1993 Monster Motorsports Mazda Miata

Extrait du numéro de mai 1993 de Voiture et chauffeur.

Avant que nous nous embrassions avec les Russes, le « jet de poids » était un argot à la mode de la guerre froide qui mesurait la capacité des lCBM de la taille de remorques double largeur à lancer des mégatonnes nucléaires entre Minsk et Memphis. Heureusement, tout ce mode de technologie devient déclassé en cette ère de paix, d’amour et du rouble qui s’effondre.

Mais pas avec Dave Hops, le maestro de Monster Motorsports. Sa notion de poids de lancement consiste à fourrer un Ford HO V-8 de 4,9 litres sous le capot d’un roadster Mazda Miata et à reculer pour humer la fumée de caoutchouc.

Si vous avez une réserve de 13 995 $ en train de faire frire un trou dans votre portefeuille et une Miata qui aspire à être libérée de son quatre pétards soigné mais tiède, il est préférable de vous rendre à la boutique de Hops à Escondido, en Californie, où il lui faudra cinq semaines pour compléter la transformation plutôt vive.

Hops, un diplômé en ingénierie de l’État de San Diego, une ancienne chaussure de Formule Atlantique et un constructeur accompli de conversions ERA et Cobra contemporaines, a construit 30 de ses Monster Miatas (traitées strictement par le bouche à oreille) et a un flux constant de commandes à venir de lui.

L’unité de base est un miracle, comme si quelque part dans un plan secret de Mazda, un V-8 de la taille de Ford était prévu. Après que lui et l’ancien partenaire Vearl Collins aient conçu l’idée en 1991, ils ont découvert que le petit bloc Ford tomberait dans le compartiment moteur de la Miata avec seulement un petit coup hors du cadre. L’intégrité structurelle n’a pas été dérangée et il y a beaucoup de place pour un entretien simple du nouveau groupe motopropulseur.

Couplé à une boîte manuelle à cinq vitesses Borg-Warner T-5 (une boîte automatique est en option) et à un différentiel Mazda RX-7, l’ensemble complet fait pencher la balance à 2480 livres, soit environ 220 de plus que l’unité d’origine. Hops explique que le moteur Ford pèse environ 170 livres de plus que la Mazda, et que l’arrière du RX-7 ajoute 40 livres supplémentaires à l’ensemble. Étonnamment, le T-5 (de la Saleen Mustang) pèse 50 livres de moins que l’unité Miata d’origine. Avec un radiateur et un ventilateur de refroidissement plus grands, des renforts supplémentaires et des renforts subtils, le Monster Miata prend la route avec une répartition raisonnable du poids de 52/48, annulant les soupçons initiaux selon lesquels la petite machine pourrait être une limace lourde au nez avec toute la maniabilité de un chat D-9.

Hop ajoute également des barres stabilisatrices plus grandes à l’avant et à l’arrière et des ressorts arrière Eibach plus rigides, ainsi qu’un caoutchouc plus gros (BFGoodrich Comp T/As, 205/50ZR-15 à l’avant et 225/50ZR-15 à l’arrière). Notre véhicule d’essai transportait des répliques de roues mag Panasport Minilite (1000 $ supplémentaires), un arceau de sécurité et beaucoup plus de puissance que l’ensemble de base. Pour 1995 $, Hops installe un ensemble SVO de 300 ch, complet avec un collecteur GT40, des injecteurs et un corps de papillon plus grands, des en-têtes Flowmaster et un échappement à deux chambres moins restreint.

L’attente qu’un véhicule avec un empattement de 89,2 pouces qui pèse un peu plus d’une tonne et quart et offre près de 300 chevaux puisse offrir des sensations fortes sur l’autoroute n’est pas sans fondement. Le Monster Miata gicle à 60 mph en 5,4 secondes. Il parcourt le quart de mile en 13,6 secondes à 103 mph (par rapport au méandre de 17,2 secondes de la Miata à 80 mph). Avec le rapport de transmission finale du RX-7 quelque peu restreint de 3,9: 1, la vitesse de pointe est limitée à 135 mph en cinquième vitesse à 6100 tr / min. Les performances à mi-régime sont éblouissantes : en cinquième vitesse, la Miata bondit de 30 à 50 mph en 5,4 secondes et trouve 70 mph de 50 en 5,3 secondes.

Hops a fait un superbe travail de montage du moteur dans les entrailles de la Mazda. La carrosserie reste tendue et il n’y a pas de secousses de capot, de tramp d’essieu, de hochets ou de vibrations inconvenants, même à plein régime. La direction Mazda est plus qu’à la hauteur de la tâche, et la voiture suit bien même en rafales au-delà de 100 mph. En raison du rapport de transmission final court, les démarrages en deuxième vitesse sont recommandés pour la conduite de routine, tandis que la croisière Interstate à 80 mph force la tolérance d’un régime plutôt tonitruant de 3700 tr / min. Le bruit du moteur et les niveaux sonores naturellement élevés d’un roadster ont tendance à disqualifier le Monster Miata en tant que croiseur à longue portée, mais cela passe à côté de l’essentiel de l’exercice. L’intention de Hops était de créer une voiture de sport bon marché dans le thème de la 289 Cobra ou de la Sunbeam Tiger : une huée pour marteler les parties sinueuses. Avec une suspension bien réglée, une répartition équilibrée du poids et la rigidité intrinsèque du châssis de Mazda, la Monster Miata est une petite machine étonnamment soignée et très excitante.

Monster Motorsports, 2312 Vineyard, Escondido, Californie 92029 : 619-738-4673

1993 Monstre Motorsports Miata
V8 de 300 chevaux, manuelle à 5 vitesses, 2 480 lb
Prix ​​tel que testé : 30 695 $
CD RÉSULTATS DE TEST
100 km/h : 5,4 s
100 mi/h : 12,3 s
1/4 de mile : 13,6 s à 103 mph
Démarrage lancé, 5 à 100 mph : 5,6 s
Vitesse maximale (ligne rouge limitée) : 135 mph
Freinage, 70-0 mph : 191 pieds
Tenue de route, patin de 300 pi de diamètre : 0,87 g