Photo : Scott Olson/Getty Images
Les survivants des abus de Larry Nassar continuent de se battre pour la justice. Treize survivants ont déposé des réclamations contre le FBI cette semaine pour 10 millions de dollars chacun – 130 millions de dollars au total – pour ce qu’ils prétendent être une enquête bâclée sur Nassar en 2015.
Nassar a été reconnu coupable en 2018 après avoir plaidé coupable à sept chefs d’accusation de conduite sexuelle criminelle et purge actuellement ce qui est essentiellement une peine à perpétuité. Il a été accusé par plus de 500 femmes, dont beaucoup affirment qu’il a utilisé sa position et son pouvoir en tant que médecin de gymnastique pour les abuser sexuellement. L’affaire a attiré l’attention nationale, en partie grâce aux gymnastes olympiques qui l’ont accusé d’abus. (Parmi eux se trouvaient Aly Raisman, McKayla Maroney et Simone Biles.) Les abus de Nassar auraient duré des décennies, et ses crimes ont déjà conduit à plusieurs règlements d’autres agences. En 2018, la Michigan State University a accepté de payer un règlement de 500 millions de dollars avec 332 femmes et filles qui accusaient l’école, qui employait Nassar, de ne pas avoir enquêté sur les plaintes déposées contre le médecin. En décembre 2021, USA Gymnastics et le Comité olympique et paralympique américain ont conclu un règlement de 380 millions de dollars avec plus de 500 gymnastes qui ont été maltraités par Nassar. Maintenant, semble-t-il, ce pourrait être le tour du FBI.
Une enquête du ministère de la Justice a conclu l’année dernière que l’agent du FBI Michael Langeman et son patron, l’agent responsable Jay Abbott, n’avaient pas répondu à une allégation de 2015 selon laquelle Nassar abusait des gymnastes dont il avait la charge « avec l’urgence requise par les allégations ». (Langeman a été licencié après la publication du rapport et Abbott avait déjà démissionné.) Le FBI aurait été alerté du comportement de Nassar en 2015, recevant des plaintes de trois jeunes gymnastes. Le New York Times a rapporté plus tard qu’il avait fallu une année complète aux agents du FBI avant d’interroger les survivants, et pendant ce temps, des dizaines d’autres femmes et filles ont déclaré avoir été maltraitées par Nassar. L’une des gymnastes impliquées dans l’enquête de 2015, Maroney, a décrit l’effort bâclé lors de son témoignage au Sénat en 2021. « Non seulement le FBI n’a pas signalé mes abus, mais quand ils ont finalement documenté mon rapport 17 mois plus tard, ils ont fait des déclarations entièrement fausses sur ce que j’ai dit », a-t-elle témoigné. « Ils ont choisi de mentir sur ce que j’ai dit et de protéger un agresseur d’enfants en série plutôt que de protéger non seulement moi, mais d’innombrables autres. »
À l’époque, le directeur du FBI, Christopher Wray, a présenté des excuses publiques aux gymnastes, reconnaissant l’échec de l’enquête. « Je suis particulièrement désolé qu’il y ait eu des gens au FBI qui ont eu leur propre chance d’arrêter ce monstre en 2015 et qui ont échoué. Et c’est inexcusable. Cela n’aurait jamais dû arriver », a déclaré Wray à l’époque.
Aujourd’hui, 13 femmes qui prétendent avoir été agressées par Nassar après 2015 (bien que certaines auraient également été agressées avant cette année-là) demandent au FBI de mettre son argent là où se trouve sa bouche. « Nous dépensons tellement d’énergie et de ressources pour encourager les enfants à se manifester lorsqu’ils ont été maltraités, alors le fait que des gens se soient adressés à l’agence d’application de la loi la plus puissante au monde et aient été repoussés – c’est une gifle », Jamie White , un avocat représentant les 13 femmes, a déclaré dans une déclaration à E! Nouvelles.
Le FBI a six mois pour répondre à la plainte.