LA GÉNÉRATION LOFT : Des de Koonings à Twombly : Portraits et croquis 1942-2011, par Edith Schloss. Edité par Mary Venturini. (Farrar, Straus et Giroux, 32 $.) Les mémoires de l’écrivaine et artiste germano-américaine Edith Schloss, découvertes sous forme de brouillon après sa mort en 2011, ont été polies en un joyau brillant d’un livre. Il raconte une époque de grande vitalité créative et le temps que Schloss a passé avec Willem et Elaine de Kooning, Merce Cunningham, Leo Castelli et d’autres. « Si la nostalgie est un sixième sens souvent flou, écrit notre critique Alexandra Jacobs, elle est absente d’un livre qui se sent manifestement présent, clair et vivant même lorsqu’il décrit le passé.
TOUTES LES MERVEILLES : Un voyage jusqu’au bout de la plus grande histoire jamais contée, par Douglas Wolk. (Penguin Press, 28 $.) Pour retracer les innovations et les expériences étranges qui ont fait fonctionner la magie Marvel, Wolk a fait l’impossible : lire les 27 000 bandes dessinées que la société a publiées de 1961 à aujourd’hui. Impressionnant, il ne se perd jamais dans le labyrinthe. Le résultat, selon les mots de la critique de Junot Díaz, est une « tentative brillante, excentrique, émouvante et tout à fait merveilleuse de distiller le tout dans un récit cohérent. … Wolk éclaire beaucoup de choses importantes sur notre étrange siècle Marvel mutant.
BANDE DESSINÉE AMÉRICAINE : Une histoire, par Jérémy Dauber. (Norton, 35 $.) L’enquête scientifique de Dauber sur l’histoire de la bande dessinée est opiniâtre et souvent drôle. À partir des caricatures politiques du XIXe siècle de Thomas Nast, il retrace l’essor de la bande dessinée dans les journaux, l’avènement des bandes dessinées, des bandes dessinées underground, de la fan culture et enfin des romans graphiques et des bandes dessinées Web. « Dauber est particulièrement nuancé dans le traitement des nombreuses controverses qui secouent les bandes dessinées passées et présentes, des débats sur les codes de la bande dessinée et les représentations du sexe et de la violence aux questions de diversité, de représentation et d’autorité » jouées à travers l’élasthanne « », écrit Michael Tisserand dans sa critique. « Dauber démontre habilement que la bande dessinée, autant ou plus que tout autre art ou littérature, peut traiter les sujets les plus sérieux, y compris l’un des plus sérieux de tous : notre capacité à rire de nous-mêmes. »
MEURTRE SOUS LA PEAU, par Stephen Spotswood. (Double jour, 27 $.) Dans cette délicieuse suite de la série mystérieuse à l’ancienne de Spotswood, la détective privée Lillian Pentecôte et son jeune assistant, Willowjean « Will » Parker, tentent de découvrir qui a tué « l’Amazing Tattooed Woman » dans le cirque itinérant où Parker travaillait autrefois. L’ancien mentor cracheur de feu de Parker est le principal suspect – mais, comme l’écrit Sarah Weinman dans sa dernière chronique sur la criminalité, « La Pentecôte et Parker, bien sûr, savent mieux. C’est un plaisir de les voir arriver à cette connaissance après avoir passé au crible des harengs rouges et épluché des secrets comme des couches d’oignon, tout en révélant encore plus d’eux-mêmes sans culpabilité ni honte.
UNE NUIT DE COMBAT, par Miriam Toews. (Bloomsbury, 24 $.) Le huitième roman de Toews est l’histoire de trois générations de femmes racontée par la plus jeune d’entre elles, Swiv, 9 ans, qui peigne les cheveux de sa grand-mère et lui distribue des médicaments pour le cœur. Toews est un maître du dialogue, faisant tourbillonner les perspectives des adultes à travers la ventriloquie imparfaite de Swiv comme si elle mélangeait des peintures. « Le lecteur est entraîné dans l’intimité d’une famille dysfonctionnelle dont l’amour inconditionnel rendrait jalouse toute famille vraiment dysfonctionnelle », écrit Nadja Spiegelman dans sa critique. « Les trois femmes se tiennent seules, ensemble, contre l’univers, si étroitement moulées les unes contre les autres que leurs contours individuels s’estompent. »