[Warning: The below contains MAJOR spoilers for the first two episodes of 1883, “1883” and “Behind Us, A Cliff.”]
« La route vers l’ouest est remplie d’échecs, mais l’échec n’est pas ce qui l’a motivé. C’était un rêve. Et le rêve devenait réalité », a déclaré Elsa (Isabel May) à propos de son père, James (Tim McGraw) dans le nouveau drame de Taylor Sheridan.
Au Yellowstone, nous avons vu à quel point les Duttons ont du succès dans le Montana. Maintenant, sur 1883, nous verrons leur parcours, avec la famille de l’arrière-grand-père de John (Kevin Costner), James, sa femme Margaret (Faith Hill), Elsa et leur fils John (Audie Rick). Mais comme le montrent les deux premiers épisodes, ce ne sera pas facile.
Le guide de ce voyage est Shea (Sam Elliott), que nous rencontrons après avoir perdu sa famille à cause de la variole et tenant une arme sous le menton. Son bras droit, Thomas (LaMonica Garrett), le laisse décider de son prochain mouvement avant que les deux ne partent, voyant d’abord James alors qu’il s’occupe de bandits pourchassant son chariot, puis lorsqu’il tire sur un homme qui a volé son portefeuille en ville. Est-il donc étonnant que plus tard, alors qu’ils recherchent des hommes pour protéger les immigrants européens qu’ils emmènent vers le nord, ils se concentrent sur James ? Mais alors qu’il va dans la même direction, il les refuse ; il se concentre sur sa famille.
En parlant de sa famille, ils – Margaret et les enfants, sa sœur Claire (Dawn Olivieri) et sa fille – arrivent à Fort Worth en train. Immédiatement, nous voyons que les rêves d’Elsa dépassent ce que l’on attend d’elle. Elle veut monter à l’avant du train (par opposition à l’objectif d’avoir une maison), et elle saute sur le quai une fois qu’ils arrivent plutôt que d’attendre de retrouver son père. Mais c’est une fois que la famille s’est installée dans un hôtel que les choses tournent. Un homme ivre entre dans la chambre d’Elsa et John et l’attaque. Elle essaie de se défendre et, heureusement, James vient à son secours. « Quelqu’un d’autre veut baiser avec ma famille ? » James demande, arme à feu, alors que les gens entrent dans le hall.
Emerson Miller/Paramount+
Après cela, James accepte de rouler avec le groupe en direction du nord – ce qui est une bonne chose, compte tenu du fait qu’ils ne sont absolument pas préparés pour la randonnée, comme le note Thomas – bien qu’il n’ait pas besoin d’être payé. Avec Claire surveillant les femmes, ils vérifient tout le monde pour des signes de variole, envoyant un homme et sa femme hors de la ville.
Les Duttons, Shea, Thomas et le groupe installent un camp à l’extérieur de la ville, alors que le premier épisode se termine et que le second commence. C’est alors que 1883 revient à James parmi les corps sur le terrain lors de la bataille d’Antietam en 1862, et un général, joué par Tom Hanks (!), est assis avec lui. « Mon père ne parlera pas de la guerre », dit Elsa en voix off. Après trois ans dans une prison de l’Union, il est rentré à la maison avec un poids de 97 livres.
« Behind Us, A Cliff » partage son temps entre Shea, Thomas, James, Elsa – « Comment suis-je censé faire d’elle une dame quand tu continues à la traiter comme un homme? » Margaret demande, à laquelle James répond, « beaucoup de dames dans ce monde, assez à court d’hommes décents » – et des cow-boys rassemblant du bétail pour le voyage et ceux laissés dans le camp. C’est ce dernier groupe qui souffre, lorsque des bandits arrivent, et les paroles de Claire de la veille deviennent réalité : « Ce n’est pas le rêve. C’est le cauchemar.
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Après qu’une femme leur ait lancé des pierres, l’un des hommes la jette au sol. Alors que Margaret essaie de les mettre en garde, les bandits commencent bientôt à tirer. Quand c’est fini, parmi les morts, Margaret découvre peu après avoir été soulagée de retrouver son fils vivant, est la fille de Claire.
À leur retour, Shea, James, Thomas et l’un des immigrants européens, Josef (Marc Rissmann) se rendent en ville pour rencontrer le maréchal Jim Courtright (Billy Bob Thornton). Jim donne un badge à James avant de les emmener au saloon, où Josef montre les bandits. Jim, Shea, James et Thomas les tuent rapidement tous, y compris un qui n’est pas armé. Sur ce, Jim avertit tous ceux qui sont partis qu’ils peuvent boire et danser, mais « il n’y a qu’un seul tueur à Fort Worth, et c’est moi ».
Le lendemain matin, alors que tout le monde se prépare à partir, Claire refuse de quitter la tombe de sa fille. Alors qu’elle demande de façon déchirante à son frère, pourquoi lui reste-t-il à vivre ? Son mari est mort. Elle a eu sept enfants et les a tous enterrés. James la quitte brièvement, mais après une conversation avec Margaret, revient… seulement pour la voir se suicider. Shea aide James à creuser sa tombe et admet qu’il a admiré son courage. James ne le voit pas de cette façon, mais « oui, c’était le cas », dit Shea.
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1883, Dimanche, Paramount+