Carroll Shelby est une légende, mais tout ce qu’il a construit n’était pas légendaire. Exemple : le roadster Série 1 qu’il a conçu et fabriqué dans les années 90. Le parcours de la voiture vers la production a été semé d’embûches et de revers, Shelby American n’ayant finalement produit que 249 exemplaires. L’un d’eux est actuellement mis aux enchères sur Bring a Trailer, qui, comme Voiture et chauffeur— fait partie de Hearst Autos.
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Ce n’est pas parce que la Shelby Series 1 de 1999, illustrée ici en argent centenaire avec des rayures métalliques rouge grenat, n’a pas tout à fait atteint les objectifs ambitieux fixés par son créateur emblématique qu’elle n’est toujours pas cool comme l’enfer. Regardez juste la chose. Sa ressemblance avec les Shelby Cobras d’origine est indéniable, et cette carrosserie sinueuse serait extrêmement légère, car elle est faite de fibre de carbone et de fibre de verre. La série 1 avait un poids à vide revendiqué de 2650 livres.
L’intérieur de type Playskool n’est pas si attrayant. En fait, c’est assez embarrassant pour une voiture qui coûtait autrefois à peu près le même prix qu’une Ferrari 360 Spider quand les deux étaient neuves. Une inspection minutieuse révèle des pièces d’une Pontiac Firebird de quatrième génération; il n’est pas nécessaire de chercher plus loin que le groupe de jauges modernisé, les commandes HVAC et les poignées de porte pour repérer la connexion.
Pourtant, personne qui a acheté une série 1 ne s’attendait probablement à un intérieur de luxe – ou apparemment à un intérieur doté de porte-gobelets ou d’espace de stockage. Le roadster était également notoirement hostile aux conducteurs de plus de six pieds de haut, car les positions assises standard mettaient le haut du pare-brise directement dans leur champ de vision.
Propulsé par Oldsmobile
C’est un peu drôle de penser qu’une voiture aussi chère et axée sur les performances que la Shelby Series 1 partagerait un moteur avec une Oldsmobile Aurora à traction avant, mais c’est exactement de là que provient son V8 de 4,0 litres à DACT.
Sans le compresseur Vortech en option, qui aurait été un ajout de près de 20 000 $, le moteur standard de la série 1 produisait 320 chevaux et 290 livres-pied de couple. L’envoi de cette puissance aux roues arrière est une boîte-pont manuelle à six vitesses, et la bande sonore à huit cylindres a été délivrée via un système d’échappement Borla avec un ensemble de sorties d’échappement proéminentes sortant à l’arrière.
En 2000, Voiture et chauffeur icon Brock Yates a passé en revue une Shelby Series 1 de 1999 qui semble identique à l’exemple actuellement mis aux enchères. Malgré des problèmes mécaniques lors de deux tests distincts, le roadster suralimenté a atteint 60 mph en 4,1 secondes et franchi le quart de mile en 13,0 secondes à 112 mph. Ses pneus Goodyear Eagle F1 Supercar, de taille 265/40R18 à l’avant et 315/R18 à l’arrière, lui ont permis d’afficher 0,92 g d’adhérence sur le dérapage. Chaque série 1 avait également une suspension à poussoir dérivée d’une voiture de course.
Pourtant, ses performances impressionnantes et son châssis sophistiqué n’étaient pas suffisants pour compenser ses autres défauts, avec Yates résumant la voiture comme suit : « La Shelby Série 1 est essentiellement un superbe concept mais reste un travail en cours. Lorsque tous les bugs sont résolus, nous attendons avec impatience un autre appel de l’homme dont le nom figure sur cette voiture de sport intéressante mais qui n’a pas encore fait ses preuves. »
Rédacteur principal
La dépendance à l’automobile d’Eric Stafford a commencé avant qu’il ne puisse marcher, et cela a alimenté sa passion pour écrire des nouvelles, des critiques et plus encore pour Voiture et chauffeur depuis 2016. Son aspiration en grandissant était de devenir millionnaire avec une collection de voitures à la Jay Leno. Apparemment, devenir riche est plus difficile que ne le laissent croire les influenceurs des médias sociaux, il a donc complètement évité le succès financier pour devenir journaliste automobile et conduire de nouvelles voitures pour gagner sa vie. Après avoir obtenu un diplôme à la Central Michigan University et travaillé dans un quotidien, les années passées à brûler de l’argent sur des voitures de projet ratées et des tacots au citron ont finalement porté leurs fruits lorsque Voiture et chauffeur l’a embauché. Son garage comprend actuellement un Acura RDX 2010, une Chevy Camaro Z/28 manuelle de 1997 et une Honda CRX Si de 1990.