• Avec un V8 Holman Moody de 427 pouces cubes et une transmission manuelle à quatre vitesses, cette Cobra est le summum des machines de performance américaines des années 1960.
• La production de Cobra s’est arrêtée en décembre 1966, c’est donc l’un des derniers d’une race.
• Les 427 ont été mieux triées que les voitures à carrosserie étroite, même si les deux sont hautement souhaitables. Cette enchère sur Bring a Trailer sera à surveiller pour tout fan de Cobra. Il se termine le 14 novembre.
Il y a une vieille blague qui dit, Q : Comment savez-vous si un Cobra est réel ou une réplique ? R : C’est une réplique. L’une des machines de course les plus appréciées des années 1960 est également l’une des plus copiées, et il n’y a rien de mal à cela. Une réplique Cobra bien configurée est idéale pour faire sauter les toiles d’araignées d’automne avec du tonnerre V-8. Mais voici la vraie affaire.
Aux enchères cette semaine chez Bring a Trailer, qui, comme Voiture et chauffeur, est part de Hearst Autos – est une véritable Cobra 427 Mk III de 1966. Oui, c’est 427, comme en pouces cubes de cylindrée, quelque sept litres de muscle de graisseur latéral Ford dans un châssis qui pèse un peu plus de 2500 livres. Comme un de mes amis aime le dire, c’est l’option Big Stove.
À 10 jours de la fin, les enchères se situent à 950 000 $ très satisfaisants. Mais prenez votre pop-corn, les amis, car c’est l’une de ces ventes aux enchères où la valeur en dollars dépasse rapidement « Je pourrais acheter une maison pour ce genre d’argent » et monte en flèche dans « Ceci, ou un P-51 Mustang et un hangar pour le mettre ? »
Lorsque Voiture et chauffeur testé sur route le Cobra 427 en 1965, les impressions de conduite comprenaient la tenue de route plus raffinée. Les premiers cobras étaient une poignée et demie. « Tout le monde chez Shelby est plus que franc d’admettre que la maniabilité de la Cobra d’origine était considérablement moins qu’optimale. » Avec une suspension entièrement indépendante, le Cobra 427 a cette puissance sur la route.
Et quelle puissance c’était. En parcourant le quart de mile en seulement 12,2 secondes, cette machine aux larges épaules n’avait d’égale que les Corvettes à gros blocs, et peut-être même pas elles. Le Cobra aurait pu être un produit plus résolu, mais il était toujours percutant et bruyant. Il y a une raison pour laquelle tant d’entreprises vous vendront une photocopie de cette icône de la performance des années 1960.
L’exemple de la vente aux enchères chez Bring a Trailer est particulièrement savoureux. Châssis numéro 3283, il a laissé à Shelby American un V8 plus docile de 428 pouces cubes, mais a été presque immédiatement traité avec des améliorations de performances. L’entrepreneur officiel de voitures de course de Ford, Holman Moody, a été sollicité pour un moteur construit de 427 pouces cubes, équipé de deux carburateurs à quatre corps. Avec l’échappement acheminé par l’arrière, plutôt que par la sortie latérale, le conducteur peut mieux entendre le rugissement d’induction du carburant et de l’air sacrifié sur l’autel de la vitesse.
Il a retrouvé sa teinte d’origine de vert foncé en 2013, et il y a une élégance brutale à ce Cobra. La subtilité s’évapore, bien sûr, au moment où vous démarrez ce gros V-8, mais le traitement de couleur vert sur noir rend hommage aux AC britanniques d’origine dont les Cobras sont nés.
Pour l’heureux gagnant de l’enchère avec les poches les plus profondes, cette voiture offrira une expérience de conduite inégalée. Et si vous vous promenez par une matinée ensoleillée et que ce Cobra gronde devant vous, vous le reconnaîtrez peut-être pour ce qu’il est. Parce que les statistiques disent que tout Cobra que vous repérez est une réplique. Mais les vrais sont là aussi.
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