerres mondiales, la montée du fascisme et du communisme, la décolonisation du milieu du siècle, les premières tensions de la guerre froide et divers autres moments culturels, qui ont tous inspiré sa poésie : dans son œuvre, Auden s’appuie fréquemment sur une combinaison des rôles de parolier, de critique social et de commentateur politique. Le jeune Wystan Hugh Auden a grandi aux côtés d’une cohorte « moderne » encombrée des angoisses de l’Europe de la fin de siècle et, comme d’autres poètes de la Génération Perdue, a atteint sa maturité artistique dans une atmosphère tumultueuse et en constante évolution. Son œuvre poétique se distingue principalement par son ampleur philosophique et la diversité de ses styles et de ses techniques, reflétant la façon dont un monde en évolution exige de la variation dans ses sphères artistiques.

« 1er septembre 1939 », l’un des poèmes d’Auden les plus lus, traduit l’horrible déclenchement de la Seconde Guerre mondiale dans une teneur abstraite et réfléchie. Il met en garde contre l’apathie généralisée des années 1930 tout en plaidant subtilement en faveur d’une amélioration de l’activité morale et intellectuelle. À l’instar de « Easter, 1916 » de WB Yeats, une réflexion passionnée sur l’échec du soulèvement irlandais de l’année titulaire, le poème offre à son auteur l’occasion de comprendre sa propre compréhension d’un événement mondial hautement destructeur. « 1er septembre 1939 » met en œuvre à la fois un programme pédagogique à travers ses critiques cinglantes de la société et en même temps son discours intime à la première personne suggère une catharsis pour l’individu au milieu d’un monde déchiré par la guerre.